“继续西行？去大食、拂菻？”李世民再次震惊了，他仔细看着崔敦礼的分析，“借我船队之威仪，沿途弘法？这……这和尚，好大的气魄！好深远的目光！” 他来回踱了两步，目光炯炯，“敦礼说得对！如此一来，我大唐使团，不仅有赫赫武备震慑不臣，更有高僧大德随行宣化！一文一武，一刚一柔，德威并施！！妙！妙极！怀远他们允其所请，做得对！” “易儿，你创心学，倡"格物明心"、"知行合一"，那玄奘在船上观你造物之神奇，竟已悟得其中佛理，赞为"即器见道"！” “如今他更要带着你这"心学"的种子，借我大唐巨舰之力，播撒到更远的西方！这……这简直是天作之合！冥冥之中，自有天意助我大唐！” 李易微笑道。 “皇爷爷所言极是。” “玄奘法师此愿，契合天心，亦合我大唐开拓进取、文明互鉴之国策。其随船西行，意义非凡。” ................ 浩渺的阿拉伯海在炽烈的阳光下蒸腾着湿热的气息。 离开天竺海岸已近两月，庞大的大唐舰队在信风的推动下，终于望见了西方地平线上一抹不同于深蓝的、带着灰黄调子的陆地轮廓。 “禀大将军！已见陆地！观其地貌，山岩陡峭，干旱少绿，海岬环抱，当是海图所示之"阿丹国"！”传令兵的声音带着振奋。 郑怀远伫立在“定海号”艏楼，举起皇太孙特赐的单筒望远镜。 镜头中，一个巨大的天然良港逐渐清晰。 两侧高耸的赭红色岩石臂弯般伸入海中，环抱着平静如镜的深水港湾。 港湾内，密密麻麻停泊着无数形制各异的帆船，有单桅三角帆的阿拉伯“独桅帆船”，也有体量稍大的双桅货船。 岸上，依山而建的白色、土黄色建筑鳞次栉比，在烈日下反射着耀眼的光。 空气中似乎已能嗅到一股混合着干燥沙尘、香料、椰枣和一丝若有若无的牲口气息的独特味道。 “阿丹……”郑怀远放下望远镜，沉声道，“海图标注此乃东西海商汇聚之要津，扼守红海门户。传令！各舰降半帆，缓速入港。按甲字三号预案，警戒队形，床弩戒备，刘仁轨部做好接舷战准备！崔少卿、玄奘法师，随我准备登岸交涉。” “得令！”命令迅速传遍舰队。 巨大的福船调整着风帆，如同移动的堡垒，在无数阿丹港小船惊疑不定的注视下，缓缓驶入港湾。 舰船上鲜明的“唐”字旌旗和森然的兵甲，立刻引起了巨大的轰动。 码头上的人群纷纷驻足，指指点点，眼中充满了震惊、好奇，也夹杂着一丝不易察觉的戒备。 少顷。 几艘挂着阿丹旗帜的轻快巡逻船紧张地靠拢，船上的士兵身着锁子甲，手持弯刀与圆盾，肤色黝黑，眼神锐利。 领头军官用带着浓重口音的阿拉伯语高声呼喝，通译迅速对郑敦礼耳语：“将军，他们要求我们立即停止前进，通报身份和来意，并询问我们为何以战斗队形进入港口，是否怀有敌意？” 崔敦礼上前一步，依照天竺之行的经验，朗声以汉语回应，通译紧随其后高声转译：“我等乃东方大唐帝国皇帝陛下派遣之宣威抚远使团！奉旨远航，沟通万国，宣示德化，互通有无！此乃和平之旅，商贸之舟！舰队列阵，仅为海上航行之常规戒备，绝无侵犯贵邦之意！恳请通报贵邦主事者，大唐天使求见！” 然而，巡逻船并未让开航道，反而更紧密地形成一道稀疏的屏障。 岸上，明显可见士兵的调动，一些制高点上隐约有金属反光，似是架设了某种远程器械。 港口原本的喧嚣被一种紧张的寂静取代。 半个时辰后，一艘装饰相对华美的官船驶来。 船首立着一位身着深色金边刺绣长袍、头戴白色缠头、留着浓密络腮胡的中年男子，神情严肃，目光审视。 他身边跟随着几位官员和数名目光炯炯、太阳穴高鼓的护卫，显然是精锐武士。 “吾乃阿丹港总督，易卜拉欣·本·侯赛因。”男子的阿拉伯语通过通译传来，“欢迎远道而来的客人。贵国舰队规模之巨，前所未见，甲兵之盛，令人侧目。阿丹乃和平商港，遵循哈里发与大食律法。贵使所言"和平"、"商贸"，何以佐证？请贵使约束舰队于港外锚地，仅乘小舟，携带文书与少量护卫登岸详谈。” 要求舰队停泊港外，只许主使带少数人登岸，这是赤裸裸的下马威。 刘仁轨脸色瞬间阴沉，手按刀柄：“岂有此理！我大唐天使，何曾受过此等慢待！这分明是……” “仁轨！”郑怀远沉声打断，眼神示意他噤声。 他看向崔敦礼，崔敦礼微微摇头，示意不可答应此苛刻条件。 舰队若远离港口，失去巨舰威慑，登岸人员便如入瓮中之鳖。 以往航行的经验告诉他们，示弱反会招致更大的危险。 崔敦礼上前，不卑不亢地回应道。 “尊敬的总督阁下，大唐使团代表吾皇陛下，礼仪不可轻慢。” “舰队停泊港外，于礼不合，亦有失我大国体统。” “我等可保证，所有舰船抛锚于此港湾指定水域，严令将士不得擅自离船登岸。” “仅"定海号"移近码头，供我等登岸拜会。” “此乃我大唐最大诚意，亦为两全之策。若贵邦仍执意拒我于港外，则非待客之道，恐有损阿丹"万商云集"之美名，亦辜负我皇陛下通好之意。” 易卜拉欣总督眉头紧锁，与身边一位身着黑袍、气质阴鸷的官员低声快速交谈，眼神不时扫过如海上堡垒般的“定海号”和船楼上寒光闪闪的巨弩。 显然，大唐使团的姿态超出了他们预想。 这份自信与实力让他们更加警惕。 短暂僵持后，总督再次开口，语气依然冷硬：“贵使巧言。然阿丹港自有法度！” “贵国舰队形制怪异，兵甲森严，实难令人心安。若要入港，贵舰上所有大型弩机必须卸下弓弦，锁闭待查！此乃底线！”