雪天的刑场，刑台周围聚满了人。 不一会儿，地面铺上薄薄的一层白，人们头上，肩上也落了白。 到了这一时，众人已不觉着冷了，心头火热，让恶人得到应有的惩罚，还有什么比这个更快意。 戴缨将气提到胸腔，她的脸上始终保持着平静，哪怕在庞家大郎有意挑衅她时，亦是不动声色。 这样一个场合，本该陆铭章秉持公义，这个时机有着非凡的意义，是他真正的，正式的，代表这片土地最重的权杖，展现他的威势。 另一个也有杀鸡儆猴的意味，对北境持观望态度的官员一个下马威。 他携她，让她成了今日的主角，而他……退后半步，隐于她的影里，给她坚实的力量。 赃款抬于人前，并指向庞家夫妻，她再次出声，声音清晰地回荡。 “天降大雪，不是为他喊冤，是为他送行，是洗清人间污浊，时辰已到，行刑！” 一声令下，两道声音同时响起，一个是正在爬楼阶的荣禄，一个便是刑台上的庞知州。 荣禄自是叫喊：“不可！” 而那庞知州更是急红了眼，仰头怒吼：“陆铭章！你置朝廷法度于何处，你……你竟让一内宅妇人断我生死，她是何品级？有何职衔？凭哪条律法断朝廷命官生死，儿戏乎？！” 陆铭章从影中走出，冷眼看着那将死之人，开口道：“你问，她凭何发令？” 停息不过片刻，接下来说道，“吾妻之言，即我之言，吾妻之意，即我之意。” 一语刚落，不再给庞家人任何开口的机会，戴缨抬起下巴，眼向下睨着，腔音比刚才更响：“行刑！” 刽子手闻声，上前一步，他并未立刻挥刀，而是先以左手按住囚犯后颈，右手将厚重的大刀自地面缓缓提起，刃口划过地面，发出极细微的“沙”的一声。 庞知州后颈被压，他想要抬头，再看一眼……再看一眼……这人世间，这一刻除了对陆铭章的恨，还有他自己不愿承认的悔。 跪在旁边的黄氏已完全傻了，整个人是木的，不是因为冷，而是吓破了胆，被惊惶攫住，甚至不敢叫一声，任由人推搡。 刀，举起，寒光映着落雪。 台下的庞大郎就要冲上刑台，却被一旁的兵卫扑倒在地，强行摁住。 他抬起头，眼睛几乎瞪得裂开，侧脸埋于雪泥，嘴里发出野兽般的低吼，目光死死锁在高举的刀上，每一块肌肉都在剧烈颤抖。 戴缨下颌紧绷，背脊挺得笔直，一瞬不瞬地盯着刑台。 “嚓嚓——”的两声，干脆又利落，一切再次静下，滚热的血涌出一片，铺洒于新鲜的雪面，刺目，腥鼻。 冒着热气的血将雪融了，不过没关系，又有新的雪落下，将红覆盖，洁白一片。 寂静之后，人群中响起呼喝声，为这瑞雪，清洗人间的污浊。 爬于楼道的荣禄一脚没抬起来，趔趄，双手双脚趴在楼阶，尽是狼狈，小德子见了，赶紧将他搀扶起来，而荣禄没有起身，反而扭身，一屁股坐于楼阶。 “大宫监……”小德子见他面色不对，试着叫了一声。 荣禄颤动着手，抬了抬，虚着声：“去，看看。” 小德子应是，三步并作两步，上了几阶，登上拐角的平台，走到阑干处，往下看了一眼，回到荣禄身边，说道：“斩了。” 在他说完这句话后，明显感到大宫监浑身颤了颤，颤过之后，人像入定了一般。 之后又突然出声：“快，快，回行馆，立刻回京！” 小德子不知他为何这么大的反应，慌乱，惊惧，还有难以置信…… 就算陆相不听劝阻杀了那位庞知州，也不必流露这样巨大的反应，不是他说，那位庞家夫妇手上不干净，死得不冤， 正在思忖间，一个力道擒住他的手臂，低头去看，是一只白胖绵软的大手。 不曾想，大宫监看起来气虚，手劲这般大，像铁一样锢着他的小臂。 只听他说道：“扶我起来，回行馆，不得耽误。”声音严肃而沉重。 小德子想问，您老费了这么大的气力爬楼阶，差一步就到了，这就放弃了？ 然而，他不敢开口，因为他在对方面上看到少有的凝重。 回去的路上，两人坐在车里，小德子往荣禄脸上快速一溜，忍不住开口问道：“大宫监，是不是出了什么事？” 他的反应太过异样。 荣禄搁于腿上的两只手虚握成拳，一双常笑的眼此刻冷着，又因眼皮厚肿，压着眼，透出几分厉色。 “今日……”只听他开口道，“刑场那么些人，你可都看见了？” 小德子接话道：“是，刑场围聚了好些人哩！” 