朱高炽的语气里带着几分无奈，也带着几分清醒，“在他们的认知里，国家兴旺，必然是因为君王勤政爱民、勤俭节约，亲贤臣远小人，最好是与士大夫共治天下，把朝堂的权力交到他们读书人手中；国家衰亡，必然是因为君王残暴无道、穷奢极欲，朝堂之上有奸佞小人作祟，不重用他们读书人。反正简单来说，国家兴旺，是因为皇帝亲近他们这些文臣读书人；国家衰亡，错在君王，错在小人，从来都与他们无关。” “毕竟笔杆子始终握在读书人的手中，天下的史书记载、坊间的舆论口舌，皆由他们掌控，他们想怎么写，天下人便会怎么看，想怎么说，坊间便会怎么传。史书之上，笔墨之间，从来都是他们为自己立言，为自己正名。” “但凡朝局清明、天下稍安，便必是他们口中“圣君亲贤、文臣辅政”的功劳，将朝堂之上的筹谋、民生之间的安定，尽数揽在自己身上，仿佛这天下太平，皆是士大夫阶层鞠躬尽瘁、经世济民的结果；可一旦朝局动荡、民生凋敝，便绝口不提自身的贪腐懈怠、因循守旧，反倒将所有过错一股脑推给君王，说君王耽于享乐、不听忠言，推给所谓的“小人”，说宦官专权、外戚干政、武臣跋扈，仿佛天下大乱，皆是君王昏聩、奸佞作祟，与他们这些“饱读圣贤书”的文臣毫无干系。” “他们惯于将自己放在治国的道德制高点，以“孔孟之道”“圣贤大义”为标榜，动辄便以“清流”自居，将自己塑造成天下道义的执掌者、江山社稷的守护者。在他们的话语体系里，唯有读书人才懂治国之道，唯有士大夫才配辅佐君王，仿佛这天下的治理，不过是他们与君王之间的朝堂博弈，不过是文臣之间的道义论争，却从来没有真正低头，看向脚下的土地，看向那些面朝黄土背朝天的底层百姓。他们从没想过，那些吃不饱、穿不暖，整日为生计奔波的农民、工匠、军户，那些构成大明江山根基的千千万万普通人，才是真正决定国家兴衰的关键。” “在这些士大夫的眼里，老百姓不过是“芸芸众生”，是愚昧无知的凡夫俗子，是无需放在心上的草芥。他们觉得百姓只懂耕田做工、求一口温饱，不懂什么圣贤大义，不懂什么朝堂治世，所以便可以被随意忽视，被肆意盘剥。他们从不会关心百姓的田地里是否有收成，不会在意工坊里的工匠是否能拿到足额的工钱，不会顾及戍边的军户是否能穿上御寒的棉衣，不会心疼街头的流民是否能吃上一口热饭。在他们的治国理念里，百姓的温饱感受，从来都不是衡量朝局的标准，更不是他们施政的考量。” “于他们而言，治国之道，从来都不是让天下万民安居乐业，而是如何哄好君王，博得君王的信任与倚重；如何结党营私，在朝堂之上争得一席之地，掌握更多的权力；如何把持仕途，让天下的读书人皆入其门，让朝堂的话语权尽在其手。只要能哄得君王龙颜大悦，只要能在朝堂之上站稳脚跟，只要能将权力牢牢攥在手中，便是所谓的“治国”。至于百姓的死活，不过是他们口中“仓廪实而知礼节”的附属，是江山安定的点缀，甚至在他们争权夺利、党同伐异的过程中，百姓的利益，不过是可以随意牺牲的筹码。” “他们可以为了朝堂之上的派系之争，置地方的水旱灾害于不顾，迟迟不肯调拨粮饷赈济；可以为了一己之私，纵容宗族乡党兼并土地，让无数农民失去生计，沦为流民；可以为了标榜“重农抑商”的大义，打压工坊实业，让无数工匠失去活计，无以糊口。可即便如此，他们依旧能在史书中为自己寻得借口，在坊间为自己辩白，将所有的恶果都归罪于“君王失察”“小人作祟”，依旧以“治国贤臣”的面目，屹立在道德的制高点上，俯视着那些被他们忽视、被他们盘剥的底层百姓，仿佛这天下的兴衰，与那些吃不饱穿不暖的芸芸众生，毫无关联。” 