元载和陆铭章接触，不是不知其中的利害关系，但他愿意替他担下这一份。 人和人说来真是奇怪，他和元昊乃一母同胞，除了一层分割不了的血缘，两人并不亲近。 他却和陆铭章这个异国人称兄道弟，相互交心。 在和元昊的争斗中，他落败，紧接着元昊登基，寻了个不大不小的由头削了他亲王的头衔。 这次因着陆铭章的事，又让他寻着由头，想来这次连郡王的头衔也要夺去。 而刚才元昊说的那句“陆铭章时常往你那府上去”就是开端，他会再次拿他开刀。 “近几年你那府里没怎么进过人了。”元昊看似无意地问了一句。 元载垂首道：“女人多了，有些应付不来，前些年过于荒唐，这会儿年纪长了，便想着收一收。” 听他如此说，元昊倒是多看了他一眼，点头道：“能收心是好事。”接着又问，“听说你那外室给你生了个儿子？” 元载心里一紧，面上却不显，说道：“女人可以不要，但总得有个后。” 元昊笑了笑，调转话头，把刚才那话再次道出：“陆铭章时常往你那府上去，你这王府只怕也得好好审……” 话音被一个细小的响动打断，元昊扭头去看，厉声呵斥：“还不出来！” 接着，就见拐角处出来一人，大着步子走过来。 “你鬼鬼祟祟躲在这里做什么？”元昊眉头蹙起。 来人一身明快的鹅黄长衫，小脸，微丰的唇，不大的眼睛上翘着纤长的睫毛，正是元初。 元初先是向她父亲行了礼，接着又唤了元载一声“皇叔”，然后转头看向她父亲。 “什么鬼鬼祟祟，分明是我先到这里，父皇后来，怎么还质问起我来了？” “你先到这里？”元昊问道。 元初扬手往水榭里指去：“女儿在里间小憩，坐了好一会儿，这可不是偷听，分明是父皇和皇叔鸠占鹊巢，硬往我耳朵里传。” 元昊一噎，又好气又好笑：“鹊占鸠巢能这么用？” “那该怎么用，女儿先来，父皇后到，不问缘由地对我指责，好不讲理。”元初说道。 元初是元昊的长女，在他还是雍王时，同住于雍王府，且他膝下只此一女，会更多些耐心。 并且知道她不喜束在宫里，所以从来也不怎么拘着她。 “我不讲理？”元昊问道，“怎么个不讲理，只因我立在这水榭，占了你的地儿就不讲理？” 元初摇头道：“倒不为这个，而是刚才父皇对皇叔说的那些话不讲情理，皇叔敬着父皇才没辩解，可女儿听了，就觉着父皇在欺人。” 元昊听说后，看了对面的元载一眼，见他微微颔首，面容平静，恭恭敬敬的姿态，再一想自己适才是有些咄咄逼人了些。 正想着，就听自己女儿不依不饶道：“父皇说那位陆大人常去王府，就怀疑王府中人，好似只要同他们有过接触，都值得怀疑，这不是把人看成瘟疫一般？那女儿觉得咱们皇宫也得查一查。” 这话一出，别说元昊了，就是元载都惊得一抬头。 “胡说什么？！”元昊呵斥。 “女儿没有胡说，我前些时把缨娘带到宫里来了，照父皇的说法，咱们宫里的人也得好好审一审。”元初又道，“还有……女儿常去缨娘的小肆，同她接触最多，父皇也不必审别人，只审女儿就是。” 元昊被她一句接一句轰得定在那里，别的都还好，唯有一句，在元初说，她把人带到宫里来时，元昊的眉峰不自觉地一挑。 “我带她转了御园，还去了我的昭阳殿，还去了小山……” 元初仍在絮絮说着，元昊闭了闭眼，摆了摆手，元初明白了意思，福了福身退去了。 待元初退下后，元昊压了压胸口的气息，一瞥眼，看到跟前的元载。 “你还待这里干什么？下去！” 元载应了一声“是”，然后退下了，出了皇宫后，坐上马车，直到这时，他才悠长地叹出一息。 阿晏，只能帮你到这儿了…… 而在彼边，元初回到自己的昭阳宫，脸上没了刚才的兴动和粲然，只有微微红起的眼眶。 …… 山沟的狭道间，一队人马疾驰。 颠簸的马背上，陆铭章低下眼，看向身前之人，兜着风，唤了一声：“阿缨？” 直到身前之人“嗯”着给了回应，陆铭章便不再说话，这一路，每行一程就要唤一唤她。 “可要歇一歇？”他又问，她的面色白得不太对劲。 她说不出话，闭着嘴，摇了摇头，这个时候没法说话，五脏六腑颠得移了位，胃移到喉管，肺移到心口，心在腹腔七上八下。 