荣禄深吸一口气，再颤颤吁出：“那么老些人，真正的观众只有咱们。” 小德子有些没理解过来：“我们？” “陆铭章今儿唱得这一出……就是冲我们来的……”荣禄现在想想，身上还在发寒。 “这是怎么说的呢？” “咱们来北境，他一不设案接迎，二不接旨，避而不见，我还当他不愿赴京，却又不敢违抗圣命，故而有意拖延，原来是在安排一出大戏……” 想起那晚在陆府，陆铭章接见他，谈及两样事，一为赴京，二为庞家，他当时怎么回答他的。 他说，这两样事，现在无法回答，让他不妨等到明日，要的答复，自会有。 所以，这就是答复，立威于外，拒命于内。 小德子接话道：“您的意思是，陆铭章故意做给我们看的，这就是他的态度，不赴京，却又不明确抗旨，让我们知难而退。” 荣禄点了点头：“主要冲我们来的，其次也是为了杀鸡儆猴，震慑北境那些摇摆不定之人，还有……他现在急需钱财，应是早就盯上了庞家，就算庞家自己不寻上来，他也会对他们下手。” “小的还有一事不明。” “说来。” “陆铭章不愿赴京，这个……说起来也算早就预想，为何您老人家这般惶急？急着回京。” 本来嘛，陆铭章出访罗扶，中途遭遇截杀，个中原因，作为荣禄的徒弟，凭着猜测揣摩出点什么。 是以，陆铭章不愿赴京，并不稀奇，只是他想不通，大宫监为何对此反应这么大。 他可还记得，大宫监在行馆一面吃着烤热的青橘，一面叹北境水土好，宜居养老，还说什么他年纪小不懂，等到了他那把年纪就知道，怎样才叫过得舒心。 荣禄拿下巴往旁边指了指。 小德子会意，从桌案拿过小暖炉递上。 荣禄捧住暖炉，捂热寒凉的双手，这才开口：“他连一州之长都敢杀，难说不会突然兴起，对准咱们的脖子。” 小德子听说后，本是看戏的态度，心里“咯噔”一声。 就这么的，荣禄一行人带着圣旨不远万里从京都而来，悄无声息地进城，又悄无声息地出城。 来得时候急地拍城门，想要进城，走的时候比来的时候还急，生怕走晚了。 …… 那日，庞家夫妇行刑后，庞家大郎也下了牢狱，等待他的不会有好下场。 之后，方猛奉陆铭章之命对方猛进行查抄，在其地库搜出数不尽的金银。 这是笔巨财，全部投入军中，这才是陆铭章想要的。 曾任大衍前枢密使的陆铭章，刑场审判，立斩庞家夫妇一事迅速在北境蔓延，就像那日的风雪，飘散各个角落。 自此，北境上下皆知，他们这片土地由谁做主，谁说了算。 嫁衣被焚烧，再做一件耗时许久，成衣铺子倒是有现成的，并且其他绣庄巴望着，皆想接下这个绣活，不仅仅为利。 而是因为名头，恨不得给能在陆相公面前说上话之人塞银钱，疏通疏通，好让自家接下这一绣活。 那日，他们可都看在眼里，陆相公对小夫人的态度如何，那简直是双手将她托举。 让她同他并立，在众人面前显露，直言她之意便是他之意，这不比一件嫁衣的分量？ 谁家若能接到这个活计，日后生计不愁，自动上门。 那金缕轩接不住这泼天的富贵，他家绣娘双手被废，再也拿不了针线。 众人纷纷猜测嫁衣会落到何家，出乎意料，仍是金缕轩。 飘了几日的雪终于停了，屋顶、路面、窗台，只要能积雪的地方，都积了厚厚一层雪。 丫鬟们将内园的积雪清铲，堆在墙角边，天气冷，清了，风一吹，将石板路上的残水再结一层薄薄的冰衣。 “这样不行，人走在上面还是打滑。”一个长相富态的婆子走了来，看了一眼。 婆子正是贴身伺候戴缨的孔嬷嬷，当日陆家大房离京，她便随在了一起。 几个清扫的丫鬟又拿小铲往地面去除。 戴缨和陆溪儿坐在窗下的半榻上，听到院里的声音，支起窗，往外看了眼。 见那几个丫鬟的双手冻得通红，戴缨开口道：“嬷嬷，别让她们弄了，这风吹得雪粒子到处都是，清不干净的，让她们回屋里烤火去。” 几个丫鬟们听了，朝窗口笑道：“还是夫人心疼咱们。” 家主原是准备风风光光地办一次礼，结果因为嫁衣一事，不得不延后，不过家主已将戴娘子扶正了，敬了老夫人茶，族谱上的身份也更了过来。 上次隐隐听人说，礼不办了，是戴娘子自己的意思，不知为了什么，家主见她执意，没有说话……