“带我去工部看看你们研制的新轮胎，顺便看看那个美洲的人才！” 李万年知道东南亚半岛气候炎热，适合生产橡胶制品，一旦控制了那边，未来的工业体系就完善了，可以说，橡胶产业是汽车产业的核心之一！ “是！” ....... 不一会，几人就穿过宫城，来到了工部衙门所在地。 再次看到工部衙门，李万年感慨。 “你这里都看不到几座木头结构的房子了！” “是的殿下，我们工部衙门的扩建现在都是以水泥钢筋加上砖石，这样建造的房屋结实耐用，不怕虫蛀，不怕风吹日晒！” 孔樊夕说到这里，都是相当的自信和骄傲。 “嗯，工部衙门怕是八部衙门之中最大的吧？” 李万年感知一下，基本就能摸清楚这边的大小，大小至少是之前的十倍了，都快赶上皇宫的三分之一大小了。 “是的殿下，这还只是一部分，部分的职能臣都放在新建设的新城之中！如果算上新城之中的面积，怕是有皇宫七八成的大小了！” 也就孔樊夕敢这么说，其他官员可不敢说自己的衙门可以和皇宫比比大小了。 “哈哈，无妨，如果觉得还是太小，可以扩建到比皇宫还大！毕竟你们的作坊需要空间！” 李万年倒是不在意这些，皇宫内就是简单的处理人际关系，而工部衙门不一样，他们要有实验作坊或者说实验室需要很大的空间！ “殿下这么说我们就放心了，如果加上新城内的面积，怕是已经超过皇宫的大小了！” “哈哈，无妨，轮胎呢？” 李万年都有些期待，原本这个东西应该是他来告诉对方的，但没想到人家自己先发现了这个东西的妙用。 “殿下，这边！” 李万年随即被带进一个有重兵把守的小屋子，在这里，他看到了几条被做好的黑色轮胎，不过是实心的，轮胎内部包裹了其它东西。 “目前我们做的是实心的，但在内衬材料的选择上有些纠结，用用木头当内衬，可以一旦进水之后，木头在密闭的空间内容易腐烂，用钢铁倒是可以，但是重量会增加不少，影响行进的速度！” “木头也好，钢铁也罢，都是可以的，如果用木头，用特殊的油脂做好防腐，而且要定期做，如果用钢铁的，要用精炼钢铁，不过可以做薄一些，用钢丝外围的圈层，这就避免实心钢胎内衬过重了！” 李万年知道，现在要做空气轮胎，还是有些困难，空气轮胎要解决密封性的问题，这需要更加精密的工业体系。 在前世，也就是二十世纪初才真正解决空气轮胎的问题，而汽车已经出现好几十年了。 “殿下，孔大人，何大人来了！” 此时有官吏前来汇报。 “姓何吗？” “是的殿下！是到了大唐之后取的汉姓！” 此时，一个皮肤黝黑的男子进入房间内，跪下：“臣何进参见殿下，殿下千岁！” “何进是吧，橡胶轮胎是你想出来的？” 李万年如果对历史没有记错的话，最早使用橡胶制品的应该是中美洲的玛雅文明，他们将橡胶制作成为足球，这还是公元前1600年的事情了。 不过，中美洲使用橡胶制品的传统一直到明朝，哥伦布二次航行美洲的时候才注意到，那时候的土著人就可以用橡胶制作皮球以及皮衣了。 “是的殿下，我们家族有一片橡胶林！树木生长三年之后就可以割胶，我们家族对制作胶物颇有心得！” 何进如此说，李万年就好奇了：“你当年是第一批来到大唐的美洲人吗？” 李万年已经那边命名为美洲，所以这位应该是可以理解的。 “是的殿下，当时弟子和船员相处的很开心，才知道在大海的西边还有强大的国家，随即就跟着船只来了，顺便还带了三十多株橡胶树苗！” 何进这么说，李万年就明白了。 “所以说，大唐也有橡胶树了？” 李万年问道。 “是的殿下，我们在交趾地区种植了一批，算算时间，如今也已经过去了幼苗期，可以采胶了，不过这批胶还是从美洲运送过来的，产量有限，只能做这样几只橡胶轮胎！” 何进如此说，李万年猛然意识到，他需要在美洲建立一个轮胎工厂，在本地直接生产轮胎，然后运送到这里，同时在这边也大量的种植橡胶林，起码要在东南亚大面积的扩张。 “扩大船队前往美洲生产橡胶轮胎，同时在交趾半岛地区大量种植橡胶！” 李万年如此说道。 “殿下，这个还需要农部帮助！交趾地区的橡胶林之前只有一亩，今年扩种到了二十多亩！” “嗯，让户部一起配合，拨款，将橡胶林短时间内在明年扩建到几千亩！” 李万年知道，大概也要等五到十年，东南亚的树胶林才能稳定的提供橡胶产出，也就是说现在的五到十年，他们还需要从美洲运送橡胶轮胎过来。 “有殿下这句话，橡胶林的种植不是问题！” 孔樊夕也很高兴，一开始他们没有想到解决的方案，但蒸汽马车行驶的震荡确实限制了马车的速度，没想到这个美洲人从小就会制作以及使用橡胶。 “你有功，理应奖赏，从今天开始，你就是工部郎中，专门负责橡胶的事务！” 李万年想了想，还是决定给这位加官进爵，虽然橡胶的技术可能比不上内燃机蒸汽机的重要性，但这个东西是眼前的何进自己提出来的，并且做出来的，这就很不容易了。 “多谢殿下，臣定然会好好的制作橡胶轮胎，不会辜负殿下的信任！” 如果他还是刚到大唐的美洲人，不会清楚工部郎中的重要性，但现在他知道了，这是一个从五品上的官职，已经具备参加朝会的资格了。 “好，如今往返两地的船只多吗？” 李万年好久没有关注美洲的事情了。 “回殿下，现在莱州港等港口每天都有出发前往美洲的船只，而且都是那种大铁船，美洲有金银矿，有特殊的物产，所以两地的交易很频繁！” 何进这么说，李万年倒是有些意外，他最近还是更多的关注陆地上的事情，海上的事情确实不太关心，如今看来自己要转向了。