清晨，临江城的天空灰蒙蒙的。 苏铭站在窗前，望着远处那连绵的平民窟。 炊烟袅袅升起，孩子们在狭窄的巷子里追逐打闹，大人们已经开始了一天的劳作。 敲门声响起。 “进来。” 门被推开，一个瘦削的中年人走了进来，正是柳叶。 这位曾经的千叶武馆馆主，如今已是城防军的临时情报负责人。 “总教官，查清楚了。”柳叶快步走到苏铭面前，将一份文件放在桌上， “星盟在临江的最后三个据点。一个在城东的地下仓库，一个伪装成城西的药材铺，还有一个……” 他顿了顿，抬头看向苏铭。 “还有一个，在一所小学里。” 苏铭的眉头微微动了一下。 “小学？” “是。”柳叶的表情有些复杂，“那个据点的负责人，明面上的身份是一名小学教师。姓方，叫方静秋。” 苏铭没有说话。 柳叶继续道：“这个方静秋，在临江教书已经五年了。档案很干净，没有任何问题。但根据黑虎帮和牛大力那边挖出来的线索，她就是星盟在临江的实权人物，负责整个改造计划的统筹和实施。” “五年……”苏铭微微眯起眼睛。 “是。”柳叶低下头，“五年里，她以教师的身份作掩护，暗中发展了至少三十名下线，将一百多个平民……送进了改造实验室。” 沉默。 窗外的喧嚣声隐隐传来，那是孩子们的笑声。 “她还活着？”苏铭问道。 “活着。”柳叶说道，“三个据点的人都在监控中，只等您的命令。” 苏铭站起身，走到窗前。 他看着远处那所小学的方向，看着操场上那些奔跑的身影，忽然想起很多年前，小雨也曾这样跑过。 那时候，她还能跑。 “先清理城东和城西。”苏铭说，“小学那个，我去。” 柳叶愣了一下：“总教官，您亲自去？” 苏铭没有回答。 柳叶低下头，不再多问。 …… 城东地下仓库的清理很顺利。 三十多个星盟的余孽，大部分是改造失败的半成品，早已失去了理智，只剩杀戮的本能。 城防军按照苏铭的指示，直接动用重武器，将整个仓库轰成了废墟。 城西药材铺稍微麻烦一点。 那里藏着几个星盟的骨干，都有半步搬山境的实力。 他们发现情况不对后，试图突围，被柳叶带人堵在了巷子里。 战斗持续了不到三分钟。 等苏铭赶到时，地上只剩几具冰冷的尸体，和一片焦黑的痕迹。 “还有活口吗？”苏铭问道。 柳叶摇头：“没有。他们死战到底，最后一个服毒自尽，没留下任何口供。” 苏铭点了点头。 意料之中。 星盟的人，从来不怕死。 或者说，他们已经被彻底洗脑，根本不在乎生死。 “总教官，小学那边……”柳叶欲言又止。 苏铭没有说话，只是转身，朝那个方向走去。 …… 临江一小，坐落在城东的老街区。 这是临江最普通的一所小学，灰色围墙，生锈的铁门，操场上只有几个简陋的篮球架。 苏铭走进校门时，正是课间。 孩子们在操场上奔跑嬉戏，几个女老师站在走廊上，微笑着看着他们。 一切看起来都很正常。 太正常了。 苏铭没有惊动任何人。 他顺着楼梯，上到三楼，在走廊尽头那间办公室门口停下。 门虚掩着。 里面传来一个女人的声音，温柔，带着笑意。 “……王小强，你这次的作文写得很好，老师很满意。下次继续努力哦。” 一个男孩脆生生地回答：“谢谢方老师！” 然后是脚步声，开门声，男孩从苏铭身边跑过，根本没注意到这个站在门边的陌生人。 苏铭推门进去。 办公室里只有一个人。 一个女人，三十出头的样子，穿着素净的棉布长裙，头发随意挽在脑后，脸上带着温和的笑意。 