黑色木牌被晨光映照，血色宝石的光芒愈发妖异，仿佛两只择人而噬的狼眼，看得人心头发紧。 “七月初七……”王腾喃喃念着这四个字，脸色瞬间变得惨白，“那不是青州城的"河神祭"吗？每年这天，全城百姓都会去河边祈福，到时候人山人海……” 李供奉的脸色也凝重起来：“若他们真想在那天血祭，后果不堪设想！” 林越指尖拂过木牌上的狼头纹路，能感觉到一丝阴冷的邪力残留在上面，与之前斩杀的紫袍老者、柳三娘身上的气息如出一辙。这血狼教显然早有预谋，醉春楼只是他们布局中的一环。 “这些孩子怎么办？”张校尉看着怀里熟睡的孩童，眼底满是疼惜。经历了掳掠与囚禁，孩子们即便获救，恐怕也会留下难以磨灭的阴影。 王腾深吸一口气，强压下心中的惊悸：“先带回城主府，找医师检查一番，再派人寻访他们的家人。至于那些找不到家人的……便由城主府收养。” “此事宜早不宜迟。”李供奉道，“林小兄弟，张校尉，你们二人随我护送孩子回去，王城主留在此地清点醉春楼的余孽，看看能否找到更多线索。” 王腾点头应下，立刻吩咐护卫们清理现场，同时封锁消息，免得引起城中百姓恐慌。 林越将黑色木牌收好，跟着李供奉与张校尉，护送着孩子们向城主府走去。街道上的行人渐渐多了起来，看到一行人手抱孩童，虽有好奇，却也没人敢多问。孩子们大多还在昏睡，只有一两个醒着的，怯生生地缩在护卫怀里，大眼睛里满是恐惧。 回到城主府，医师早已等候在偏厅。孩子们被一一抱去检查，好在只是中了些迷药，身体并无大碍。王腾的夫人是个心善的妇人，听闻此事后，亲自带着丫鬟们过来照料，给孩子们换上干净的衣裳，端来温热的米粥。 看着孩子们小口小口地喝粥，原本紧绷的小脸渐渐舒展，林越心中的郁气才稍稍散去。 “林小兄弟，”李供奉走到他身边，低声道，“那木牌上的字，你怎么看？” 林越取出木牌，递给李供奉：“前辈请看，这狼头雕刻的手法，与我之前斩杀的紫袍老者腰间令牌如出一辙，显然是血狼教的制式信物。至于"血祭青州"……恐怕不止是献祭孩童那么简单。” 李供奉摩挲着木牌，眉头紧锁：“青州城虽不算顶级大城，但城内百姓数十万，若真要血祭，所需的血气之力难以想象。他们究竟想干什么？” “或许与某种邪术有关。”林越沉吟道，“血狼教行事诡秘，所修功法必然阴邪，需要大量血气滋养。七月初七河神祭，正是城中人气最旺的时候，他们选择在那天动手，恐怕是想借助万民血气，完成某个恐怖的仪式。” 张校尉在一旁听得心惊肉跳：“那我们岂不是要立刻全城戒严，阻止河神祭？” “不可。”王腾恰好走进来，闻言立刻摇头，“河神祭是青州传承数百年的习俗，早已深入人心。若是贸然取消，只会引起更大的恐慌，说不定还会被血狼教利用，煽动民心。” 李供奉点头附和：“王城主说得有理。当务之急，是查出血狼教在青州城的所有据点，以及他们血祭仪式的具体地点和方法。” 几人正商议着，一个护卫匆匆进来禀报：“城主，李供奉，醉春楼的地窖里发现了一个密室，里面有不少卷宗和药材，张统领让小的来请示，是否要呈上来？” “呈上来！”王腾精神一振，“快带我们去看看！” 众人跟着护卫来到城主府的一间库房，张校尉正指挥着手下清点从密室搜出的东西。库房里堆着十几个木箱，打开的箱子里装满了各种瓶瓶罐罐，散发着刺鼻的药味，还有一些泛黄的卷宗。 “这些药材大多是阴寒之物，”李供奉拿起一株发黑的草根闻了闻，脸色微变，“这是"蚀骨草"，性阴毒，若是用来炼药，能腐蚀修士的灵力根基。还有这个……”他又拿起一个陶罐，里面装着暗红色的粉末，“是"凝血散"，能让血液快速凝固，看来他们掳走孩子，不仅是为了献祭，还在提炼某种邪药。” 林越随手拿起一卷卷宗翻开，里面记载的竟是一些孩童的生辰八字和住址，旁边还标注着“可用”“不可用”的字样，字迹潦草，却透着一股令人发指的冷漠。 “畜生！”张校尉看到卷宗上的内容，气得一拳砸在箱子上，木屑纷飞，“这些孩子在他们眼里，竟与货物无异！” 林越继续翻看着卷宗，忽然，一卷卷宗的夹层里掉出一张残破的地图，上面用朱砂标注着几个红点，其中一个红点旁边写着“醉春楼”三个字，另一个红点则在青州城外的黑风岭，还有一个红点被墨迹掩盖，看不清具体位置。 “这是血狼教的据点分布图！”林越眼睛一亮，将地图递给王腾，“黑风岭离青州城不过百里，说不定柳三娘就躲在那里！” 王腾接过地图，仔细看了半晌，沉声道：“黑风岭地势险要，常年瘴气弥漫，据说里面有不少高阶妖兽，寻常修士不敢靠近，倒是个藏身的好地方。” “我去黑风岭看看。”林越主动请缨，“柳三娘刚受重伤，必然需要疗伤，此刻正是追击的好时机。说不定能从她口中逼问出血狼教的更多秘密。” 李供奉却有些顾虑：“黑风岭太过危险，且柳三娘狡猾多端，万一她设下陷阱……” “前辈放心，”林越道，“我不会贸然深入，若是情况不对，立刻退回。再说，我身上有师门传下的传讯符，若遇危险，可随时向青云宗求援。” 他顿了顿，继续道：“眼下距离七月初七只剩不到一个月，时间紧迫。与其坐以待毙，不如主动出击。” 王腾也觉得有理，点头道：“林小兄弟说得是。只是黑风岭凶险，我派一队精锐护卫跟你同去，也好有个照应。” “不必了。”林越婉拒，“人多反而容易暴露行踪。我独自一人，更方便隐匿探查。” 李供奉见他态度坚决，便从袖中取出一枚玉佩：“这是"避瘴玉"，可抵御黑风岭的瘴气，你且带上。若真遇到灵海境以上的邪修，切记不可硬拼，保命要紧。” “多谢前辈。”林越接过玉佩，贴身收好。 张校尉走上前，递给他一个储物袋：“这里面有一些疗伤丹药和干粮，你路上用得着。林公子，万事小心。” “保重。”林越拍了拍他的肩膀，转身向库房外走去。 他没有立刻离开城主府，而是先去偏厅看了看那些孩子。孩子们大多已经睡熟，王夫人正坐在床边，轻轻拍着一个小女孩的背，动作温柔。看到这一幕，林越心中涌起一股暖流，更加坚定了要铲除血狼教的决心。 离开城主府时，已是正午。阳光炽烈，青州城的街道上熙熙攘攘，一派繁华景象。没人知道，一场可能毁灭整座城池的危机，正在悄然逼近。 林越买了一匹快马，出了青州城，一路向西疾驰。黑风岭在青州城的西南方向，快马加鞭，约莫半日便可抵达。 路上，他一直在思索血狼教的阴谋。从掳掠孩童，到提炼邪药，再到策划七月初七的血祭，这背后必然有一个庞大的计划。而那个从未露面的血狼教主，又会是何等修为？ 不知不觉，夕阳西下，染红了半边天。远处的山峦渐渐显露出狰狞的轮廓，瘴气如同灰色的丝带，缠绕在山坳间，正是黑风岭。 林越勒住马缰，翻身下马，将马匹拴在路边的树上，换上一身便于行动的劲装，握紧镇魂剑，向着黑风岭深处走去。 刚踏入岭中，一股浓郁的腥臭味便扑面而来，混杂着腐烂的草木气息，令人作呕。四周静得可怕，只有风吹过树林的呜咽声，偶尔传来几声妖兽的嘶吼 林越运转灵力，将避瘴玉握在手中，玉佩散发出淡淡的白光，将周围的瘴气隔绝开来。他放慢脚步，神识小心翼翼地扩散开，探查着周围的动静。 黑风岭的妖兽果然不少，他一路走来，已经避开了几头一阶、二阶的妖兽，但并未发现人类活动的踪迹。 难道柳三娘没有躲在这里？ 林越心中正疑惑，忽然，前方的密林中传来一阵细微的打斗声，还夹杂着女子的痛呼。那声音……竟有几分像柳三娘！ 他心中一动，立刻收敛气息，悄无声息地向声音来源处潜去。 穿过一片茂密的灌木丛，眼前出现了一小块空地。空地上，柳三娘正被三个黑衣人围攻，身上已是伤痕累累，嘴角不断有鲜血溢出，显然伤势极重。 而那三个黑衣人的气息，竟都在通玄境后期，甚至有一个已隐隐触碰到灵海境的门槛！ “你们……究竟是谁？”柳三娘拄着琵琶，艰难地支撑着身体，声音嘶哑，“为何要杀我？” 为首的黑衣人冷笑一声，声音如同金属摩擦：“血狼教办事不利，留你何用？教主有令，取你项上人头，另寻他人接管青州事宜。” 柳三娘脸色剧变：“教主竟然……要弃我？” “废话少说，受死吧！”黑衣人不再多言，手中长刀一挥，带着凌厉的劲风，直取柳三娘脖颈！ 林越躲在暗处，心中暗自惊讶。这血狼教竟如此狠辣，下属稍有失利，便要痛下杀手？ 眼看柳三娘就要命丧刀下，林越却忽然动了。 他并非要救柳三娘，而是想从这些人口中，套出更多关于血狼教的情报！ 镇魂剑骤然出鞘，金色的剑芒如同流星般划破黑暗，直刺那挥刀的黑衣人后心！ （本章完）