萧琰坐在药铺后院的竹椅上，指尖还残留着桂花树下泥土的湿冷。药铺老板端来一碗姜汤，瓷碗边缘凝着水珠，顺着碗壁滑落在青石板上，晕开一小片深色印记。“萧小哥，你是真命大，”老板摩挲着碗沿，声音带着难以掩饰的颤抖，“华家那栋老宅，昨晚也出事了。” 萧琰猛抬眼，姜汤的热气呛得他喉咙发紧。“什么事？” “半夜起火了，”老板压低声音，左右张望了一眼，“烧得干干净净，消防员从废墟里扒出三具尸骨，都是华家的人。更邪门的是，废墟上飘着一股香味，跟你说的那阁楼里的朱砂檀香一个味儿，村里人都说，是沈小姐的冤魂讨完债，烧了华家老宅立威呢。” 萧琰握着瓷碗的手指骤然收紧，碗沿硌得掌心生疼。他想起沈玉荷消散前那抹释然的笑，本以为冤魂得释，一切都该结束了，可华家老宅的大火，却像一根无形的线，又将他拽回了那场未散的阴雾里。 入夜后，萧琰躺在药铺客房的木板床上，辗转难眠。窗外的月光透过窗棂，在地上投下交错的黑影，像是无数只伸出的手。他闭着眼，耳边却反复回响着沈玉荷沙哑的声音：“谁放过我……” 突然，一股熟悉的香味钻进鼻腔——是朱砂混着檀香，比阁楼里的气味更浓郁，还掺着一丝若有若无的桂花香。萧琰猛地坐起身，只见门缝底下渗进一缕暗红的光，像是有人提着灯笼在门外徘徊。 他屏住呼吸，悄无声息地摸到门边，透过门缝往外看。院子里空荡荡的，只有那棵老桂树在风中摇曳，枝桠上挂着一件红衣，正是沈玉荷那件绣着鸳鸯的旗袍。旗袍在月光下泛着诡异的红光，衣角滴落的液体落在青石板上，发出“嘀嗒”的声响，竟是暗红的血珠。 “萧琰……”一个轻柔的女声在院子里响起，带着袅袅的回音，“你以为……这样就结束了吗？” 旗袍突然无风自动，飘到客房门前，领口的血迹像是活过来一般，顺着门板往上爬，在木质纹理间勾勒出当年沈玉荷被锁阁楼时的挣扎痕迹——指抓的血痕、蹬踹的印记，密密麻麻，触目惊心。 萧琰吓得后退半步，后背撞在床沿上。他想起沈玉荷说过，严麻子不仅埋了她的尸骨，还在棺木和阁楼的梁柱上刻了锁魂符，而那枚玉佩，只是暂时压制了她的怨气。如今尸骨迁葬，玉佩归还，可锁魂符的效力还在，她的魂魄依旧无法真正轮回。 “我该怎么做？”萧琰对着门板喊道，声音带着一丝绝望。 旗袍停止了蠕动，那轻柔的女声再次响起：“严家老宅……在黑风口的山坳里……那里有严麻子留下的手记……找到锁魂符的解法……否则……每隔七日，就会有人替我偿命……” 话音刚落，桂花香骤然散去，旗袍也消失在夜色中，只留下门板上那片暗红的痕迹，像是一道永远无法抹去的诅咒。 第二天天刚亮，萧琰就辞别了药铺老板，朝着黑风口出发。黑风口是这一带最凶险的山坳，常年刮着阴风，据说山坳里有瘴气，进去的人十有八九都出不来。 他沿着崎岖的山路前行，越靠近黑风口，风势越大，呼啸的风声像是女人的哭嚎，听得人头皮发麻。路边的树木都长得歪歪扭扭，枝桠扭曲如鬼爪，树干上还缠着不少红绳，像是有人刻意布置的结界。 正午时分，萧琰终于抵达黑风口山坳。山坳里雾气弥漫，能见度不足三尺，空气中飘着一股腐叶和硫磺混合的气味。