王都，律法坚城，第七议事层。 投票的过程短暂而压抑。冷光下，一只只或苍老或有力、或布满勋章或戴着学者戒指的手，沉默地举起，又放下。没有争论，只有纸张翻动和座椅细微摩擦的声响。空气仿佛被抽干了，只剩下冰冷的数字在轮值**浑浊的眼球中叠加。 最终结果被低声报出时，怀特顾问感到自己的胃部像是被塞进了一块坚冰。 七票赞成，五票反对，一票弃权。 赞成票以微弱的、却足以改变一切的多数，通过了。 “紧急应对委员会第七号决议通过。”轮值**的声音沙哑而疲惫，却带着不容置疑的官方烙印，“即刻起，启动针对"不稳定变量"陈维及其相关关联人员的"肃清与回收"最高预案。授权审判庭牵头，秩序铁冕武装力量及相关部门全力配合。授权使用"律法之眼"第七至第九扫描层级，授权在必要时于非人口密集区使用"静默场发生器"战术模块。目标定性为"国家级超凡威胁"，可实施无预警控制、羁押，若遇抵抗或判定存在即时扩散风险，授权终极处理。” “散会。” 椅子拖动的声音响起，人影离座。斯特林上将嘴角噙着一丝冷硬的满意，大步流星地走出议事厅，军靴叩击地面的声音回荡在走廊。霍普金斯博士脸色灰败，摘下眼镜用力揉了揉眉心，与几位同样神情凝重的同僚低声交谈着，背影透着无力与担忧。“影鸦”悄无声息地融入阴影，仿佛从未存在过。 怀特坐在原位，没有动。他面前摊开的笔记本上，最后一行记录墨迹未干。他知道这不仅仅是一纸命令，更是一张捕猎的网，一张将陈维、艾琳、巴顿……所有与那个秘密相关的人，都标记为猎物的网。而他自己，作为之前协议的推动者和联系人，处境也骤然微妙起来。 他本以为会有更多时间周旋，本以为王室的暧昧和科学院的兴趣能形成制衡。但显然，主战派，或者说，隐藏在主战派背后的某种力量，动作比他预想的更快、更决绝。 就在这时，一名穿着审判庭低级文官制服、面容刻板的年轻人快步走进已近乎空荡的议事厅，径直来到怀特面前，微微躬身，递上一份密封的黑色文件夹。 “怀特顾问，审判庭首席审判官阁下请您过目这份刚刚截获并确认的"紧急情报"，并希望您能就其中的内容，做出必要的……解释。” 怀特心头一沉，接过文件夹。封蜡上印着审判庭的荆棘天平徽记。他拆开，里面只有薄薄两页纸和几张模糊的黑白照片副本。 只看了一眼，他的血液几乎要凝固。 第一页是一份伪造的、但格式和签名几乎可以乱真的“密约”草案片段，内容赫然是怀特代表“某高层势力”，与“变量陈维”之间关于“共享第九回响秘密、颠覆现有秩序、建立新平衡”的条款。其中甚至“引用”了怀特与陈维那次会面中的部分真实对话，但被巧妙地扭曲了语境和含义。 第二页是几张偷拍照片的副本。一张是怀特在“铁砧”前哨站外与陈维单独交谈的远景；另一张更模糊，像是透过窗户拍摄，能看到怀特将一个小型金属筒递给陈维；最后一张，则是陈维团队离开后，在荒野中焚烧某份文件的烟雾——那本是陈维他们处理无用杂物，此刻却被配上文字说明，暗示为“销毁协议证据”。 照片的拍摄角度和时机选择得极其刁钻，配合那份真假掺半的“密约”草案，构成了一条看似完整的“证据链”：怀特·阿尔杰农，最高议会特别顾问，早已与国家级威胁秘密勾结，甚至可能参与了其逃亡计划。 栽赃。赤裸裸的、狠毒的栽赃。 怀特瞬间明白，这不仅仅是针对陈维的“肃清”。这也是一场针对内部“温和派”或“不稳定因素”的清洗。斯特林上将，或者他背后的审判庭强硬派，不仅要除掉陈维这个物理上的威胁，还要铲除任何可能阻碍他们采取极端手段的内部声音。而他怀特，作为曾经与“变量”直接接触并主张“协议”的人，成了第一个开刀的目标。 “这是荒谬的伪造！”怀特抬起头，声音因愤怒而微微发颤，但他竭力保持冷静，“我与陈维的接触完全在委员会知情框架内，所有对话都有记录可查！这些照片断章取义，这份所谓的"密约"更是无稽之谈！我需要面见首席审判官，当面澄清！” 那年轻文官面无表情，眼神里没有一丝波澜：“首席审判官阁下目前正在主持"肃清预案"的首次行动会议，暂时无法接见您。阁下指示，在情况澄清前，请您暂时在指定的休息室"配合调查"，并交出所有与"变量"及相关事件有关的通信记录、笔记及权限密钥。这是为了共和国最高安全利益，请您理解。” 理解？怀特心中一片冰凉。这是软禁的前奏。