望夷宫坐落在泾水北岸的一处高地上，深秋时节，泾水水量渐减，露出两岸嶙峋的河床。 河水呈浑浊的土黄色，卷着枯枝败叶向东流淌，水声在寂静的午后显得格外清晰。 嬴政和赵凌在午后来到这里时，秋阳正好。 阳光斜斜地穿过稀疏的云层，为宫墙的青砖镀上一层淡金。 父子二人皆着便服。 嬴政穿一袭玄色深衣，外罩墨青色大氅，头发以简单的玉簪束起，没有戴冠。 赵凌则是一身月白常服，腰间系着素色丝绦，佩一块羊脂白玉。 这样的装束让他们看起来不像帝王与太子，倒像是寻常世家出游的父子。 “当年修建此宫……”嬴政缓步走在宫中的青石道上，声音里带着几分追忆，“选址于此，便是取“临泾水作之，以望北夷”之意。” 他的目光扫过宫墙上的箭楼，瞭望台，这些军事设施的痕迹依然清晰。 望夷宫与其说是行宫，不如说是一座前哨要塞。 它既是帝王北巡时的驻跸之所，也是监视北方草原动向的军事据点。 “如今可好！”嬴政转头看向赵凌，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度，“匈奴还真被你“望”着了。不仅望着，还要跪到咸阳宫前来。” 这话里带着几分调侃，几分欣慰，还有几分只有他们父子能懂的复杂情绪。 赵凌微微一笑，没有接话。 父子二人并肩而行，脚步声在空旷的宫道上回响。 随行的侍卫远远跟在后面，保持着既能随时护卫又不会打扰谈话的距离。 嬴政忽然叹了口气。 那叹息声很轻，却沉甸甸的，承载着数十年的帝王生涯。 “当年若不是怕扶苏解决不了匈奴……”他的目光望向北方，仿佛能穿透宫墙，看到那条蜿蜒万里的巨龙，“吾也不会调用那么多民夫修长城。三十万人啊……北筑长城，死者相属，道路相望。民间有怨言，朝中有非议，但为父却不得不为之。” 嬴政的声音平静，但赵凌听出了那平静下的波澜。 嬴政不是不知道修长城的代价，不是不知道民夫们的苦难。 但作为帝王，他必须在眼前代价与长远安危之间做出选择。 “扶苏啊！”嬴政又叹了口气，这次叹息更深，“他仁厚，但过于仁厚。仁厚对治国内政是美德，但对外敌……匈奴是狼，你退一步，他就进十步。若无长城天险，以扶苏的性子，恐怕对付不了那些草原上的豺狼。” 这话说得很直白。 赵凌沉默地听着，他知道父亲说的是事实。 在原本的历史轨迹中，扶苏正是因为反对父皇的严苛政策而被贬北疆，最终在胡亥、赵高的阴谋中自尽。 而长城，确实在之后千年里，一次次阻挡了北方游牧民族的南下。 “长城还是得修。”赵凌终于开口，声音坚定，“不只为现在，更为后世子孙。匈奴如今虽败，但草原上的民族生生不息。今日是匈奴，明日可能是鲜卑，是突厥，是契丹，是蒙古……只要南北生活方式不同，农耕与游牧的冲突就不会停止。” 他顿了顿，补充道：“况且，长城是一道屏障，一道让后世子孙可以依靠的屏障。” 嬴政眉梢一挑，侧头看向儿子，眼中闪过一丝讶异：“匈奴都被你打成如今这副模样了，单于要亲自来咸阳跪求称臣，草原各部元气大伤，至少十年恢复不过来。你已经选择了将他们同化，你还担心后世子孙解决不了匈奴？” 这话问得很直接。 以目前大秦的国势，以赵凌展现出的手段，匈奴确实已经构不成实质性威胁。 月氏、东胡归附，西南夷、百越渐次纳入版图，大秦的疆域和影响力正以前所未有的速度扩张。 在这样的背景下，赵凌对长城的执着，似乎有些过于谨慎了。 赵凌停下脚步，望向泾水对岸。 河水在秋阳下泛着粼粼波光，远处有渔舟点点，炊烟袅袅。 这是一幅太平景象，但赵凌的目光却穿透了这宁静，看到了更远的未来。 “父皇！”他缓缓说道，“万世基业，最怕的不是外敌，而是内患。再坚固的长城，也挡不住内部的腐败；再强大的军队，也敌不过人心的离散。” 他的声音很轻，但每个字都重若千钧： “今日的大秦，如日中天。但谁能保证，百年之后，两百年之后，我赢姓子孙中，不会出一个昏聩无能的庸主？不会出一群争权夺利，不顾国事的贵族？” 嬴政沉默了。 他想反驳，想说自己开创的制度可以千秋万代，想说大秦的法治可以杜绝这些弊病。 但话到嘴边，却说不出来。 因为他自己心里清楚，制度是人制定的，也是人执行的。 再完美的制度，也经不住人心的侵蚀。 “只要出一个败家子！”赵凌转过身，看着父亲，“只要朝堂出现一次大的动荡，只要百姓对朝廷失去一次信心……积累百年的基业，就可能毁于一旦。到那时，如果北方草原上恰好崛起一个雄主，如果长城年久失修，如果边军腐败涣散……” 他没有说下去，但嬴政已经明白了。 这不是杞人忧天，这是真正的帝王远见。 不只看眼前，还要看百年后；不只看兴盛时，还要看衰败时。 一个帝国的寿命，不取决于它最强盛时能征服多少土地，而取决于它最虚弱时能守住多少根本。 嬴政沉默了很长时间。 秋风吹过宫墙，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。 远处泾水奔流，滔滔不绝，如同时间本身，从不为任何人停留。 “不错。”嬴政终于开口，声音里有一种释然，也有一种新的沉重，“不骄不躁，未雨绸缪。长城……的确还得修。” 他看向儿子，眼中第一次没有那种长辈看晚辈的审视，而是一种平等的目光：“为父当年修长城，是为了防匈奴。你如今要继续修长城，是为了防百年后的“可能”。这眼界……不错！” 赵凌躬身：“父皇过誉。朕只是……看得多了些。” 他没有解释“看得多了”是什么意思。 他知道长城在之后千年中一次次发挥的作用？ 知道中原王朝与游牧民族长达两千年的拉锯战？ 知道即使到了现代，那些曾经困扰帝国的边疆问题，依然以不同的形式存在？ 嬴政也没有追问。 帝王之间，有些话不必说透。