他按照沈玉荷的提示，在山坳深处找到了一座破败的宅院，正是严家老宅。 老宅的院墙已经塌了大半，院内杂草丛生，齐腰深的草叶间散落着不少白骨，不知是人骨还是兽骨。正屋的屋顶塌了一半，露出发黑的梁木，梁上还挂着一个生锈的铁笼，笼内似乎有什么东西在蠕动。 萧琰握紧腰间的桃木符，小心翼翼地走进正屋。屋内积满了灰尘，地上散落着一些残破的家具，墙角的蛛网结得比阁楼里的还要厚实。他在屋内翻找了半天，终于在一口废弃的米缸底下，找到了一个铁盒。 铁盒上锈迹斑斑，锁已经腐朽不堪。萧琰用力掰开铁盒，里面果然放着一本泛黄的手记，封面写着“严氏手札”四个字，字迹潦草，像是在极度恐慌中写下的。 他翻开手记，第一页就写着民国十三年的日期，字迹颤抖：“玉荷小姐逃入大觉精舍，东家命我锁门，赐我玉佩镇邪。然小姐怨气太重，玉佩恐难长久。我于阁楼梁柱、棺木刻锁魂符三道，又将其尸骨埋于阁楼之下，以梓木镇压。若日后符力消散，需以"血漆"重绘符印，方能继续锁魂……” 萧琰越看心越沉，手记里详细记载了严麻子如何设计锁住沈玉荷的魂魄，甚至提到了“血漆”的配方——需要用处子之血混合朱砂、檀香灰，还要加入锁魂者的指甲灰，才能制成。而严家后人，每隔三代，就要有人自愿献祭，用鲜血重绘锁魂符，否则沈玉荷的怨气就会冲破束缚，为祸人间。 “原来……我是第三代……”萧琰喃喃自语，爷爷临终前曾说过，他这一辈是严家的关键，要他务必守住一件东西，现在想来，爷爷说的就是这份手记和锁魂符的秘密。 就在这时，屋外传来一阵异响，像是有人踩断了枯枝。萧琰猛地抬头，只见一个身穿黑衣的***在门口，脸上戴着一张青铜面具，遮住了大半张脸，只露出一双阴鸷的眼睛。 “你是谁？”萧琰警惕地问。 黑衣男人没有回答，只是缓缓举起右手，手中握着一把匕首，匕首上沾着新鲜的血迹。“严家的后人，果然都该死，”男人的声音沙哑刺耳，像是砂纸摩擦，“当年严麻子害了沈小姐，如今，该轮到你们严家还债了。” 他说着，猛地朝萧琰扑来，匕首带着风声刺向他的胸口。萧琰侧身躲开，手记掉落在地。他顺势捡起一根断木，与黑衣男人缠斗起来。黑衣男人的身手异常敏捷，招式狠辣，招招致命，显然是有备而来。 打斗间，萧琰瞥见黑衣男人的手腕上，戴着一个与沈玉荷同款的翡翠镯子，只是镯子上多了一道裂痕。“你是华家的人？”萧琰脱口而出。 黑衣男人眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑：“华家？我是替沈小姐来收债的。严麻子当年不仅害了沈小姐，还杀了我祖父，也就是当年华家的管家。他把我祖父的尸骨也埋在了阁楼底下，让他永世不得超生！” 萧琰这才明白，当年的事情远比他想象的复杂。严麻子不仅锁住了沈玉荷的魂魄，还杀害了华家管家，将两人的尸骨一同埋在阁楼之下，用双重怨气增强锁魂符的效力。 黑衣男人的攻势越来越猛，萧琰渐渐体力不支，后背被匕首划了一道口子，鲜血直流。就在这危急关头，他腰间的桃木符突然发烫，发出一道金光，逼退了黑衣男人。 “桃木符？”