但是不能停下，目前为止没人追上他们，但这不代表安全，因为一旦追上，接下来的追兵就如浪潮，一波接一波，没完没了。 他们再也逃不脱。 “快到了。”他说道。 她这次连“嗯”都没应，而是拿食指点了点他的手背。 终于，在经过一夜之后，天蒙蒙亮，他们到了北河边。 她被他抱下马背，落地时，双脚虚浮，撑了撑才立住。 在她还未认真去看眼前的景象时，先听到了一声赶一声的浪涛声，带着固有的节奏，面上拂过潮湿的风，风中带着湖水的气息。 戴缨抬起头，展眼去看，一望无边的湖泊，湖水碧清，面上浮着烟雾，丝丝袅袅，随风缓动。 看得久了，像是湖水动，又像是烟丝在动，在她们近前，湖水哗哗地拍打着岸边的岩石。 岸边泊了一艘航船，船上之人见了来人，赶紧从船上放下舷梯，王孝杰护陆铭章等人上了船，又召集部下，直到众人全部登船，船起锚，往湖中行去。 除开官道追赶陆铭章的一路人马，元昊另派了好几路人马追拿戴缨，每一路人马不仅要赶路，还要沿路探查踪迹。 这就使得速度上有耽误。 且，陆铭章等人先行一日，沿路没有半点停顿不说，那些追捕的人有多快，陆铭章等人的速度就有多快，甚至比他们更快。 一方追，一方逃，若说追的一方使出十分气力，那么逃的一方便是十二分气力。 当元昊的人马寻到北河边时，别说航船的影子，就连马匹的影子都没看见。 只留下杂丛里隐约的蹄印，再过三两日，那些杂丛的蹄印都不一定能寻到。 …… 航船上，经过一路没命的狂奔，戴缨终于可以歇息。 屋里暗着，她躺在宽大的榻上，身侧没有人，陆铭章安顿好她后，就离开了。 这一时，头脑的倦意和身躯的不适变得清晰，混合着沐洗之后的湿气和皂香。 她抬了抬腿，“嘶——”了一声，一路颠簸的酸涩，困意涌来的沉重，还有热水浸泡过后的绵软……让她想睡又睡不过去，只觉得身体还在颠动，床板也在摇晃。 接着，她闭上眼，沉下思绪，把自己强摁进梦里，这一觉注定睡不踏实。 当她再次醒来时，是被晃荡醒的，身下的床板在晃，头顶的床帐也在晃，她闭了闭眼，再次睁开，从床上坐起。 这一睡不知睡了多久。 刚一起身，房门从外打开，木质的地面拉出一扇光，门开处，立了一人，背着光，映出一个熟悉的轮廓。 “醒了？” 他走了过来，走近了，面容在她眼中清晰，面颊往下凹陷，下巴生出一些胡渣，眼中带光却遮盖不了眼底的疲惫。 她问的第一句话是：“我们安全了么？” 陆铭章笑着点了点头：“安全了。” 他们走得北河，直通北境，且是顺水，沿途除了石山再无别的，除非元昊的兵生了翅膀，否则追不上。 他牵她下榻，走到窗边，推窗看去，上船之时还是一眼望不到边的湖，这会儿能看到两边陡峭的峡壁。 不过河道很宽，往前看去，又是一片广阔。 她看了一会儿河面，转过身，背对窗口，迎着光看向他，抬起手臂，指尖抚上他的下巴。 他捉住她的手，拿生了短小胡渣的下巴去磨蹭她细嫩的手腕，引得她低笑。 接着，她恶作剧似的拉了拉他下巴的短须，然后扬起脸问道：“疼不疼？” 陆铭章滚了滚喉，正欲开口，一串叽咕声突兀出来。 她眨了眨眼，他没说话，就在两人安静之时，这个声音又短促地响起。 “什么声音？”陆铭章眼中带笑地问道。 戴缨脸上臊红，说道：“是肚子。” 陆铭章忍笑道：“自然是肚子。” 说罢，走到屋门前，打开房门，朝外吩咐了一声，不一会儿便有上往屋里摆了饭菜。 “你先用饭，我离开一会儿。”他说道。 “爷不随着吃些？”她从他的面容看到的是掩不住的倦意。 一路奔波，不仅要顾及整路人马，还要随时兼顾她的状况，他将自己当成了一个没有血液的石人。 好不容易登船，她好歹还睡了会儿，他却是半刻也未歇，这会儿连饭也不吃又要离开？ 照这么个样，身体如何吃得消。 “你先用饭，我去旁边的屋室梳洗更衣。”陆铭章做出解释。 她这才注意到，他身上仍是穿着赶路时的那件半旧素衫，于是点了点头。 待他出了船屋，她在桌边坐了会儿，看着桌上的饭菜，并未动筷，随后也出了小屋，走到屋外的过道上。 船身很大，她所住的这间小屋在二层，下面是甲板，甲板上立着值守的甲卫，不时有人员从中间来去。 她往船头走去，不期拐角行来一人……