尚学宫，秋色已浓得化不开。 皇家别院位于尚学宫最深处的东侧，占地约三亩，院墙以青砖砌成，墙头覆着黛瓦，爬满了枯黄的藤蔓。 院中遍植枫树，此时正值枫叶最红的时候，一树树、一簇簇，如火如霞，在秋阳的照耀下，红得惊心动魄。 风过时，红叶簌簌落下，铺满青石地面，踩上去沙沙作响，像是秋日最后的私语。 别院正中央是一块平整的演武场，约两丈见方，地面以黄土夯实，平整如镜。 这是专门为公子女公子们习武所建。 自嬴凌登基后，便定下规矩：皇室子弟无论男女，皆需习武强身，通晓剑术。 嬴凌的理由很简单：大秦以武立国，皇室子弟岂能手无缚鸡之力？ 此刻，演武场上正热闹着。 十余名少年少女手持木剑，排成两列，跟着领头的青年一招一式地练习。 站在最前面领练的是赢高，他一套剑法使来虎虎生风，颇有几分气势。 在他身后，将闾、荣禄、诗曼…… 一个个名字对应着一张张稚嫩或青涩的脸庞。 这些大秦的公子女公子们，平日里养尊处优，但在演武场上，却被操练得满头大汗。 “停！” 一声清喝响起，所有人立刻收剑立定。 声音的主人站在队列前方，一袭青衣，外罩轻甲，乌黑的长发简单束起，露出清丽而冷峻的面容。 大秦剑神，未来的皇后——禹青。 她的目光扫过众人，落在赢高身上：“第十式，转身刺剑，脚步要快，剑要稳。你慢了，再来一遍。” 赢高也不恼，嘿嘿一笑：“二嫂说得对，我再来。” 他重新站定，深吸一口气，脚下猛地发力，身体旋转，手中木剑刺出。 这一次，动作果然利落了许多。 禹青微微点头，又转向将闾：“你的手腕太僵，放松。” 将闾苦着脸：“二嫂，我都练了三十遍了……” “三十遍不够就三百遍。”禹青语气平淡，“剑法没有捷径，只有练。” 将闾哀嚎一声，引得周围人一阵偷笑。 但笑归笑，该练的还是得练。 谁不知道他们二嫂在剑术上可是出了名的严格？ 一套基础剑法练下来，少男少女们已是汗流浃背。 终于，禹青宣布休息，众人如蒙大赦，纷纷瘫坐在地上，有的干脆四仰八叉躺在落叶堆上。 “二嫂，你教得比那些武师还好。”诗曼凑到禹青身边，仰着小脸道。 这位嬴政的幼女今年才八岁，生得粉雕玉琢，此刻小脸上还挂着汗珠，眼睛却亮晶晶的。 禹青低头看她，冰冷的脸上难得露出一丝笑意：“你喜欢就好。” 赢高凑过来，嬉皮笑脸地喊，“二嫂二嫂，等你跟二哥大婚了，还会来教我们练剑吗？” 禹青想了想：“会。” “太好了！”一群孩子欢呼起来。 演武场边，高大的枫树下，嬴政端坐在石桌前，看着这一幕，嘴角微微上扬。 他今日穿了一身深青色常服，外罩墨色大氅，与寻常富家翁无异。 但那双眼睛，那久居上位的气质，还是让偶尔路过的宫人们不敢多看。 桌上摆着一壶茶，两个杯子。 茶是今年新贡的蒙顶石花，汤色清亮，香气清幽。 嬴政端起茶杯，轻轻抿了一口，目光始终落在演武场上那个青衣身影上。 “先生。”阿青走了过来，在他对面坐下，“这茶不错。” 嬴政看了她一眼，笑道：“你不是不懂茶吗？” “不懂，但先生喝的肯定是好茶。”阿青端起茶杯，一饮而尽，豪爽得像喝酒。 嬴政也不在意，反而更欣赏她这份不矫揉造作的性子。 他见过太多人在他面前战战兢兢，也见过太多人曲意逢迎。 阿青不一样，她从来不会因为他的身份而改变自己。 “等你与皇帝成婚后，”嬴政放下茶杯，缓缓道，“你若想出宫，便出宫去。想做什么，便做什么。” 阿青微微一怔，看向他。 嬴政顿了顿，语气中带着几分认真：“朕…吾之前就说过，你若受不了宫中礼仪，那便不学礼仪。你若想仗剑走天涯，那便提着剑替皇帝监察百官。这话，依然算数。” 阿青沉默了片刻，然后轻轻点头：“谢先生。” 她知道，这是嬴政对她的认可，更是对她的保护。 有先帝撑腰，皇帝撑腰，她还有什么可担心的？ 两人正说着话，一个宦官匆匆走进了皇家别院。 宦官约莫四十来岁，穿着深灰色的内侍服，脚步很急，但到了演武场边，还是放慢了步伐，整了整衣冠，这才走到阿青面前，躬身行礼： “禹青姑娘，太后召见。” 