柏林，无忧宫。 这座被腓特烈大帝视为“人间天堂”的洛可可式宫殿，今晚正举行着一场盛大的招待舞会。 空气中弥漫着法国香水、古巴雪茄和昂贵香槟混合的奢靡气息。 这是德国政府，为庆祝“三国同盟”的签订，特意为岛国和意大利代表团举办的。 悠扬的华尔兹舞曲，在水晶吊灯下回荡。 穿着华丽晚礼服，露出白皙脖颈的贵妇和身着笔挺军装的军官们，在舞池中翩翩起舞。 林枫端着一杯香槟，站在角落里，冷眼看着这一切。 他不喜欢这种场合。 在他看来，这些所谓的上流社会，不过是一群道貌岸然的伪君子。 他们嘴里谈论着艺术和和平，心里盘算的，却全都是利益和战争。 “小林君，一个人在这里喝闷酒，是看不上我们德意志的姑娘吗？” 一个熟悉的声音，打断了他的思绪。 是德国外交部长，里宾特洛。 他端着酒杯走了过来。 林枫随口应付道。 “我不太会跳舞。” 里宾特洛甫的脸上，带着一丝男人都懂的暧昧笑容。 “那真是太可惜了。” “今晚，柏林最美丽的女士们，可都希望能得到您的邀请呢。” 他朝舞池中央扬了扬下巴，一个金发碧眼、身段高挑的女孩正不时地向这边投来好奇的目光。 里宾特洛甫的声音充满了诱惑。 “那是阿尔弗雷德·克虏伯先生的小女儿，” “整个鲁尔区的钢铁，都不及她的一缕金发耀眼。” 林枫知道，这是德国人拉拢他的另一种方式。 金钱，美女，荣誉。 他们试图用一切可以收买人心的东西，把他牢牢地绑在自己的战车上。 眼前这位外交部长，正是此道高手。 一个出身于没落贵族军官家庭，靠经营葡萄酒和烈酒发家，并凭借婚姻挤进上层社会。 最终通过对希特无底线效忠而爬上权力顶峰的精明投机者。 “部长阁下，我想，我们还是谈谈正事吧。” 林枫不动声色地转移了话题。 “关于贵国承诺的，最新式虎式坦克的图纸和技术转让问题……” 里宾特洛甫被打断也不恼，只是打了个哈哈。 “哈哈，小林君，你真是个急性子。” “放心，元首已经亲自下令，我们最好的工程师，正在为你准备全套的技术资料。” 他话锋一转，凑近了些。 “不仅是坦克，还有你们感兴趣的，Me-262喷气式战斗机的项目，我们也可以合作。” “只要，你能说服你的国家，在远东，采取更……积极的行动。” 他刻意加重了“积极”这个词的发音。 “比如，新加坡。” 林枫的眼中，闪过一丝精光。 狐狸尾巴，终于露出来了。 德国人真正的目的，是希望岛国能够尽快发动“南进”战略，攻占英国在远东最重要的海军基地新加坡。 从而，牵制英国的兵力，减轻他们在西线的压力。 这位自诩为“俾斯麦第二”、却只学到皮毛的部长，最热衷的正是策划这种远距离的“战略牵制”，以证明自己的外交才干。 林枫摊了摊手， “部长阁下，您知道，我只是一个少佐。” “这种国家战略层面的决策，不是我能左右的。” 里宾特洛甫的目光，死死地看着他。 “不，你能。” “元首相信，你是唯一能改变贵国国策的人。” “所以，他为你准备了一份大礼。” 就在林枫准备再次回绝时，一阵混合着玫瑰与淡淡葡萄酒气息的香风，轻盈地飘至身旁。 那位克虏伯家的小女儿，伊丽莎白·克虏伯，不知何时已走了过来。 “部长阁下，您和这位迷人的东方客人，在谈论什么如此严肃的话题呢？” 她海蓝色的眼眸毫不掩饰地直视着林枫。 她微微倾身，露肩礼服勾勒出惊心动魄的曲线，将一杯新斟满的香槟递向林枫，指尖似有若无地擦过他的手背。 “一支舞，或者……一杯酒？