同州，朝邑县东南，黄河溃口处。 这里曾是千里黄河堤防的一段，如今已化为一片咆哮的、黄色的地狱。决口宽达百余丈，浑浊的河水裹挟着泥沙、树木、屋架、乃至看不清形状的杂物，以万马奔腾之势，从这巨大的伤口中倾泻而出，冲向已成泽国的下游平原。水声如雷，震耳欲聋，空气中弥漫着浓重的水汽和泥腥味。 决口两侧，残存的堤坝如同被巨兽啃噬过的残肢，在洪水的持续冲刷下，土块仍在不断崩塌滑落，激起更大的浊浪。对岸已完全不可见，只有一片浑国，水面上零星露出树梢、屋顶，以及漂浮着的、令人心碎的杂物。 溃口附近一处地势稍高的土岗上，临时搭建起一片简陋的营帐和窝棚，这里成了“钦差行辕”兼“黄河堵口前敌指挥所”。与后方蟠龙岗等灾民营地的绝望混乱不同，这里的气氛紧张、忙碌，甚至带着一种近乎悲壮的秩序。数千名从周边征调、或自发前来的民夫、兵丁，正在一群小吏和工头的声嘶力竭的指挥下，如同蚁群般，进行着一场看似徒劳、却不得不为的抗争。 他们用最原始的工具——箩筐、扁担、简陋的推车，从远处尚未被淹的土丘、高地，一筐筐、一担担地挖取土石，再用人力、畜力，艰难地运到溃口附近。在那里，另一群人喊着号子，将这些土石投入汹涌的洪流。然而，松散的土石一入水，瞬间就被激流冲走大半，效果微乎其微。有人试图打木桩、绑埽捆（树枝、石头、泥土捆扎的防汛材料），但水势太急，刚放下水就被冲得无影无踪，甚至卷走了几个操作不慎的民夫，只留下一声短促的惊呼，便消失在黄色的波涛中，连浪花都没溅起多少。 绝望的情绪，如同这秋日的湿冷寒气，弥漫在工地上空。民夫们精疲力尽，眼神麻木。负责督工的官员嗓子早已喊哑，脸上写满了无力和焦躁。所有人都知道，在这种水势下，靠人力投土石堵口，无异于精卫填海。可他们别无选择，身后是仍在洪水威胁下的更广大区域，是朝廷严令，是……刚刚抵达的那位年轻亲王的冰冷目光。 李瑾站在土岗边缘一处临时搭建的瞭望木台上，身上沾满泥点，原本华贵的亲王常服早已换成便于行动的深色窄袖胡服，外罩一件简陋的蓑衣，头上戴着斗笠，与周遭的环境几乎融为一体，唯有腰间悬挂的那柄代表无上权威的“天子剑”，在昏黄的天光下闪烁着冷硬的金属光泽，提醒着人们他非同一般的身份。 他已经在这里站了半个时辰，一动不动，如同雕塑。目光死死锁定着那咆哮的溃口，以及溃口两侧蚁群般徒劳忙碌的人群。耳边是震耳欲聋的水声、民夫的号子、工头的斥骂、以及远处灾民营地方向隐隐传来的哭泣。鼻腔里充斥着泥水、汗臭、腐烂物混合的复杂气味。眼前的景象，比任何文字描述都更具冲击力，更让人感到个体的渺小和自然的狂暴。 “殿下，”随行的救灾总署属官，一名叫杜衡的工部员外郎，小心翼翼地靠过来，声音嘶哑地禀报，“水势太急，投下的土石十不存一。木桩、埽捆根本立不住。民夫已疲惫不堪，今日又有三人落水失踪，士气低落……是否，是否暂且停工，从长计议？”他的话语里充满了委婉的劝阻。 “从长计议？”李瑾终于开口，声音因连日劳累和吸入烟尘而沙哑，却异常平静，“洪水每肆虐一刻，下游便多淹一寸土地，多添一户灾民，多一分瘟疫蔓延的风险。我们没有时间"从长计议"。” 他转过身，目光扫过身后几名满脸疲惫、眼中带着畏惧和迟疑的官员——他们是本地州县幸存下来的官吏，以及朝廷派来的协助人员。“召集所有队正以上管事、匠人头领，还有本地熟悉黄河水性的老河工，立刻到此议事。” 命令简洁，不容置疑。很快，十几名衣衫褴褛、满面尘灰的大小头目聚集到木台下。