阿青起身，没有多问什么，只是点了点头：“我知道了。” 她转向嬴政，正要开口，嬴政却已经看向那个宦官。 宦官察觉到那道目光，下意识抬头。只见那位被称作“赵先生”的老人，正用一双深邃得看不见底的眼睛看着他。 那目光平静，却让他一瞬间有种被看透一切的感觉，心脏仿佛被人狠狠攥住，呼吸都为之一滞。 “赵先生”缓缓开口：“妮子，可否需要吾与你一同入宫？” 那声音不高，甚至算得上温和，但宦官却感到一股无形的压力如山岳般压下。 他强撑着不让自己腿软，恭敬地答道： “赵先生，太后只召见禹青姑娘一人。” 这话说得小心翼翼，生怕触怒了这位看似普通却让人心悸的老者。 嬴政双眼微眯。 那一瞬间，他周身的气息陡然一变。 此刻他不再是那个和蔼可亲的赵先生，而是那个令六国胆寒，威压天下的始皇帝。 只是瞬息之间，那气息又收敛了回去，快得让人以为是错觉。 但宦官已经汗湿后背。 阿青却仿佛什么都没感觉到，她对嬴政道：“先生，阿青一人去便是。” 嬴政看着她，眼中的锋芒渐渐褪去，又恢复了那个慈祥的长者。 他点点头：“那便去吧。” 阿青对嬴政行了一礼，然后跟着宦官，向别院外走去。 她的步伐依旧稳健，青衣在秋风中微微飘动，如同一柄出鞘的剑，锋芒内敛，却自有一股锐气。 嬴政目送着她的背影消失在月门后，久久没有移开目光。 演武场上，公子女公子们还在休息，笑声，打闹声隐隐传来。但嬴政的心，已经不在这里。 “太后……”他低声自语，眉头微微皱起。 当年嬴政纳她为妃时，她还只是个青涩的少女，如今已是太后之尊。 他了解她的性子——倔强，固执，认定的事九头牛都拉不回来。 更重要的是，他知道太后心中属意的皇后人选是谁。 吕雉。 那个在太后身边侍奉了半年的少女，聪明，乖巧，懂得讨人欢心。 这是嬴凌走的一步臭棋！ 太后已经习惯了她的陪伴，早已将她视作未来的皇后。 现在皇帝突然宣布立禹青为后，太后心中岂能没有想法？ “先生？先生？” 一个声音打断了嬴政的沉思。 他抬头，看见将闾不知何时已经走到近前，正一脸疑惑地看着他。 嬴政回过神来，招招手，示意他走近些。将闾连忙走到石桌前，恭敬地站着。 嬴政压低声音道：“你现在就去章台宫，与皇帝说一声，阿青被太后叫去了。” 将闾一愣，随即笑道：“先生多虑了吧？太后召见二嫂，也不是什么大事，应该无需禀告陛下吧。” 他年纪小，不懂后宫那些弯弯绕绕。 在他看来，太后召见未来的儿媳妇，再正常不过。 嬴政却没有笑。他的目光冷了下来，一字一句道： “让你去禀告皇帝，你便去。” 这语气太重了。 将闾吓了一跳，连忙收起笑容，正色道：“是，先生。” 他正要转身，嬴政又加了一句： “听说王翦今日回咸阳了。告诉皇帝，让他带着王翦一同去太后那里。” 将闾虽然不明白为什么要带王翦，但还是点头应下，匆匆离去。 嬴政重新坐回石桌前，端起茶杯，才发现茶已经凉了。 他没有喝，只是望着杯中清亮的茶汤，若有所思。 现在正是晌午后，太后应该知道阿青这个时间在尚学宫授课。 偏偏挑这个时候召见，恐怕不是寻常的会面。 嬴政好歹也当了那么多年的皇帝，后宫那些事，他太清楚了。 太后喜欢吕雉，不喜欢禹青。 这是明摆着的。 如今皇帝昭告天下立禹青为后，太后心中必然不快。 今日召见，是试探，是敲打，还是…… 有些事，不得不防。 让将闾去禀告皇帝，是让嬴凌心中有数。 让嬴凌带着王翦同去，更是用心良苦。 王翦是太后的父亲，是嬴凌的外王父。 有些话，嬴凌作为晚辈不好说，王翦却是说得。 有些场面，嬴凌在场会让太后更难开口，王翦在场却能缓和气氛。 有他在，太后再大的火气，也得收敛几分。 嬴政放下茶杯，望向兰池宫的方向。 秋阳正好，将宫墙镀上一层金色。 但在这金色之下，他却嗅到了风雨欲来的气息。 “阿青啊……”他轻声自语，“这一关，你得自己过。” 但随即，他又摇了摇头。 不，不是她一个人过。 嬴凌会陪着她，王翦会帮着她。而他，也会在暗中看着。 谁敢动他看中的儿媳妇，他嬴政第一个不答应。