戴缨的马车先行一步，赫里的马车随后。 他的脑子转醒之后，在得罪戴缨和苏勒之间一权衡，很快有了决断。 今日被戴缨那架势给唬住，竟然被她牵着鼻子走，甚至吐露了城主最大的隐秘，后知后觉，他怎能因为一个异邦女子的威胁，就背叛苏勒，这不是自找死路？ 马车里，赫里反复思索这件事。 明明是想也无需多想的事情，他却在脑中过了一遍又一遍，又开始犹豫不决。 马车停当，小厮的声音从车外传来：“大人，到了。” 他深吸一口气，暂时压下心头的烦乱，在小厮的搀扶下踩着脚凳下了马车，进了府，径直往后院行去。 踏到一方小院，院子不算大，院墙边种了许多花草，绿意醒人，整个院落在渐浓的暮色下，更显静意。 他走上台阶，立于门前，将耳朵贴着门框，安安静静中，“扑哧”一声笑，侧目去看，院子里进来一个小丫头。 只听她说道：“老爷进去就是，夫人醒了，正逗小阿姑玩哩。” 赫里来不及说话，屋内传出妇人柔和的声音：“老爷回了？” 赫里这才推门而入。 屋里光线微暗，纱帐之下，妇人靠坐于榻间，怀里抱着一个用薄衾包裹着的，露出小小脸蛋的婴孩。 妇人低着头，正用指尖极其轻柔地逗弄着。 赫里轻步走上前，笑看向榻上的母女，将声音放轻：“小阿姑醒了？” “睡了快一下午，叫奶母子喂了一遍，精神了一会儿，这会儿瞧着又要睡去的样子。”妇人眼中带着笑意。 这中年妇人是赫里的妻子，正如戴缨所说，他二人是少年夫妻，感情不一般。 才不久，这位主事夫人给赫里生了一女。 这是赫里头一个女儿，如何不喜，他因身上衣务来不及更换，怕身上脏，不敢抱孩子。 主事夫人见女儿快要睡去，让丫鬟进来将孩子抱出去了，待丫鬟将孩子抱出去后，她想起一事。 “老爷，今日缨姑来过。”主事夫人说道。 赫里坐于榻沿，正给自己褪靴，手上一顿：“戴缨？” “是。” “她来做什么？几时来的？” 主事夫人说道：“说是……听闻老爷喜得千金，心里替咱们高兴，特意过来看看，顺便送份贺礼。” 赫里心里一咯噔，脱口问道：“那些礼你收了？你收了她的东西？！” 拿人钱财，替人办事，他替不少人办过事，收过不少钱，但那些全是私下收取。 仅仅是钱财交易，不同他人有过多人情往来。 作为赫里之妻，这位主事夫人自然得到过叮嘱，在自家老爷不知情的情况下，不可随意收取他人钱财。 “收了，不过老爷，缨姑送来的并不是什么钱财。”她说道，“是几大箱新鲜瓜果，不是什么贵重物什，想着是她的一番心意，且瓜果寓意好，便让人收下了。” “几箱瓜果？” “是，就在院子放着，用红绸系着，看着挺喜庆。” 赫里“哎呀”一声，再也坐不住，猛地站起身，鞋也来不及穿，赤足冲出房门，往院子里看去。 果然在院角看见几个箱笼，只见那几个箱笼，油着朱漆，上面系着红绸。 那主事夫人不知发生了何事，从床榻探出头：“老爷，怎么了这是？” 赫里没有回答，而是走到几个箱笼边，打开箱盖，然后“啪——”的一声关上。 接着急走回寝屋，对自家夫人说道：“我的夫人哟！那几箱子哪里是瓜果吃食，分明是金银！” 主事夫人大惊失色，不可置信道：“老爷莫不是看错了，那几个大箱笼，我已叫人一一查看过，里面装得皆是新鲜瓜果，不可能是金银。” 赫里一屁股坐到床沿，叹了一口气：“夫人你难道看不出来，这是戴缨的计。” 