常乐确实在四处许诺。 比如他承诺玛纳特会修好她的手——这个不算难，虽然曾经那个木偶师已经死得骨头都不剩了，但想要找一个技艺精湛的木偶大师并非不可能。 在亚当斯回去的第三天便为她找来了东大陆最负盛名的三名木偶大师，有钱兜底，他们只需考虑用最高档的材料修补小木偶的手就可以了。 而维奥莱塔得到的承诺则同样没什么难度，多年过去了，海盗女王仍在心心念念她的“红发的莫甘娜号”。 奥蕾莉亚试图用一艘“最高级的战舰”把她诓骗去训练罗斯利亚王国的海军，但被自由无羁的海盗女王拒绝了。 她这辈子发过毒誓，不会效力任何一个王国的海军。 她需要的是冒险，而不是一场场无趣的杀伐。 完成那一场场无趣的杀伐则是常乐的任务了，因为他曾经许·诺·过奥蕾莉亚——一个帝国。 …… 一个帝国并不容易创立，一个帝国更不容易坚守。 马绍尔一世认识到了这一点。 塞巴斯蒂安站在阶下，站在他的身下，但站在所有群臣的前面。 皇帝眯起眼睛，第无数次打量起这位和他一起开疆拓土、巩固河山的功臣。 塞巴斯蒂安元帅其实并不魁梧。 他的个头不算太高，只是比寻常格林帝国的普通人高出半个头，远远比不上那些民间故事里所说的“身材高大，伸手可以触碰到屋顶；体型壮硕，抬手可以掀翻大鼎”。 他的长相也是普通，现在随着年纪增大，皱纹已悄悄地爬上了他的脸庞。 若是脱下身上的衣服走到大街上去，恐怕也只会被认为是个普普通通的民间老汉。 但这样一个民间老汉，如今穿着一身古朴的、带着刀砍剑伤魔法轰击留下痕迹的盔甲站在皇宫大殿上时，那种压迫感让身后的所有群臣抬不起头来。 着甲入殿，这是马绍尔一世赐予塞巴斯蒂安元帅的权力——他的功劳太大了，大到皇帝无法再封赏他官职或是领地了，便只能通过这种方式提升他的名望。 但现在，马绍尔在暗自后悔。 这件盔甲不仅震慑了群臣，更震慑了周遭皇宫护卫队的士兵们。 估计现在马绍尔一世下令即刻捉拿他——士兵们都会先愣上几分钟，互相看看皇帝是否发疯。 马绍尔用慈祥宽慰的表情看着自己的元帅。 但心里却在马不停蹄地诅咒。 他怎么还不死呢？ 战争给他留下了那么多旧伤，怎么就不发作到让他瘫痪在床上起都起不来呢？ 他的岁数比马绍尔一世要大上几岁，可皇帝逐渐在床榻上力不从心，但这家伙倒是精气神越来越足！ 眼见着还有不少年可活呢！ 马绍尔一世眼底黑了黑：自己不会活不过这家伙吧？！ 若是自己死后老七继位，保准第一时间先做了他——那时候离国家崩析就不远了！ 塞巴斯蒂安没看出皇帝眼里的算计与诅咒——或许，他只是当做没看出来。 “恭喜陛下。” 他微微颔首——这不算态度轻慢，这只是着甲入殿所带来的不便。 这让皇帝更加后悔，在肚子里咒骂当年自己的决定。 若是他当时选择奖赏海伍德家的一个年轻贵族，而不是奖赏这家伙着甲入殿的特权，那么别管他在外面多么风光，在这大殿上照旧得给自己下跪。 如今……他腰杆子笔挺，倒是显得他是这国家的主人了！ “赞恩·福克纳已经死亡，其侄子继位，福克纳公国已是格林帝国的附庸了。” 这说的是发生在不久前的一场占领战争，福克纳公国是格林帝国邻国的邻国，一个弹丸之地。 本用不着格林帝国出军强迫附庸，不过是因为七皇子瞧上了福克纳公国大公赞恩·福克纳的女儿，召其入宫却被以“女儿已有婚配”的理由推辞了。 七皇子面子被驳，于是马绍尔摆了摆手便派人对这个在地图上都看不到存在的小国家动了手。 如今大公身死，大公的女儿也在城头跳城自杀，侄子继位，公国附庸。原来的附庸国虽心生不满，却并不敢出声——多么无聊的结果呀，无聊到马绍尔一世都忘记这件事了。 “好事啊好事。” 他百无聊赖地说道：“赏赐……” 一串珍稀物品和金银珠宝的名字从他嘴里吐出来，文官们立刻着手去准备，在塞巴斯蒂安元帅到家之前，这些金银珠宝便会被马车一辆一辆地运到元帅府中去。 这事情早就成了惯例。 塞巴斯蒂安也早已习惯接受这些金银财宝作为奖赏了。 毕竟他的领地已经不能再增加了，除非皇帝做好了自己死后塞巴斯蒂安独立出去，分走小半个格林帝国的准备。 有坊间传闻说元帅家里的金银珠宝加起来，能买下整个格林帝国。 这话虽然是夸张，却也表现出这些年来皇帝对元帅的“宠爱”。 群臣们只跟随着皇帝的奖励夸赞元帅——不做任何错事，不做多余的事情，这便是在官场上混事的智慧。 但今天，元帅抬了抬手。 “陛下，臣惶恐。” 有好事的大臣眼睛咕噜一转，微微抬起脑袋。 皇帝先是一愣：“哦？” 然后似是恍然大悟：“其他事情先不管，你既有功劳，我便得就事论事赏赐你。” “如此不妥呀，陛下。” 塞巴斯蒂安摇了摇头：“臣……幼弟昆汀犯下如此大错，令皇家颜面受损，令皇子声名扫地——此乃大过错，便是陛下怜爱，也得责罚一番的。” 皇帝的后槽牙咬得咯咯响。 距离七皇子哈莱和昆汀在城门口械斗一事已经过去了小半个月，塞巴斯蒂安一直安静得很，皇帝还以为他这次不当绿茶了，准备大事化小小事化了。 谁知道这家伙冷不丁地在朝会上把事儿给拎了出来。 现在当着所有大臣的面，皇帝便不好再维护哈莱了，只好迅速地皱了皱眉，佯装叹气。 “这事儿……和你的幼弟又有什么关系呢？错在哈莱罢了。” 此话一出，那些其他皇子的支持者眼睛一亮。 “陛下……七皇子不可再如此般顽劣了！” ……他就知道！