这番话，狠狠戳破了当下士大夫阶层的虚伪与狭隘，朱雄英听得心头一震，豁然开朗，他望着眼前的市集，望着那些忙碌的百姓，突然发现，自己以往学的治国之道，竟少了最根本的东西——民生与经济。 他张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起，只是静静听着，生怕错过朱高炽的每一句话。 朱高炽低头看了看手中的一枚银元，指尖摩挲着币面的纹路，继续道：“就像这些银子，往日里百姓们都把它埋在地下、藏在密室，守着一堆银锭过活，可这银子放在地窖里面，它有什么用？既不能吃，也不能用来穿，不过是一堆冷冰冰的金属罢了。可一旦把这些银子从地窖里挖出来，让它流通起来，这银子的价值才真正体现出来。银子的作用就是用来花，百姓拿着银子买粮、买布、买物件，商户拿着银子进货、开铺、雇人，工坊拿着银子添器械、招工匠、扩生产，这银子只有花出去了，才能带动消费，有了消费，自然就会有更多的人有活干，有饭吃，有衣穿，这些人又会创造出更多的财富，粮食、布匹、器物，这些实实在在的东西，才是支撑百姓日子的根本，才是支撑大明江山的根本。” “我们设立大明中央银行，铸造统一银元，稳定宝钞币值，说到底，就是为了让这些藏在地下的银子流通起来，让大明的经济活起来。百姓把银子存进银行，银行把银子放贷给需要的商户、工坊、农民，银子从银行流进市井，流进乡村，流进工坊，带动着整个大明的经济转动起来，这便是经济治国的道理。百姓有活干，有收入，能吃饱穿暖，民心自然安定，民心安定，天下自然太平，这比朝堂上那些空泛的大义，比那些互相倾轧的权谋，要实在得多。” 朱高炽的话，如同一道惊雷，在朱雄英的脑海中炸响，又如同推开了一扇崭新的窗户，让他看到了一个从未接触过的世界。 他自幼浸淫在传统的治国理念中，总以为治国便是朝堂之上的运筹帷幄，是疆场之上的开疆拓土，是士大夫之间的经世论道，却从未想过，治国竟可以从经济的角度出发，从百姓的温饱出发，从一枚银元、一张宝钞、一两银子的流通出发。 朱雄英静静站在石桥上，望着眼前繁华的市集，望着奔流的秦淮河，望着那些脸上带着笑意的百姓，脑海中反复回响着朱高炽的话。 那些茶肆里士子们引经据典的议论，那些朝堂上大臣们的侃侃而谈，与眼前这实实在在的民生景象相比，竟显得有些空泛。他终于明白，朱高炽所做的一切，铸造银元、稳定宝钞、设立银行，从来都不只是为了整顿货币，而是为了盘活大明的经济，为了让底层的百姓过上好日子，为了给大明的盛世打下最坚实的经济根基。 朱雄英的眼神从最初的疑惑，渐渐变得清明，再到后来的炽热，他转头看向朱高炽，眼中满是敬佩与豁然，轻声道：“高炽，我懂了。原来这治国之道，竟藏在这些烟火人间里，藏在百姓的温饱里，藏在这银钱的流通里。以前我读圣贤书，总觉得治国是天大的学问，离百姓很远，如今才知，治国从来都不远，它就在百姓的一碗饭、一件衣里，就在这一枚银元、一张宝钞里。你这一番话，让我茅塞顿开，往后再看这大明的江山，再想这治国的道理，便有了不一样的眼光。” 朱高炽看着朱雄英豁然开朗的模样，嘴角露出一抹笑意，他拍了拍朱雄英的肩膀，目光再次望向远方的天际，那里是大明的江南，是北平，是朝鲜，是南洋，是大明万里的疆土。 “你能懂，便好。这只是经济治国的第一步，往后的路还长，盘活国内经济，开拓海外贸易，扶持工坊实业，开垦良田沃土，每一步都要走稳。只要我们始终记着，治国的根本是百姓，是让最底层的人能吃饱穿暖，让大明的经济生生不息，这江山，便会稳如泰山，这盛世，便会绵延不绝。”