独自站在阴影里，是对这场晚会，以及在场所有女士魅力的最大浪费。” 里宾特洛甫眼中闪过得意，顺势退开半步。 周遭几位军官也投来暧昧而艳羡的目光，等待着看这位东方英雄如何拜倒在德意志玫瑰的裙下。 林枫的目光，平静地掠过那张足以令多数男人心跳加速的绝美脸庞，没有在那片雪白的肌肤上停留半分。 他没有接那杯酒，只是极轻微地颔首，用礼貌语气说。 “克虏伯小姐的美意，心领了。” “可惜，我既不解舞趣，亦不胜酒力。” 他的话语没有丝毫回旋余地。 “更重要的，我的刀，只斩敌人，不沾芬芳。失陪。” 说完，他甚至未曾多看那僵在半空的酒杯和女孩错愕羞恼的神情一眼。 里宾特洛甫脸上的笑容这次是真的僵住了，他未料到林枫的“不解风情”竟到了如此刀枪不入的地步。 恰在此时，侍者端着银盘适时出现，缓解了尴尬。 里宾特洛甫重整表情，做出“请”的手势。 盘子里，放着一份刚刚从东京发来的，加急电报。 “我想，这份礼物，你会喜欢的。” 林枫拿起电报。 当他看清上面的内容时，即便是他，也不禁愣了一下。 华北方面军督战官？ 先斩后奏？ 天蝗这是……疯了吗？ 他知道，自己这次把事情闹得很大，天蝗一定会借此敲打陆军省。 但他没想到，天蝗竟然会用如此极端，如此不合常理的方式。 这已经不是敲打了。 这是直接把刀，递到了他的手里，让他去砍人。 他瞬间想通了其中关窍，天皇既需要他这把刀去解决德国人捅出的麻烦。 也需要用他这把“外来”的刀，去制衡陆军内部那帮越来越难以控制的将领。 天蝗想把他当做孤臣。 里宾特洛甫的声音，充满了得意。 “怎么样？小林君。” “现在，你还觉得，你只是一个普通的少佐吗？” 林枫放下电报，抬起头，看着眼前这个自以为是的德国人。 他突然笑了。 “部长阁下，我想，您可能误会了一件事。” “什么事？” “天皇陛下之所以给我这个任命，不是因为我能影响国策。” 林枫的声音，平静而清晰。 “恰恰相反，是因为，我能为他，解决一个天大的麻烦。” “而这个麻烦，正是贵国，亲手捅出来的。” 里宾特洛甫的笑容，僵在了脸上。 林枫端起酒杯，向他示意了一下。 “至于新加坡……” “我想，在解决完华北的“小麻烦”之前，我们可能没有多余的精力，去考虑别的问题。” 说完，他将空酒杯轻轻放在侍者的托盘上，转身，头也不回地离开了舞会。 留下里宾特洛甫一个人，站在原地，脸色阴晴不定。 他突然发现，自己好像……小看了这个东方人。 他以为自己是猎人，布下了一个精妙的陷阱。 却没想到，对方从一开始，就不是猎物。 而是另一头，同样狡猾，甚至更加凶猛的，猛兽。 …… 第二天，林枫乘坐着德国方面提供的，最新式的容克JU-290远程运输机，踏上了返回东方的旅程。 德国人为他举行了最高规格的欢送仪式。 国防军仪仗队，政府高级官员，甚至连戈培尔和戈林，都亲自到场。 他们都希望，这颗在柏林冉冉升起的“东方之星”，能够尽快兑现他的承诺。 飞机在万米高空，平稳地飞行着。 林枫靠在舷窗边，俯瞰着下方被战火笼罩的欧洲大陆。 他的手中，把玩着那枚冰冷的铁十字勋章。 他的脑海里，却在飞速地盘算着。 华北。 多田骏。 百团大战。 这是一个烂摊子。 一个足以让任何一个职业军人，都感到头皮发麻的烂摊子。 但对林枫来说，这却是一个千载难逢的机会。 一个让他，可以名正言顺地，将自己的势力，插入华北这片混乱的土地。 “多田骏……” “希望你的脖子，够硬。”