一旦被坐实哪怕一点点嫌疑，等待他的将是审判庭地牢无尽的审讯，甚至更糟。他看了看议事厅门口，两名穿着审判庭黑色镶红边制服、气息冷峻的守卫，不知何时已悄然站在那里，挡住了去路。 他深吸一口气，知道此刻任何激烈的反抗都是徒劳，只会给对手更多借口。他慢慢合上文件夹，站起身，整理了一下衣襟，脸上恢复了一贯的、略显疲惫的从容。 “我配合调查。”他的声音平稳下来，“但我必须重申，这是诬陷。共和国律法的尊严，不容如此践踏。” 年轻文官微微侧身，做出引路的手势。怀特迈步走向门口，经过那两名守卫时，能清晰感受到他们身上散发的、经过严格训练的冰冷气息。他知道，自己暂时失去了自由，也失去了在这场急速恶化的棋局中落子的资格。 而随着他的“配合调查”，王都内部最后一股可能对“肃清预案”进行有效制衡的温和务实力量，被暂时封住了声音。那张猎网，在排除了内部可能的干扰后，正以最高效率，向着北境张开。 北境，风嚎隘口前夜。 宿营地的寒冷深入骨髓。没有篝火，众人只能紧紧靠在一起，裹着所有能御寒的东西，像一群在冰原上依偎取暖的困兽。陈维和艾琳依偎在冰崖凹陷的最里侧，巴顿和塔格一左一右挡在外围，赫伯特和雅各挤在中间。 睡眠是奢侈且危险的。必须保持一定清醒，以免在睡梦中失温。陈维闭着眼，但意识在浅眠与清醒的边缘徘徊。艾琳的头靠在他肩窝，呼吸轻浅，身体不再像之前那样颤抖得厉害，但依旧冰凉。他能感觉到她纤细的手指，即使在睡梦中，也无意识地抓着他胸前的衣物，仿佛那是唯一的浮木。 他体内，那暗金色的碎片依旧安静，但在这极度的寒冷和靠近“风嚎隘口”的特定环境下，他似乎能“听”到一些别的东西。不是声音，而是一种“压力”，一种从北方更深处弥漫过来的、无形的“吸力”或“呼唤”，与碎片产生着极其微弱的共振。这感觉让他不安，但也隐隐指向了方向。 午夜时分，塔格轻轻推醒了所有人。不是有敌情，而是天气在变。风的声音变得尖锐起来，像无数细小的冰刃在切割岩壁。远处，原本被星光隐约照亮的隘口方向，涌起了浓密的、翻滚的雪雾，即使在黑暗中也能看出那不祥的涌动。 “风嚎要醒了。”塔格的声音压得很低，带着猎人特有的凝重，“我们必须在天亮前，赶在它完全发作前，找到最合适的通过时机。现在，收拾东西，活动身体，准备出发。” 众人沉默而迅速地行动，将最后一点苦根塞进嘴里，用雪擦脸以刺激精神。每一口呼吸都带着冰碴，每一次活动都让僵硬的关节发出**。 陈维站起身时，眼前黑了一瞬，艾琳立刻扶住他。他摇摇头，示意自己没事。巴顿检查了一下陈维肩头的包扎，确认没有开裂。 “跟紧我，”塔格将骨匕咬在嘴里，把一条坚韧的兽筋绳索系在自己腰间，另一端递给巴顿，“一个接一个，抓紧绳索。无论听到什么，看到什么，不要停，不要回头，更不要松开绳索。隘口里的风会骗人，会让人产生幻觉。记住，你前面的人的后背，你手里的绳子，是唯一的真实。” 他目光扫过众人，尤其在陈维和艾琳脸上停留了一瞬：“准备好了吗？” 陈维点了点头，握紧了艾琳的手。艾琳冰蓝色的眼眸在黑暗中闪着光，也用力回握。 巴顿将绳索在粗壮的手腕上绕了两圈，低吼一声：“走！” 一行人像一串绑在一起的蚂蚁，迎着愈发凄厉的风声，踏入了黎明前最浓重的黑暗，向着那传说中吞噬生命的“风嚎隘口”走去。 就在他们身影没入隘口边缘翻涌的雪雾不久。 王都，审判庭地下某处绝对隔音的通讯室内，一份加密等级最高的命令，通过差分机网络和预留的灵光信标通道，被发送往北境所有秩序铁冕的据点、巡逻队，以及……某些隐藏得更深的“合作单位”。 命令内容简洁而冷酷：“"肃清令"生效。目标"烛龙"及其所有同行者，列为最高优先级威胁。格杀勿论。重复，格杀勿论。授权使用一切必要手段。提供确凿击杀或捕获证据者，授最高勋章及特殊晋升。” 几乎在同一时刻。 苍白房间内，沉睡的维克多教授，眉头忽然极其轻微地蹙了一下，仿佛在梦中感应到了某种迫近的、充满恶意的“噪音”。 而北境裂谷深处，冰封中的索恩，胸膛的三色光猛地强烈闪烁了一次，并非搏动，更像是一种受到强烈刺激后的“惊颤”。覆盖他的冰层，发出了细微的、蛛网般的碎裂声。 猎杀已获授权，目标正在踏入险地，而沉睡者的苏醒，似乎也因这骤然加剧的恶意与危机，被推向了某个临界点。