他们看着台上那位年轻的亲王，眼神复杂，有敬畏，有期盼，更多的是麻木和不信。在他们看来，这位长安来的贵人，不过是走个过场，见识一下真正的苦难，然后或许就会下达一些不切实际的命令，或者干脆放弃。 李瑾没有废话，直接指向溃口：“像现在这样零敲碎打，填到明年也堵不上。我们必须换方法。” 他蹲下身，捡起一根树枝，在泥地上快速划动。所有人都围拢过来，好奇地看着。 “第一，停止直接向溃口中心投掷土石。立刻分出大部分人，沿溃口两侧未被冲毁的堤坝根部，打下双层、交错的木桩，木桩要长，要深，间距要密。用绳索、甚至铁链（如果有的话）横向加固，形成两道坚固的"桩墙"，像钳子一样，从两侧向溃口中心延伸、合拢。”树枝在泥地上画出简单的示意图。 “第二，在桩墙之间，沉入"石笼"。没有现成的铁笼，就用粗大坚韧的柳条、荆条，编成大箩筐，里面装满石块，越大越好，用绳索捆扎结实。将这些石笼，顺着桩墙的引导，沉入水中，尤其是溃口的底部和迎水面。一个石笼或许会被冲走，但十个、百个、千个石笼层层堆叠、相互卡住，就能逐渐减缓水流，形成基础。” “第三，在石笼初步稳住阵脚后，再用传统的"埽工"之法，但要加大、加长，做成巨型的"埽捆"甚至"埽船"。以粗大原木为龙骨，捆扎树枝、芦苇、秫秸，内填巨石、泥土，外面用绳索、竹缆密密捆扎，形成巨大的整体，用船拖拽或人力牵引，在相对平缓的水流处，横推到溃口处，下沉定位。多个巨埽并排，就能大幅收窄过水断面。” “第四，最后，等水流进一步减缓，再用麻袋、草袋装土，进行最后的合龙封堵。合龙时，选择水势稍缓的时辰，集中所有人力物力，一举成功。” 李瑾的语速很快，但思路清晰，每一步都指向解决当前人力无法对抗自然伟力的核心难题——如何让投入的材料不被瞬间冲走，如何逐步改变水流形态，如何集中力量于一点。这不是简单的“投土石”，而是带有明确工程思维的分步作业法。 在场的工头、老河工们起初只是茫然听着，但随着李瑾的讲解，他们的眼睛渐渐亮了起来。他们都是常年与河水打交道的人，或许不懂高深理论，但一听就明白其中的道理。尤其是“打桩墙”、“沉石笼”、“巨埽合龙”的思路，虽然前所未闻，但细想之下，似乎……真的有可能！ “妙啊！”一个满脸皱纹、双手粗糙如树皮的老河工忍不住拍腿，“先打桩子箍住两边，不让口子再扩大，再用石头笼子垫底子，最后用大家伙堵口子！这、这像是箍桶、打地基、再盖房子的法子！比傻乎乎往里扔土强多了！” “可是殿下，”杜衡仍有疑虑，“打桩需要大量巨木，编石笼需要柳条荆条和时间，造巨埽更需要大量物料人工……眼下物资匮乏，民夫疲惫，恐怕……” “物资匮乏就想办法！”李瑾打断他，语气斩钉截铁，“巨木没有，就拆！拆毁的房屋梁柱，拆附近倒塌的庙宇、官署，甚至……拆那些确认无人、已被淹的村庄的房料！柳条荆条，组织妇孺老人去割！附近山上有的是！时间紧迫，那就日夜轮班，三班倒！人不够，就从灾民中招募！告诉他们，参与堵口，每日工钱加倍，口粮加倍，灾后优先分配田宅、减免赋税！敢死队，待遇再加倍！阵亡伤残者，抚恤从优，家人由官府供养！” 他看向那些眼中重新燃起希望的工头和老河工：“你们，谁有把握组织打桩？谁会编最结实的石笼？谁曾是埽工高手？站出来！本王任命你们为"堵口匠作营"各队总管，专司其职！干好了，不止有重赏，本王亲自向朝廷为你们请功，脱去匠籍，封官赐爵，也未可知！” 重赏之下，必有勇夫。更何况，李瑾给出的不仅是物质奖励，更有改变命运的可能。