黑衣男人脸色一变，“你竟然有这个东西！” 萧琰趁机捡起地上的手记，转身就往屋外跑。黑衣男人在身后紧追不舍，嘴里大喊：“把手记留下！那是沈小姐的东西！” 他跑出严家老宅，钻进浓雾之中。黑衣男人的脚步声越来越近，萧琰慌不择路，不小心摔进了一个土坑。土坑底下竟是一个废弃的地窖，地窖的门“哐当”一声关上，将他和黑衣男人隔绝开来。 地窖里一片漆黑，伸手不见五指。萧琰摸索着站起来，后背的伤口火辣辣地疼。他从怀里掏出火柴，点燃了一根枯枝，微弱的火光照亮了地窖的一角。 地窖不大，里面堆放着一些破旧的木箱，箱内装满了朱砂、檀香灰等物，还有几个盛放着暗红色液体的陶罐，想必就是当年严麻子炼制的血漆。墙角还立着一把刷子，刷毛上还沾着干涸的红漆。 萧琰翻开手记，继续往下看。手记的最后几页，记载了锁魂符的解法：要想彻底释放沈玉荷的魂魄，必须先毁掉三道锁魂符，再用“解怨咒”超度。而毁掉锁魂符，需要用当年绘制符印的血漆，混合超度者的鲜血，涂抹在符印之上，才能破解。 “解怨咒……”萧琰皱起眉头，他根本不会什么咒语。就在这时，他想起爷爷生前曾教过他一段简单的超度经文，说是关键时刻能救命。 他决定返回大觉精舍，毁掉锁魂符，彻底了结这场恩怨。他在木箱里找了一个陶罐，装上血漆，又用布条包扎好后背的伤口，然后开始寻找地窖的出口。 地窖的顶部有一个通风口，萧琰用力推开通风口的木板，爬了出去。外面的雾气已经散去一些，他辨明方向，朝着大觉精舍的方向跑去。 傍晚时分，萧琰再次回到了那座废弃的阁楼。阁楼依旧阴森恐怖，只是二楼的窗户敞开着，风吹得窗棂吱呀作响。他走进阁楼，一楼的格局没变，墙角的香炉里，不知何时又插上了三根香，香火烧得正旺，烟雾缭绕。 他径直爬上三楼，阁楼中央的红棺依旧摆在那里，棺盖紧闭。萧琰绕着红棺走了一圈，果然在棺盖的内侧，找到了第一道锁魂符，符印用红漆绘制，字迹模糊，但依旧能辨认出诡异的纹路。 他打开陶罐，将血漆倒在一个破碗里，然后用匕首划破自己的手指，将鲜血滴进碗中，与血漆混合在一起。血漆瞬间沸腾起来，冒出暗红色的气泡，散发出一股浓烈的腥甜气味。 萧琰拿起墙角的刷子，蘸满混合了鲜血的血漆，朝着棺盖上的锁魂符抹去。刷子刚碰到符印，就听到“滋啦”一声响，符印冒出黑烟，像是被烈火灼烧一般，迅速消散。 “啊！”阁楼外传来一声凄厉的惨叫，是沈玉荷的声音，带着痛苦和解脱。 萧琰不敢耽搁，又在阁楼的梁柱上找到了第二道锁魂符，同样用混合血漆的刷子抹去。就在这时，阁楼突然剧烈摇晃起来，灰尘簌簌落下，梁上的铜铃疯狂作响，像是有无数只手在摇晃。 他稳住身形，在三楼的地板下找到了第三道锁魂符，这道符印刻得最深，血漆涂抹上去后，竟然没有立刻消散，反而冒出了一股黑色的雾气，雾气中隐约浮现出严麻子的鬼影。 “孽障！休得破我符印！”严麻子的鬼影面目狰狞，朝着萧琰扑来。 萧琰握紧桃木符，口中念起爷爷教的超度经文。桃木符发出金光，逼退了严麻子的鬼影。他趁机再次涂抹血漆，这一次，锁魂符终于彻底消散，黑色雾气也随之散去。 