离开黑风寨后，西行的路越发荒凉。 接连三日，众人穿行在连绵的戈壁滩上。 放眼望去，尽是黄沙和砾石，偶尔能看到几丛顽强的骆驼刺，在风中瑟瑟发抖。 王铁柱等人苦不堪言。 干粮和水都开始短缺，白天烈日曝晒，夜里寒风刺骨，几个体弱的老人已经有些支撑不住了。 “奇公子，再这样下去……” 王铁柱嘴唇干裂，声音沙哑。 奇穷骑在一匹临时买来的瘦马上，抬眼望向远方： “再坚持一下，前面应该快到了。” “前面？” 柳如烟顺着他指的方向看去，除了黄沙还是黄沙， “公子，你怎么知道？” “风告诉我的。” 奇穷笑了笑，没有多解释。 他确实能感知到。 西北风带来远方绿洲的气息，还有……人类聚居地的烟火气。 更重要的是，风中夹杂着一股浓郁的贪婪之气，比之前遇到的任何都要强烈。 那是一个城池，一个被贪婪浸透的城池。 又走了半日，黄昏时分，前方地平线上终于出现了一道黑线。 随着距离拉近，那黑线渐渐显露出轮廓。 是一座城池，城墙高耸，城门洞开，隐约能看到里面的人影绰绰。 “是城！是城！” 小豆子兴奋地跳起来。 众人精神一振，加快脚步。 一个时辰后，他们终于来到了城门前。 城门上挂着匾额，上书三个大字：赤沙城。 城门口有士兵把守，进出的人都要交税。 奇穷随手扔出一锭银子，带着众人顺利进城。 赤沙城比想象中繁华。 街道宽阔，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。 但仔细观察就会发现，这里的人眼神中都带着一种警惕和贪婪，人与人之间保持着微妙的距离感。 “这地方……不太对劲。” 柳如烟低声道。 “当然不对劲。” 奇穷嘴角勾起一抹玩味的笑， “这里是"沙蝎帮"的地盘。沙蝎帮是西北最大的黑市交易地，只要有钱，什么都能买到——包括人命。” 王铁柱等人听得心惊肉跳。 奇穷却仿佛回到了家一般自在。 他领着众人找了家客栈住下，然后独自出了门。 “我去打听点消息，你们不要乱跑，尤其是柳姑娘。” 奇穷临走前叮嘱道。 柳如烟点点头，目送他离去。 奇穷走在赤沙城的街道上，暗红锦袍在人群中格外显眼。 不少人都向他投来审视的目光，有贪婪，有好奇，更多的是警惕。 他不在意，径直来到城中心最大的一家酒楼——醉仙楼。 醉仙楼三层高，装饰奢华，进出的都是衣着华贵之人。 奇穷刚走到门口，就有小二迎了上来。 “客官里面请！请问几位？” “一位。” 奇穷扔出一锭金子， “要最好的雅间，最好的酒菜。” 小二眼睛一亮，连忙引着他上了三楼。 雅间临街，视野开阔。 奇穷点了几个招牌菜，又要了一坛陈年好酒，然后靠在窗边，观察着街上的行人。 他在等人。 之前在黑风寨，他让那些山匪散布的谣言，应该已经传到了赤沙城。 而赤沙城这种地方，最不缺的就是贪婪之人。 果然，不到半个时辰，雅间的门被推开了。 一个身穿锦袍的胖子走了进来，满脸堆笑： “这位公子，打扰了。在下是沙蝎帮的执事，姓钱，听说公子在打听消息？” 奇穷看了他一眼。 这胖子修为不高，炼气六层，但眼神中的贪婪几乎要溢出来。 “坐。” 奇穷指了指对面的椅子。 钱执事坐下，搓着手： “公子想知道什么？赤沙城这一亩三分地，没有我不知道的事。” “我想知道，最近有没有什么生面孔进城？” 奇穷给他倒了杯酒， “特别是有修为的。” 钱执事眼中闪过一丝精光： “生面孔倒是不少，但有修为的……公子指的是什么境界？” “至少玄丹以上。” 钱执事脸色微变： “玄丹以上的前辈……倒是有几位。三天前，来了个黄袍道人，自称黄沙真人，在城里转了一圈就走了。” “两天前，来了个黑衣剑客，修为深不可测，在城西买了处宅子住下了。还有……” 他顿了顿，压低声音： “今天早上，城里来了位大人物。” “哦？”奇穷挑眉。 “是"贪狼老魔"。” 钱执事声音更低了， “入道中期的大能，成名数千年的老魔头。他来赤沙城，据说是为了……” 他做了个“你懂的”的表情。 贪狼老魔。 奇穷眼中闪过一丝兴奋。 入道中期，而且以“贪”为号，这简直是完美的目标！ “他在哪？”奇穷问。 “在城东的"聚宝阁"，据说要参加今晚的拍卖会。” 钱执事道，“公子若是想见他，可以去拍卖会碰碰运气。不过……” 他搓了搓手指。 奇穷会意，扔出一枚中品灵石。 “多谢公子！” 钱执事眉开眼笑，收起灵石， “拍卖会子时开始，地点就在聚宝阁后院。公子若是想去，我可以帮忙弄张请柬。” “那就麻烦钱执事了。” “不麻烦不麻烦！”钱执事乐呵呵地走了。 奇穷独自坐在雅间里，手指轻轻敲着桌面。 贪狼老魔……入道中期……修炼的应该是贪婪之道。 这样的对手，才配得上他的第一尊罪奴。 不过，要炼制入道中期的罪奴，不是件容易事。 必须精心布置，一举成功。 他想了想，从袖中取出那枚师尊给的联络玉佩。 玉佩温润，隐隐有灵光流转。 “师尊说，不到生死关头不要用。” 奇穷自语， “但这次……应该不算生死关头吧？” 他笑了笑，收起玉佩。 还是自己解决吧。 师尊正在闭关布置大阵，不能打扰。 窗外，夕阳西下，赤沙城华灯初上。 这座被贪婪浸透的城池，即将迎来一场风暴。 奇穷站起身，走出酒楼。 他没有回客栈，而是径直往城东走去。 聚宝阁是赤沙城最大的商铺，占地极广，前后三进院子，平日里买卖各种奇珍异宝、灵丹妙药，也兼营拍卖生意。 奇穷到的时候，拍卖会还没开始，但门口已经聚集了不少人。 这些人大多衣着华贵，气息不俗，修为最低也是筑基期。 钱执事果然等在门口，见奇穷来了，连忙迎上来。 “公子，请柬已经弄到了。” 他递过一张烫金请柬， “不过聚宝阁有规矩，参加拍卖会至少要带一万灵石，或者等值的宝物。” 奇穷点点头，从袖中掏出一个玉瓶： “这个够吗？” 钱执事接过玉瓶，打开一看，里面是三颗晶莹剔透的丹药，散发着浓郁的灵气。 “这是……筑基丹？！” 钱执事倒吸一口凉气。 筑基丹，能让炼气修士突破筑基的成功率提高三成，在市面上至少值五千灵石一颗。 三颗就是一万五千灵石！ “够吗？”奇穷问。 “够！太够了！” 钱执事连忙道，“公子里面请！”