匠户地位低下，若能脱籍甚至为官，那是祖坟冒青烟的事。几个手艺精湛、素有威望的老匠人、老河工，互相对视一眼，一咬牙，出列跪倒：“小民（草民）愿为殿下效死力！” “好！”李瑾上前，亲手将他们扶起，“立刻去挑人，分派人手！杜衡！” “下官在！” “你统筹物料调配，登记造册。木料、石料、绳索、工具，缺什么，报上来，本王想办法！另外，设立"工程公示牌"，每日完成进度，物料消耗，工钱发放，全部张榜公布，确保公正，杜绝克扣！” “遵命！” “还有，”李瑾目光投向远处灾民营地，那里仍有袅袅的焚尸烟升起，那是隔离和死亡的气息，“通知医官，在工地旁设立临时救护所，准备姜汤、热水、简易伤药。民夫若有伤病，及时救治。伙食务必保证，粥要稠，要有盐，必要时可宰杀些已无救的牲畜，补充肉食。另外，严禁直接饮用生水，必须喝烧开的水！工地挖掘旱厕，远离取水点，违者严惩！” 一道道命令流水般发出，不再是空洞的催促，而是具体、可行、带着激励和保障的方案。整个工地的气氛，仿佛被注入了某种新的东西。绝望的麻木开始消退，取而代之的是一种混杂着怀疑、希望和求生欲的躁动。人们开始重新聚集，听匠作头领们分配新的任务。打桩的、伐木的、编筐的、准备绳索的……各司其职，虽然依旧混乱，但已有了目标，有了章法。 李瑾并没有留在木台上指挥，他跳下木台，走向最危险的溃口边缘。亲卫试图阻拦，却被他挥手制止。他蹲下身，仔细查看堤坝的土质和毁坏情况，甚至伸手捞起一把浑浊的河水，感受着它的流速和力量。泥水溅在他的脸上、身上，他也毫不在意。这个举动，被许多民夫和兵丁看在眼里。一位亲王，如此年轻，本可留在安全的长安，却来到这人间地狱，不仅给出了看似可行的办法，还亲临最危险的一线……一种难以言喻的情绪，开始在疲惫而绝望的人群中悄悄滋生。 “看，王爷亲自去看了！” “他说的法子，好像有点门道……” “要是真能堵上……” “管他呢！反正有粮吃，有工钱拿，死了家里还有抚恤，拼了！” 当李瑾重新走回土岗，准备去查看另一处较小的溃口时，一名信使满身泥泞地狂奔而来，呈上一份来自长安的加急文书，以及一封武则天的密旨。 文书是关于后方物资调配的最新进展，以及长安推行焚埋之法遇到的阻力及镇压情况。而密旨上，只有武则天那熟悉的、力透纸背的几行字：“朕知前路艰危，生死一线。然国运所系，百万生灵所望，尽在卿肩。朕在长安，为卿镇国本，安人心，调粮秣，弭谤言。卿在前线，可放手施为，但以救民为念，其余诸事，朕一力担之。所需敢死囚徒，已敕令刑部、大理寺速办，不日即至。珍重。 最后二字“珍重”，笔锋微顿，墨迹稍洇，显是落笔时心绪翻涌。 李瑾将密旨紧紧攥在手中，望向西方长安的方向，又回头看向眼前咆哮的黄河、忙碌的人群、以及更远处那片被灾难笼罩的大地。肩上仿佛有千钧重担，但心中那股自穿越以来便深埋的、改变这个时代的火焰，却在这地狱般的景象和女帝毫无保留的信任中，燃烧得更加炽烈。 他深吸一口带着水汽和尘烟味的空气，转身，对身旁的杜衡及几位新任命的总管说道：“就按方才议定的方案，立刻执行！本王与诸位，同吃同住在此，溃口一日不堵，本王一日不离！现在，带我去看下一个决口，还有，灾民安置点，特别是隔离区！” 他的身影，消失在忙碌起来的人群和依旧咆哮的水声中，坚定地走向下一个需要他解决的问题，走向这片苦难深重土地的最深处。钦差大臣的职责，不仅仅是发号施令，更是深入泥泞，与民同苦，在绝望中，亲手点燃那一点微弱的、名为“希望”与“方法”的火焰。