三道锁魂符全部被毁，阁楼的摇晃渐渐停止。萧琰喘着粗气，刚想松一口气，就看见红棺的棺盖缓缓打开，沈玉荷的鬼魂飘了出来。她身上的红衣不再那么刺眼，脸色也恢复了些许血色，只是眼神依旧带着哀怨。 “谢谢你……”沈玉荷的声音柔和了许多，“锁魂符已破，我终于可以摆脱束缚了。” 就在这时，地窖里遇到的黑衣男人突然冲进阁楼，手中的匕首直指沈玉荷的鬼魂：“沈小姐，我来帮你报仇了！” “住手！”萧琰大喊一声，挡在沈玉荷面前，“冤冤相报何时了？当年的事情已经过去了八十年，该还债的人都已经还了，你又何必再执着？” 黑衣男人愣住了，眼神复杂地看着沈玉荷：“沈小姐，难道你就这样放过他？” 沈玉荷摇了摇头，目光落在萧琰身上：“他虽是严家后人，却帮我破了锁魂符，还我自由。恩怨已了，再无瓜葛。”她顿了顿，又看向黑衣男人，“你祖父的尸骨，我会让他入土为安，你也不必再执念于复仇了。” 黑衣男人沉默了许久，终于放下了手中的匕首，脸上的青铜面具掉落在地，露出一张年轻的脸，眉宇间竟与华家老板有几分相似。“沈小姐，我听你的。” 沈玉荷的鬼魂飘到阁楼中央，双手结印，口中念念有词。阁楼里突然响起一阵梵音，像是无数僧人在诵经祈福。地面缓缓裂开一道缝隙，露出两具尸骨，正是沈玉荷和华家管家的遗骸。 “这是你祖父的尸骨，”沈玉荷对黑衣男人说，“带他回去，好好安葬吧。” 黑衣男人点了点头，小心翼翼地抱起祖父的尸骨，朝着阁楼外走去。走到门口时，他回头看了一眼萧琰，眼神中带着一丝歉意：“之前的事情，对不起。” 萧琰摇了摇头，没有说话。 黑衣男人离开后，沈玉荷的鬼魂转向萧琰：“我该走了。这枚玉佩，就送给你吧，算是谢礼。”她手中的玉佩发出一道柔和的光芒，缓缓飘到萧琰面前。 萧琰接过玉佩，玉佩温热，不再像之前那样冰冷。他看着沈玉荷的鬼魂渐渐变得透明，心中百感交集。 “保重。”萧琰轻声说。 沈玉荷笑了笑，身影化作一缕青烟，消失在阁楼之中。随着她的消散，阁楼里的朱砂味、檀香味也渐渐散去，只剩下清新的空气和窗外的风声。 萧琰走出阁楼，发现天已经黑了，一轮满月挂在天空，月光皎洁，照亮了整个山谷。他回头望了一眼那座废弃的阁楼，此刻在月光下，它不再那么阴森恐怖，反而透着一股宁静。 他骑上后来找到的马，朝着山下走去。一路上，他想起了爷爷临终前的嘱托，想起了沈玉荷的冤屈，想起了黑衣男人的执念。他明白，有些恩怨，不是靠复仇就能了结的，唯有放下执念，才能获得真正的解脱。 回到山下时，天已经蒙蒙亮。萧琰把马交给药铺老板，然后独自一人离开了小镇。他不知道自己要去哪里，也不知道未来会遇到什么，但他知道，这场持续了八十年的怨缠，终于在他手中画上了**。 多年后，有人说在黑风口山坳里，看到过一座新修的墓碑，碑上没有名字，只有一朵雕刻的彼岸花。还有人说，在大觉精舍的废墟上，长出了一片桂花林，每到秋天，桂花盛开，香气弥漫整个山谷，像是在诉说着一段尘封的往事。而萧琰的名字，也随着这段往事，渐渐被人们遗忘，只留下一个关于红衣女煞和野外阁楼的传说，在民间流传不息。