众人进了屋，朱琼华将主位让给顾舟莲，顾家姐弟规规矩矩地行礼。 顾采波深吸一口气，“侄女不知，他如何向姑母、姨母言说今日之事的，也不知他编造了什么谎言，蒙蔽了二位长辈。” 顾采波说着，缓缓竖起三根手指，作出起誓的模样，“但侄女今日所言，句句属实，绝不敢有一丝一毫的虚假，若有半句谎言，愿遭天打雷劈！” 顾舟莲连忙伸手，将她的手指压下去，“傻孩子，姑母自是信你的，何须起这般重的誓？快起来，慢慢说，到底发生了什么事，贺家子到底对你做了什么？” 朱琼华坐在一旁，轻轻摩挲着手中的茶杯，露出一丝口风：“贺郎方才遣人报信时，只说他近来手头拮据，想借你的嫁妆周转一二，你不肯，两人起了争执，并未提及其他。” 打心底里，朱琼华就看不起花用女人嫁妆的男人。便是当年孙文宴为军费发愁，也没打过她嫁妆的主意。更何况，即便孙文宴开口，她也不会给。 顾采波嗤笑一声，“他倒是会避重就轻！” 接着，她便从贺章然今日进门开始，一五一十、毫无添油加醋地讲述起来。 朱琼华坐在一旁，听得贺家对顾采波的种种限制，轻轻摩挲着茶杯，语气里满是不屑与鄙夷：“贺氏有甚底蕴，也配谈礼仪？” 顾阳华连忙上前一步，跪在顾舟莲面前，“姑母，姨母，你们不知道，今日若不是闹得太大，家中的老仆急急忙忙去国子监寻我，我竟不知，贺章然已经不是第一次对姐姐动手了！从前在家中，无人敢对姐姐高声说一句，可自从姐姐嫁进贺家，竟然动辄受辱，我这个做弟弟的，却一无所知，我真是太没用了！” 顾阳华擦干脸上的泪水，“他若是只是想要些阿堵物，我便是省吃俭用，也会给他，可他索要的，竟是我顾家的根基。从姐姐这儿要不到，他就抢、就偷！” 顾采波连忙对着顾阳华连连道歉，“弟弟，对不起，是姐姐不好，我不是有意瞒你的，我只是不想让你担心，不想影响你的学业，想着悄悄把那几幅画找回来……可我找不到了！” 顾舟莲的声音陡然拔高，浑身都在微微发抖，“什么？他想要……他偷了顾家的画！他好大的胆子！” 顾采波用衣袖捂住脸，“换成了仿作，他还不承认！这次又说是贺楚王大婚，一开口就要好几幅，还指名要《洛神赋图》。” 顾采波先前一直犹豫，若是爆出贺章然想借着贺楚王大婚的门路，是否会让人忌讳。可祝明月自从知道朱琼华也一同前来，便劝她但说无妨。 朱琼华手上的动作微微一顿，眉头紧紧蹙起，“楚王？” 如今明眼人都知道，帝后属意的是小赵王，再不济他还有两个同父的兄弟。 吴嚣虽是贵女所出，却希望渺茫。 吴融重启了就藩之制，贺章然这般费尽心思，搭上吴嚣的门路，难不成，他想往后跟随去楚地就藩？ 若是这般，那他的眼界，也太过狭窄了。胸无大志，只顾着眼前的一点利益，根本谈不上什么前途广阔。 顾采波缓缓伏在地上，重重叩首，额头撞在地面上，发出轻微的声响，“姑母，姨母，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我既然进了贺家，便是贺家的人，这是我的命我认了。可我不能害了弟弟，不能对不起父亲母亲的嘱托，更不能让顾家的祖先，失了香火祭祀。” 她抬起头，眼神里满是哀求：“还请姑母、姨母，将弟弟带走，往后让他不要再来见我，让他好好读书，好好活下去，重振顾家的门楣，我就心满意足了。” “姐姐，我不走！”顾阳华猛地扑过去，紧紧抱住顾采波。 顾舟莲看着姐弟俩相依为命的模样，心中又气又疼，“侄女，你说什么胡话！姑母怎么会眼睁睁看着你们姐弟俩被欺负。” 顾采波泪水流得更凶了，“我本以为弟弟渐渐长成，家中后继有人。哪知道来了长安，失了族人守望相助，他竟然愈发不将顾家放在眼里！” “刚才弟弟为我出头，他竟然下狠手打他，还专挑看不见的地方打。这些年，我几次三番都觉得，自己快要被他打死了，可我不敢死，不能死，可我更怕，哪一天，他会下手打死弟弟。” “姐姐，都是我没用，是我不够强大，是我无法保护你，让你受了这么多委屈！” 顾舟莲怒不可遏，咬牙切齿地骂道：“畜生弗如个东西！” 夫妻间的纠纷还可能关上门私下解决，贺章然本不占理，他若是真的知道错了，装模作样地挨上顾阳华两拳，认个错，这事或许还能含糊过去，给双方留个体面。 可他偏偏打了顾阳华，还下手颇重。那不仅是他的小舅子，更是顾氏这一房支的家主。 他到底想做什么？ 顾家姐弟已然铺垫到位，该祝明月出来做恶人，点破最核心的要害，彻底断了顾舟莲和朱琼华“劝和”的心思。 “你们姐弟俩真活不下去，那些身家不知落谁手里了，哪还用得着去偷去抢！” 朱琼华脸色一沉：“祝娘子慎言！” 祝明月毫不退缩，“夫人，我只是实话实说。众所周知，我家乡少子，不少人家只有女儿承继家业。我们不占人便宜，却也不能让人吃干抹净。类似的例子，我见过不知多少。” “姐弱而弟幼，在我看来，这桩婚事最不妥之处，就是姓贺的能吃你们姐弟俩的"绝户"，你们却吃不了他的。” “绝户”两个字一出，连朱琼华都不再嚷着“慎言”了，脸色变得无比难看。 除非人疯了，否则绝不会轻易欺辱出身高门的妻子，更不会动手殴打另一位世家郎君。可贺章然已经起了头，谁又真的敢赌，他哪次会“失手”，甚至琢磨出其他的主意。 人没了，就什么都没了。 顾采波想和贺章然分开，若是只以“夫妻不和”为由，根本不可能。 只能将矛盾扩大化，不再是她与贺章然之间的夫妻纠纷，而是顾阳华与贺章然之间的恩怨，是顾氏与贺氏之间的纷争。