主事夫人懵怔道：“不过就是送几箱瓜果，老爷未免小题大做了。” “我且问你，这几箱瓜果，她是如何送来的？” 主事夫人想了想，说道：“共有四五个箱笼，自是让役夫从正门抬进来的，还专门请了吹打的班子，说是为添喜气。” 瓜果本就有瓜熟蒂落，多子多福之寓意，主事夫人并未多想，让人将这份有着寓意，却不贵重的礼收下了。 “这……有什么问题？”她问。 赫里一拍大腿：“我的夫人，问题大了去。”接着说道，“她如此招摇过市地将五个箱笼抬入我府，不论这箱子装的是什么，它都只能是金银，不会是别的。” 他在酒楼等她，她去晚了，说自己送礼去了，原来在这儿等着他。 这女人当真是……在他完全不知情的情况下，将他拉到了她的船上。 今日这消息必是一阵风似的传到苏勒那里。 收礼还不算什么，只要戴缨安分守己，那么这件事或许还能含糊过去，只是一桩不摆于台面的“人情往来”。 可问题是，这位女东家，她不是个安分的，也就是说，接下来她所有的行事，不论好与坏，他都没法将自己从她那条船上撇清。 好个小妇人，这是硬生生将自己同她绑到了一处，赫里气极反笑，他是有嘴也说不清了！ 好，好，好。 “好手段……当真是好手段……” 怪道今日她在自己面前那般有恃无恐。 …… 彼时，戴缨回了小筑，归雁一面替她更换衣衫，一面担忧道：“婢子担心那位主事反口。” 今日她坐于屏风外，将里间的对话听得清清楚楚。 那个叫赫里的主事，并不容易说动，她甚至觉着此人会暗中摆她家娘子一道，转过身就将娘子给出卖。 戴缨换好衣衫，从里间走出，坐到窗边：“放心，用不了两日，他会不请自来，那时，你再看他的态度，赫里我反倒不惧，现在只有一样事情叫我担心。” “什么？” “不知朔那边的情况怎么样。”戴缨颦着眉，“毕竟是一些亡命徒，就怕他那里出岔子。” 果如戴缨所料，次日赫里主动找了来，这一次，不知戴缨同他说了什么，他走的时候整个人又是震惊，又是恍惚。 接下来的时日，戴缨仍照往常一样，该吃吃，该喝喝，小筑的营生照做，如同她才来默城时一样。 好像那一次的牢狱之灾不曾发生过。 这日，又落了一场雨，空气凉爽，院子外传来争嚷声。 “小城主，您不能进去……” 是归雁的声音。 然而声音还在潮湿的空气中未散，一人阔步走了进来，不是苏恩却又是谁？ 他一进到院中，目光扫向屋檐下靠坐于藤椅的戴缨。 几步上前，走到她的身边站立。 “缨姑，这一次你可躲不了了。”他躬下身，靠近她。 戴缨稍稍抬起头，没有半分被冒犯的羞怒和怯意，而是平静地回看向苏恩。 “小城主说什么，我可从未躲您。” 苏恩伸手，挑起她肩头一绺发丝，在指尖一绕，轻佻道：“还未躲？你看我在小筑住了许久，始终不得见你，这还不是躲？” 戴缨将头微微一偏，避开他的手：“小城主错想了，在我们国家，这男女呢，需得避开，不好常见面，就连那订了亲的有情男女，想要见面……也得私下里……” 苏恩退了一步，坐到她旁边的藤椅上，“切”了一声：“我知道，你们那里的规矩同梁境一般无二，好没意思。” 接着，他将话头一转，面上重新起了笑，“有情男女私下见面，那你我二人这样私下见面，是不是就算有情男女了？” 戴缨眸光轻斜，看向他，问：“小城主对缨娘有情？” 苏恩往藤椅上一靠，玩味道：“你说呢？” 戴缨轻笑一声：“这也好说，小城主若肯依我一件事，我便从了小城主……”