她正在整理桌上的作业本。 看到苏铭，她愣了一下，随即恢复正常。 “请问您是……学生家长吗？” 苏铭没有说话。 他只是在对面那把椅子上坐下来，看着她。 女人等了片刻，见他不开口，便继续整理作业本，一边整理一边说：“您要是找某个老师的话，她现在不在。有什么事可以和我说，我帮您转达。” 苏铭还是不说话。 只是看着她。 女人手上的动作顿了一下，然后继续。 办公室里很安静。 过了一会儿，女人放下手里的作业本，抬起头，看着苏铭。 那张脸上的笑容，已经消失不见了。 “你是怎么找到我的？” 苏铭没有回答她的问题。 “教了几年书？”反而问道。 女人愣了一下，然后笑了。 那笑容和之前不一样了，不是温和，而是带着一点讽刺，一点疲惫，一点说不清的东西。 “五年。五年零三个月。” 苏铭点了点头。 “那些孩子……你知道吗？” 女人沉默了几秒。 “知道什么？”反问说道，“知道他们是人？还是知道他们将来可能会变成什么？” 她站起身，走到窗边，看着操场上那些奔跑的身影。 “这五年，我教过两百三十七个孩子。他们的名字，我都记得。他们的家庭情况，他们的梦想，他们最喜欢吃什么，最怕什么……我都知道。” 她转过身，看着苏铭。 “可那又怎样？” “那些被送进实验室的人，我也认识。他们是我邻居，是我学生的家长，是每天早晨在巷口卖豆浆的老头。” “可那又怎样？” 她一步步走向苏铭，在他面前停下。 “你知道星盟要的是什么吗？” 苏铭没有说话。 女人看着他，那双眼睛里，忽然浮现出一种诡异的光芒。 “我们要的，是一个没有痛苦的世界。” “那些牺牲，是必须的。就像你杀的那些人，也是必须的。” “你以为你杀的是坏人？” 她笑了，那笑容越来越扭曲。 “他们只是……想活下去而已。” 苏铭终于开口。 “所以呢？” 女人看着他。 “所以……”苏铭站起身，比她高出一个头，俯视着她，“你就替他们决定了？” 女人沉默了。 苏铭继续说道：“那些被你送进实验室的人，他们想不想变成怪物？他们同不同意你的“没有痛苦的世界”？你问过他们吗？” 女人张了张嘴，想说什么。 但苏铭没有给她机会。 他抬起手。 一掌落下。 没有惊天动地的声响，没有血光迸溅。 那女人软软倒下去，靠着墙，慢慢滑坐在地上。 她还没死。 只是浑身的气血，经脉，骨骼……全碎了。 从此以后，她就是一个废人。 一个永远活在痛苦里，却死不了的废人。 苏铭低头看着她。 “你不是要没有痛苦吗？” “那就好好感受一下，什么叫痛苦。” 他转身，朝门口走去。 身后，传来女人沙哑的声音。 “你……杀了我……” 苏铭没有回头。 “你不是想活下去吗？” “那就活着。” 他推门出去。 走廊里，几个孩子正在追逐打闹，看到他从办公室里出来，都好奇地看着他。 苏铭低下头，从他们身边走过。 背后，那些笑声还在继续。 …… 苏铭走出校门时，柳叶已经在门口等着了。 “总教官……” 苏铭没有说话，只是往前走。 柳叶跟上来，小心翼翼问：“那个方静秋……” “还活着。”苏铭淡淡道，“让她活着。” 柳叶愣了一下，随即点了点头。 两人走过那条老旧的街道，走过那个卖豆浆的老头的小摊，走过那些正在晒太阳的老人，走过那些追逐打闹的孩子。 苏铭忽然停下脚步。 他回头看了一眼那所小学，看着操场上那些奔跑的身影。 沉默了几秒。 然后他转身，继续往前走。