K-77扇区。奥米茄废墟的疮痍在此地呈现出另一种死寂。这里没有巨大的爆炸残骸，取而代之的是被某种极致低温或奇特能量侵蚀过的、保持崩解前一瞬形态的小行星带和舰船碎片。空间像一块被打碎的琉璃，布满了细微却致命的裂痕，光线经过时会发生诡异的扭曲，仿佛整个区域都在无声地尖叫。 “翠鸟”号，以及另外两艘状态稍好的星裔快速侦查舰——“潜影”号和“追光者”号，组成小编队，以亚光速谨慎地穿梭其间。艾拉坐镇“翠鸟”号，她的感知被放大到极致，仔细扫描着每一寸异常空间，寻找任何可能属于李青衣或灵鳍的蛛丝马迹。 “能量背景辐射混乱，常规扫描无效。切换至灵能谐波与生命能量残留扫描模式。”“潜影”号的星裔指挥官传来讯息，他的声音透过通讯器也带着一种被空间扭曲的滞涩感。 三艘舰船同步调整扫描参数。星裔的灵能感知如同水波般扩散开来，细致地感受着空间的“情绪”褶皱；微光之民的生命能量探测则搜寻着任何不属于这片死寂的、微弱的生命火花。 时间一分一秒过去，希望如同滴入沙漠的水珠，迅速蒸发。 “未发现高能生命信号。” “无大型结构残留。” “空间裂缝稳定性低于阈值，建议尽快撤离。” 坏消息接踵而至。艾拉的心一点点沉入谷底。难道真的…… 突然，“翠鸟”号的专用高敏度接收器捕捉到一段极其微弱、断断续续的求救信号。信号格式是星裔的加密制式，但强度弱得几乎被背景噪音淹没。 “锁定信号源！快！”艾拉猛地坐直身体。 信号源飘忽不定，似乎是从一条极不稳定的空间裂缝深处传来。小编队小心翼翼地靠近，最终，在一大片扭曲的、仿佛被揉皱了的银色金属残骸旁，发现了一个严重变形的星裔逃生舱。它的一半几乎被空间裂缝吞噬，只剩一小部分卡在现实空间，信号发射器显然受损严重，只能间歇性地工作。 “是灵鳍技术官所属战舰的逃生舱型号！”“追光者”号的指挥官立刻识别出来。 救援作业立刻展开。微型工程机器人冒着被空间裂缝撕碎的风险，艰难地将逃生舱从裂缝边缘拖拽出来。当舱门被强行切开时，里面只有一名昏迷的星裔技术官——正是灵鳍。 他状态极差，身体呈现出半能量化的不稳定状态，这是灵能严重透支、接近消散的征兆。但他的手中，却死死抓着一块破损的数据板，即便在昏迷中也没有松开。 医疗机器人迅速将灵鳍转移至“翠鸟”号进行紧急稳定处理。艾拉拿起那块数据板，接入读取接口。 数据板大部分存储单元已损坏，但仍有少量碎片数据得以恢复。里面是灵鳍在最后时刻记录的片段式日志和一些杂乱的技术草图。 日志片段充斥着爆炸的震动和警报声：“……青衣掩护我，她引开了那头“狩猎者”领主……能量过载，逃生舱弹射……记录……必须记录……“铁心”的改造并非单纯强化，他们在制造“共鸣器”的小型化节点。每一个改造体都是都是潜在的“回响”接收器……”草图则是一些粗糙的、关于某种利用“井”之能量频率进行超远程、跨维度通讯的装置设计雏形。 艾拉瞬间明白了莉亚警告中的“真正目标”！ 铁心至尊的计划根本不是与“起源之井”同归于尽或单纯制造混乱。他是一个彻头彻尾的疯子赌徒。他以自身和旗舰为核心共鸣器，以整个奥米茄战场为祭品，进行了一场疯狂至极的“广播”。而广播的信号，就是那指向“起源之井”的疯狂叩击所产生的特定“回响”。 这“回响”无法被常规手段接收，但那些经过特殊改造的“铁心”单位——从精英改造守卫到某些高级战舰，他们体内的“小型化节点”就是接收这天文尺度广播的“耳朵”。 “至尊之陨乃计划之始……“种子”已播撒……等待“回响”……” 所有的线索瞬间串联起来，勾勒出一个令人头皮发麻的真相：铁心至尊用自己的死，向整个铁心派系残存的力量，发送了一条启动“最终协议”的指令。所有接收到这“回响”的单位，都将按照预设程序，向所谓的“沉默之地”汇合。 他们要去哪里？汇合之后要做什么？ “必须找到李青衣！”艾拉感到一阵冰寒，“灵鳍的记录显示她引开了强大的敌人，她一定还在附近某处！而且，只有她能救顾霆！” 就在小编队准备扩大搜索范围时，“潜影”号突然发出紧急警报：“检测到高能量“狩猎者”信号！多个单位！正在快速接近！它们似乎被灵鳍技术官脱困时产生的能量波动吸引过来了！” 舷窗外，远处扭曲的空间中，数个狰狞的、由冰冷金属和生物质构成的阴影悄然浮现，它们猩红的独眼锁定了这三艘渺小的舰船。 “准备战斗！规避机动！”艾拉立刻下令，心却提到了嗓子眼。以他们现在的状态，根本无力对抗一支“狩猎者”小队。 然而，意想不到的事情发生了。 就在“狩猎者”们即将进入攻击范围的刹那，它们突然像是接收到了某种指令，动作齐齐一滞。为首的那个“狩猎者”领主抬起头（如果那能算是头），它那复杂的传感器阵列对准了某个遥远的、超越常规感知的方向，仿佛在聆听着什么。 片刻之后，这些“狩猎者”竟然完全无视了近在咫尺的“翠鸟”号编队，猛地调转方向，以惊人的速度朝着深空中某个坐标疾驰而去，转眼间便消失在扭曲的空间背景中。 它们离去的方向，与之前破译出的“铁心”残部撤退方向，以及顾霆无意识呓语中“回响”传来的方向，隐隐存在着某种夹角上的关联。 “它们也听到了？”艾拉惊讶道，一个更可怕的念头浮现。 “回响”的接收者，难道不止是“铁心”？起源之井”的波动，是否也同样在召唤着这些“清除工具”？“沉默之地”，究竟是一个怎样的地方？它沉默的，又会是什么？ “报告，灵鳍技术官生命体征暂时稳定，但仍处于深度昏迷。”医疗舱传来消息。 艾拉深吸一口气，强迫自己冷静。她看了一眼灵鳍苍白的面孔，又望向医疗舱内依旧昏迷不醒、周身能量不时躁动的顾霆。 线索支离破碎，危机四伏，队友下落不明。 但她们并非毫无收获。 “将所有数据传回“避风港”。”她的声音恢复了工程师的冷静与果断，“我们返航。我们需要整合信息，我们需要决定下一步是去“沉默之地”，还是继续寻找李青衣。” “翠鸟”号与两艘星裔侦查舰谨慎地驶离这片危险的空域。 身后的K-77扇区，重归死寂。 仿佛什么都没有发生过。 唯有那无形的“回响”，仍在宇宙的某个层面，持续地扩散、传播，引导着黑暗中的力量，向着那个未知的终局，无声汇聚。