第三要塞，指挥部。 周正已经连续三天没睡过囫囵觉了。 桌上堆着的那摞文件，从军需物资到兵力调配，从伤员安置到逃兵处置，每一份都是要命的难题。 他揉了揉眉心，端起已经凉透的茶灌了一口，苦涩的液体顺着喉咙滑下去，提不起半点精神。 门被推开。 他下意识抬头，然后愣住了。 “总教官？” 苏铭走进来，在他对面坐下。 周正连忙站起身，有些手足无措：“您、您怎么来了？” 苏铭靠在椅背上，看着他。 周正被他看得有些不自在，讪讪笑了两声，重新坐下。 沉默了几秒，苏铭开口。 “三天后，我要离开一段时间。” 周正愣住了。 离开？ 这个时候离开？ 异族虽然暂时退了，但谁知道什么时候会卷土重来？临江现在全靠苏铭一个人撑着，他要是走了...... 周正张了张嘴，想说什么，又咽了回去。 他没资格留苏铭。 从一开始，苏铭就不欠临江什么。 “您......要去多久？” 苏铭摇了摇头。 “不确定。” 周正沉默了。 手指在桌面上无意识敲了两下。 然后他深吸一口气，扯出一个难看的笑。 “您放心去。临江这边，我会守好。” 苏铭看着他，那双眼睛幽深如渊。 周正被看得有些发毛，正想说什么，苏铭忽然说道。 “离开之前，有件事要办。” 周正一愣：“什么事？” “王氏武馆。” 苏铭说。 周正更加迷茫了。 王氏武馆？那个开在城西的小武馆？王国强老师留下的那个？ 苏铭继续说道。 “我想把那里，设为城防军预备役的定点训练基地。” 周正的眼睛慢慢睁大。 “流水碎岩掌，我会让人传授给那些没有觉醒异能的军人。” 周正的呼吸停了半拍。 然后他猛地站起身，椅子都被带倒了。 “总教官！您说的是真的？！” 苏铭点了点头。 周正激动得浑身发抖，张着嘴，半天说不出一个字。 流水碎岩掌！ 那是什么？那是王国强老师毕生心血的结晶，是一套专门为炼体者打造的拳法！ 那些没有觉醒异能的军人，一直以来都是战场上的炮灰。 虽然为武者，可没有异能，面对那些天赋异禀的异族，也只有被屠杀的份。 可如果能学到流水碎岩掌...... 周正的眼眶都有些发红。 他快步绕到苏铭面前，深深弯下腰。 “总教官！我替那些兄弟，谢谢您！” 苏铭摆摆手。 “具体的安排，你去找刘姨商量。费用从城防军军费里出，足够她母女生活。” 周正连连点头：“一定！一定！” 他直起身，看着苏铭，喉结滚动了几下，终于忍不住问： “总教官......您为什么要这么做？” 苏铭没有回答。 他只是站起身，走到窗边，背对着周正，望着外面那片灰蒙蒙的天空。 很久。 他说。 “王老师的拳法，不应该只在我手里。” 周正望着那道黑色的背影，沉默了几秒，然后深深低下头。 “属下......明白了。” —————— 岩浆湖翻涌不息，不时炸开一个个巨大的气泡，激起阵阵热浪。 敖烈正趴在湖底打盹。 庞大的龙躯蜷缩成一团，龙首枕在自己的尾巴上，龙须随着呼吸轻轻飘动，偶尔从鼻孔里喷出两道炽热的气流，将周围的岩浆吹开一片。 忽然，它猛地睁开眼。 龙瞳中金色的火焰跳动了一下，庞大的龙躯瞬间绷紧，然后以一种与其体型完全不符的敏捷，从湖底窜出。 “主人！！！” 赤红的岩浆炸开，敖烈的龙首破湖而出，满脸堆笑，那表情谄媚得让任何人类看了都会起一身鸡皮疙瘩。 “您来了！有什么吩咐？尽管说！小的一定给您办得妥妥当当！” 苏铭站在湖边，看着那颗比房屋还大的龙脑袋上堆满的笑容，嘴角微微抽了一下。 “下来。” 敖烈立刻缩小身形，化作一条两三丈长的赤红小龙，从岩浆湖中飞出来，落在苏铭面前，尾巴还讨好地摇了摇。 “主人，您这是……要出远门？” 苏铭看着远处异族大军撤退后留下的狼藉。 “我要离开一段时间。” 敖烈的小眼睛立刻瞪圆了， “离开？！多久？！主人您去哪儿？！要不要小的跟着？！小的虽然实力不济，但跑跑腿、打打杂还是可以的！您放心，我绝对不给您添麻烦！” 苏铭看了它一眼。 那眼神很淡，敖烈觉得后背一凉，连忙收声，老老实实趴在地上，尾巴也不摇了。 “我不在的时候，”苏铭缓缓说道，“你守好这里。” 敖烈立刻挺起胸膛：“主人放心！您不在的时候，我一定看好家！谁敢靠近临江半步，我一口龙炎喷死他！保管让他连渣都不剩！” 苏铭点了点头。 敖烈见他态度缓和，话匣子又打开了，“主人您这一去，是要办什么大事？是不是要去杀那些异族的老巢？ 还是去找那些不长眼的虚境算账？您要是用得着小的，尽管开口！小的虽然打不过虚境，但吓唬吓唬那些大神通还是可以的！” 苏铭没理它，转身要走。 敖烈连忙追上去，尾巴摇得跟风车似的，“主人！您放心去吧！我敖烈对天发誓，一定把临江守得铁桶一般！谁敢来，我就——” 它话没说完，苏铭脚步一顿，回头看了它一眼。 敖烈立刻闭嘴，露出一个谄媚的笑。 苏铭收回目光，踏空而去。 敖烈趴在湖边，望着那道越来越远的黑色身影，直到彻底消失在晨雾中，才长长地舒了口气。 “总算走了……” 它小声嘀咕了一句，然后摇头晃脑地钻回岩浆湖里。 “睡觉睡觉……” ———— 三天后。 临江城门外，王英俊已经等了好一会儿了。 他换了一身新行头，不再是那件印着“全员恶人”的宽松T恤，而是穿了一身得体的深色长袍，料子看着还不错，袖口和领口绣着暗银色的纹路。 手里拎着一个皮箱，不知道里面装了什么。 他站在路边，时不时踮起脚尖往城里张望，小眼睛里满是期待和紧张。 见苏铭来，他连忙迎上去，满脸堆笑：“大人！您来了！都准备好了！” 苏铭看了他一眼，嘴角微微上扬，“打扮得人模狗样的。” 王英俊嘿嘿一笑，也不恼，反而挺了挺胸膛：“出门在外，得给大人长脸嘛！ 再说了，永夜宴会那种地方，去的人非富即贵，我要是穿得跟个要饭的似的，也丢大人的脸不是？” 苏铭没再说什么，只是从他身边走过，朝远方走去。 王英俊连忙拎着皮箱跟上去，一边走一边絮叨，“大人，您放心，我都打听清楚了。这次永夜宴会的主办方是三叶草公司，地点在北海城。 那边我去过几次，熟得很。到时候咱们先在城里住下，等宴会开始，我再带您进去……” 苏铭静静听着，偶尔点一下头。 两人一前一后，渐渐走远。 ———— 第三要塞。 瞭望台上，周正站了很久。 他双手撑在栏杆上，望着那道渐渐远去的黑色背影。 晨风吹乱了他花白的头发，露出一张疲惫而沧桑的脸。 他已经三天没睡过囫囵觉了。 桌上的文件堆成小山，每一份都是要命的难题。 军需物资告急，药品短缺，兵力不足……每一个问题都像一座山，压得他喘不过气。 可现在，他忽然觉得，那些山好像也没那么重了。 因为那个人在的时候，替他扛走了最大的那座。 “总教官……” 他喃喃道。 那道背影已经变成了一个模糊的小点，即将消失在晨雾中。 周正深吸一口气，缓缓弯下腰，朝着那个方向，深深鞠了一躬。 “保重。” —— 敖烈趴在湖底，忽然，它猛地睁开眼。 不是有人来，而是……它想起了什么。 “主人好像没说要回来的时候通知谁……” 它嘀咕了一句，然后又闭上眼。 “算了，反正不关我事。” 可过了几秒，它又睁开眼。 “不对，主人要是回来的时候，发现我把家看丢了怎么办？” 它翻了个身，龙须飘了飘。 “算了算了，不想了。反正主人那么厉害，真有人来，我也挡不住……” 它又闭上眼。 这一次，真的睡着了。 试炼塔第九层 云雾翻涌，白茫茫一片。 南宫香卉站在平台边缘，手持玉笛，望着远方。 从试炼塔第九层望出去，临江城只是一片模糊的轮廓。 她看不清城门，看不清城墙，更看不清那个正在离开的人。 但她知道，他走了。 她轻轻抬起玉笛，横在唇边。 一缕悠扬的笛声，从她指尖流淌而出。 那曲调空灵而悠远，像风拂过云海，像月光洒在雪原，又像……一个人在另一个人的背影里，轻轻说着再见。 笛声穿过云雾，穿过试炼塔的重重空间，飘向远方。 很远的地方。 苏铭脚步微微一顿。 他听到了。 那笛声很轻，轻得像幻觉，但他知道，那不是幻觉。 南宫香卉在为他送别。 他没有回头。 只是嘴角勾起一抹极淡的弧度。 然后，继续向前走去。