大概半个小时后，布鲁克琳衣衫整齐地站在木台上。 为了契合她“工人”的身份，她特意没打理自己的头发，只简单地梳成大辫子垂在脑后。 她的手心微微出汗，被汗浸湿的还有藏在台子下的一张稿纸，如今已经被她搓得软烂。 布鲁克琳的目光扫过台下的人群。 两百多号人，比昨天又多了二十几个。 有她认识的织布女工，有隔壁街的铁匠，有几个面熟的守城士兵，还有一些——呃，她叫不出名字，但这些人看她的眼神里带着期待。 期待。 她想，她从未被这样的目光注视过。 这些人，不知道她的野心，只为了未来，把期待交给了她。 这样一来，女人的脸上难免带了一丝赧然。 更远处，一些农民打扮的市民们正用极其冷漠的目光望着这边，似乎想知道布鲁克琳的嘴里还能说出什么话来。 “她自视甚高呢。” “她瞧不上农夫。” “还有牧羊人。” “干脆别吃饭了，面包也别吃。” “还有衣服，棉花的衣服和羊毛的衣服都别穿了。” “闹到了城主大人面前去了！” “不如自己离开！” “她一个纺织工人……” 那些人隔得远了，碎语也没传到她的耳朵里，但布鲁克琳知道他们会说什么。 无非是说她无耻，说她自私。 布鲁克琳不在乎。 如果真的能成立长乐城的工会，让她一同协助管理城内大小事务——被骂上几句又有什么关系呢？ 在德卡雄比的时候，她又被骂得少了吗？ 那时候，她不过是个织布女工，一个离了婚的女人，一个带着病秧子丫头艰难过活的可怜虫。 人们看她的眼神要么是同情，要么是鄙夷——离婚？被男人扔了的女人，恐怕是犯了什么大错吧！ 要么是那种“离她远点，别被沾了晦气”的躲闪。 她从不期待自己能在这个世道里活出什么色彩来。 但是现在，她竟然有这个机会了。 她居然有了这个机会。 布鲁克琳深吸了一口气，将涌出的泪咽了回去。 她展开稿纸，清了清嗓子。 “诸位——” 她的声音有点抖，她自己也听出来了。她顿了顿，用力咳嗽了一声，重新开口。 “诸位！我们总不甘连肉都吃不饱的！” …… 含糊的演讲从城市里传来，守在城门口的一伙巡逻队士兵脸色有些阴晴不定。 “卡伦，他们回来了吗？” “抱歉，长官……” “仔细盯着！” “是！长官！” 凯·诺瓦克站在那儿，目光死死盯着城外远处的小道，不知道抱着什么样的心情在等待着莱安的出现。 莱安是三天前的第一轮巡逻。 罗南和布蕾卡是第三轮，他们理应在路上碰见。 然后被人告知——总会有人去告诉他们的，凯心里清楚得很。 不管再怎么说，莱安在军队里经营了那么久，铁了心要跟着他走的大有人在。 他们会被告知长乐城发生的事情，然后一同折返——可三天足够了。 沿着长乐城种下的“防御桩”一直往前走，走到黑潮森林返回，脚力最慢的队伍也能在三天内折返，更别提是莱安、罗南这样有着充足带队经验的老兵了。 莱安那个疯子，就算马跑死了，爬也会爬回来的。 没受过神恩，当年来到长乐城时间也不长的凯如此想。 长乐……长乐神，到底有什么样的魅力，让这么多的人全心全意地将人生都交付于祂？ 这个时候，正是这个时候，他目光的尽头突然出现了几个黑点。 “长官！” 士兵卡伦比他更早反应过来。 于是巡逻队员们的精神都紧绷起来。 “拦住他！” 凯立刻喊道：“该死的，你们听明白了吗？！拦住他！” 但回应并不算齐整。 这让凯更加恼火。 “要不等他靠近些？” 卡伦有些紧张：“长官……莱安大人也并未做错什么……” “他是梅琳娜的矛！不长自己的脑子，只会跟着梅琳娜的话走的、被神明思想占据了脑子的疯子！” 凯回头咬牙切齿地怒骂：“若是让他进了城，你我被缴械只不过是一句话的事情！” “可……” 卡伦被他一把推开了，凯从腰间抽出骑士长剑，双手持剑，站立在城门口。 若是忘记他参与了挟持城主这样的事情，此刻的他还真有种一夫当关万夫莫开的气魄呢！ 但他很快发现，自己错了。 那几个黑点很快地近了，近了，近到他能大致看清楚模样的距离了！ 他的眼睛越瞪越大，那不是什么黑点，也不是骑着高头大马朝城门冲来的莱安。 那是一头他没见过的动物——至少在神陨之地的长乐城从未见过。 那是……一头海狮？！ 一头身上装配着骑具的海狮，十分勇武地从空中掠过！ 它的背上骑着一名看不清样貌的骑士，手持着闪亮的长剑，气势汹汹地朝着城门扑来！ 凯一下子懵了。 这是他所料不及的事！ 这人是谁？海狮是哪儿来的？这是在……发动侵袭吗？ 最后，还是身边的士兵们反应过来，他们高声大吼着：“敌袭！敌袭！” 那声音甚至惊扰了远处正在演讲的人群。 但凯的脚下生了根，他牢牢地站在那儿，看着海狮离他越来越近。 终于，他看清了那名骑士。 穿着皮甲，手里握着剑，剑身在并不明亮的日光下散发着淡淡银光。 那骑士的姿态太标准了。 标准得让凯的后背窜起一阵凉意。 那是海雀骑士团的冲锋姿态。 …… 城市里叮叮当当地响起了连绵不绝的敲钟声。 梅琳娜微微睁开眼，还没等她出声，守在她身边的小木偶已经掠了出去。 门口正朝外观望的士兵——是的，几个巡逻兵留了下来，假意照顾实则是软禁她们——立刻折返望向玛纳特。 “你该留在这……” 他们话还没有说完，只觉得一阵风吹了过去，玛纳特面无表情地掠过他们，悬浮于城主府上方。 她的手里握着那柄短刀。 刀身不长，刀刃却泛着冷光。 她就那么悬在那儿，一动不动，像一枚钉进天空的钉子。 但是…… 梅琳娜从窗外伸出头去，眉尾一扬。 似乎……有些不对劲？ 小木偶歪歪她的木偶脑袋，似乎有些惊讶。 然后，她伸手摸了摸她一直挂在胸口的小白狗。