他依旧像往常一样，默默守护在叶夏然身边，用自己最笨拙，却又最真诚的方式，小心翼翼地照顾着她。 从不计较回报，也从不奢求她的回应。 科室里有繁重的接诊任务，或是堆积如山的病历需要整理时，他总会第一时间放下自己手中的活，快步上前想要搭把手。 哪怕叶夏然总会微微摇头，语气礼貌却坚决地拒绝他的帮助，他也不会生气，更不会退缩，只是默默守在她的身旁。 目光温柔地注视着她忙碌的身影，等她实在忙得焦头烂额，连喝水的时间都没有的时候，再不动声色地伸出援手。 帮她整理好散乱的病历，或是调配好需要的药剂，做完便悄悄退到一旁，从不邀功，也从不多做停留。 她偶尔感冒咳嗽，声音沙哑，眼底带着疲惫时，他会悄悄跑到医院附近的药店，精心挑选适合她的感冒药，小心翼翼地放在她的办公桌抽屉里，还会附上一张字条。 上面一笔一划地写着叮嘱的话语，提醒她按时吃药、多喝温水、注意休息，字迹里的温柔，藏都藏不住。 就连每天中午的午饭时间，他也会刻意留意她的身影，若是看到她独自坐在诊室里，默默吃着自己带的饭菜，他便会悄悄跑到医院附近的小菜馆，点一份她最爱吃的小菜，小心翼翼地打包好，悄悄放在她的桌角。 放下就转身快步离开，从不给她任何拒绝的机会，也从不留下一句多余的话，只愿能让她多吃一口，吃得舒心一些。 而叶夏然，自从那天在公园彻底把话说开，将自己的心意与顾虑全盘托出之后，便更加坚定了与秦墨保持距离的决心。 那份决心，如同磐石一般，从未有过丝毫动摇。 她始终牢牢记得自己对秦墨说过的每一句话，始终记得自己不愿耽误这个真诚善良的人。 不愿让他因为自己，陷入无尽的非议与麻烦之中，更不愿让自己心底那份深埋多年的执念。 平日里，她总是刻意提醒自己，要避开所有能与秦墨单独接触的机会，不给彼此任何产生误会的可能。 除非是工作上必不可少的对接，否则她从不主动与他说话，哪怕是在走廊里擦肩而过，她也只是微微侧身，轻轻点头示意，眼神从不与他过多交汇，匆匆一瞥便快速移开。 那份刻意的疏离，清晰而坚定，却又在眼底深处，藏着一丝不易察觉的愧疚与无奈。 她心里清楚，秦墨的心意有多真诚，他的守护有多执着，她感激他的不离不弃，感激他在自己满身伤痛的时候，依旧愿意温柔相待。 可她真的给不了他任何回应，也不能给，只能用这样冷漠的方式，一点点推开他，回应他那份沉甸甸的真心。 两人依旧在同一个科室上班，每天抬头不见低头见，朝夕相处在同一个空间里，却始终隔着一段无形的距离。 像隔着一层薄薄的雾，看不清彼此的心意，也无法靠近。 一个默默守护，小心翼翼，生怕打扰。一个刻意回避，坚定决绝，满心愧疚。 这样微妙而沉重的氛围，却又在日复一日的相处中，渐渐形成了一种诡异的平衡，互不打扰，却又彼此牵挂，藏着无尽的无奈与酸涩。 这天，夕阳渐渐西斜，金色的余晖透过中医院诊室的玻璃窗，斜斜地洒在光洁的地板上，泛起一层淡淡的、温暖的光晕，将整个诊室都笼罩在一片柔和的光影之中。 距离下只剩下短短的十几分钟时间，叶夏然终于收拾好手中的最后一份病历，将它们分类整理好，放进档案柜里。 随后轻轻舒了一口气，长长的舒气声里，满是一天的疲惫与释然。 她抬起手，轻轻揉了揉微微发酸的肩膀和手腕，指尖按压在酸痛的部位，缓缓揉搓着，连日来的忙碌，让她浑身都透着一股疲惫，眼底也带着淡淡的红血丝。 她微微闭上眼睛，脑海里下意识地浮现出自己那个安静的小院，小院里种着几株绿植，摆放着一张小小的藤椅。 想着回到家后，煮一壶温热的清茶，坐在藤椅上，吹着晚风，看着天边的晚霞，便能缓解这一整天的疲惫与喧嚣，心底便泛起一丝淡淡的惬意与安宁。 可就在这时，诊室的门被轻轻推开，“吱呀”一声轻响，打破了诊室的宁静，也打破了她心底的惬意。 随后，一阵缓慢而沉重的脚步声，“咚、咚、咚”，缓缓传了进来，步伐拖沓而艰难，每一步都显得格外沉重，像是承载着千斤的重量，一点点靠近，带着一股莫名的压抑感。 叶夏然听到脚步声，下意识地睁开眼睛，抬起头，朝着门口望去。 只见一个身形高大却略显佝偻的男人，缓缓走了进来。 他的腿脚很不好，走路一瘸一拐，左腿明显无力，每走一步，左腿都要微微拖沓着，身体也会下意识地向一侧倾斜，步伐缓慢而沉重。 每挪动一步，都显得格外艰难，膝盖处似乎有着难以言说的剧烈疼痛，偶尔还会下意识地皱起眉头，眉头拧成一个深深的疙瘩。 男人的嘴角也会微微向下撇，露出一丝隐忍的神色，额头上甚至还渗出了细密的汗珠。 看得出来，他的风湿病已经相当严重，早已侵蚀到了关节深处，发作起来，定然十分痛苦，连正常行走都成了一种奢望。 可比起他不便的腿脚，更让人觉得怪异，让她忍不住心生疑惑的，是他的打扮。 时值初秋，北方小城的天气不算寒冷，甚至还有几分午后的暖意，街上的行人大多穿着单薄的外套，或是长袖衬衫。 可他却把自己捂得严严实实，仿佛身处寒冬腊月一般。 头上戴着一顶黑色的针织帽，帽檐压得极低，几乎遮住了他大半张脸，只露出一小截下巴，脸上戴着一个厚厚的黑色口罩，将口鼻全部遮挡住。