同甫脸上堆着殷勤的笑，语气恳切，“我们早就得了消息，日夜盼着真人前来，只是前些时日实在不得空，这才迟了几日。” 这话半真半假，唯有他自己清楚，他们不过是碰巧、恰好、刚刚好，赶上祝明月与林婉婉两人离开花果山而已。 东家不在，他们才敢放下手头的“正事”，前来拜见这位道家大能。 孙思邈端坐在木凳上，指尖轻轻摩挲着袖口，“同甫道友，老道云游多年，也曾见过方外之人，以炼丹为名，行偏门之事。硫磺硝石同炼，烟气既烈，焰色又异，若是不慎，恐有祝融之危。” 同甫脸上的笑容瞬间一僵，眼底闪过一丝慌乱，转瞬强作镇定，连连摆手：“真人多虑了，多虑了！五庄观炼丹，不过是消遣而已。再说了，”他顿了一顿，似笑非笑，“林娘子早就叮嘱过，朱砂、水银、铅这类东西，少用、慎用。晚辈听话得很，才换的这些旁的东西琢磨。” 这话说得滴水不漏，却让孙思邈眼底掠过一丝不易察觉的思索。 他顺势问道：“五庄观既在山中，不知观中可还有旁人炼丹？老道倒想去拜会一二。” 同甫脸色微变，干笑两声：“真人抬爱，只是……只是观中如今闭门谢客，再说了，地方窄小，实在不便待客，还请真人海涵。” 他说着站起身来，拱手告辞，动作之快，与来时判若两人。 徒留孙思邈师徒几人心中留下一个解不开的谜——永远找不到、进不去的五庄观。 同甫轻飘飘地来，留下一袋同样轻飘飘的爆米花，又匆匆离去。 孟济浑然不觉其中的诡异，伸手抓了一把爆米花塞进嘴里，咔嚓咔嚓嚼得香甜，碎屑沾在嘴角也不在意，凑到孙思邈和刘诜身边，“师父，师兄，金业告诉我，爆米花直接就能吃，还能拿来做菜！” 他一边说，一边又抓了一把塞进嘴里，长安这地方，新鲜玩意儿太多了，和蜀中、太白山的日子，大不一样，处处有惊喜。 刘诜没有孟济这般心大，他望着同甫消失在山道尽头的方向，眉头微蹙，久久没有移开目光，试探唤了一声，“师父？” 孙思邈收回视线，轻轻摇头：“没什么。只是觉得这花果山，有趣之人，委实不少。” 刘诜凑近一步，压低声音：“师父也觉得那位同甫道长说话不尽不实？” 孙思邈没有接话，只是抬眼望向远处的山林，目光悠远，“山中有客，心中有丹，各有各的缘法罢了。” 师徒几人近些时日见过的访客，除了花果山的土著，便是王不曜这等旧交。 除去这些些许杂事，其余时候，几人全身心沉浸在侍弄药材的事业中，每日巡查药田、观察长势、钻研养护之法，日子过得充实而安稳，倒也惬意。 药材这东西，与粮食并无二致，也讲究时令节气，需得赶春耕的好时节栽种，才能保证后续的长势与药效。 赵大夫这一阵留在花果山，便是忙着春耕栽种药材的事宜，如今花果山的药苗已然栽种妥当。 有了新欢，也不能忘了旧爱，四野庄那些栽种多年的老药材，还需去瞧一瞧长势，打理一番。 次日一早，赵金业赶着一辆轻便的牛车，载着孙思邈师徒几人和赵大夫，缓缓行进在山间小道上。 赵大夫娓娓道来，“四野庄地方狭窄，如今栽种的药材成熟收获之后，便不会再继续播种，日后就在花果山种植了。” 每逢长安高门大户集体倒大霉，都是祝明月兼并、扩充的好时候，四野庄的规模比之初始之时，扩大了不少。 只是近郊的土地资源太过宝贵，寸土寸金，若是拿来种植药材，一锁定便是数年，实在不划算。 而且，花果山的气候和地理条件，更适宜药材生长。 在花果山时，孙思邈等人每日所见，皆是成片成片的药田，反倒少了一些真情实感。 等他们到四野庄，定睛一看，药田旁边隔着一道低矮的篱笆墙，就是一畦又一畦绿油油的春韭，长势茂盛，生机勃勃。 药材种在菜地里，怎么看都觉得有点不靠谱，少了几分应有的庄重。 赵大夫早已习惯这般模式，带着几分得意介绍道：“四野庄的菜好，多是供应长安城中的酒楼食肆和高门大户。” 他偷偷说两句悄悄话，“等到冬日，那菜就是天价，卖得比药材还贵。” 药材组草创，试验性质居多，没指望前几年有多少盈利，但日日相邻，怎么可能不知道一丝半点工友的情况，只是不便多言罢了。 赵金业想到济生堂的情况，忍不住垂着头，闷笑一声，补了一刀，“走到哪儿，都是被撵的命。” 赵大夫故作生气地抬手，作势要教训孙子，最终还是没能下得去手，只是轻轻瞪了他一眼，“你这小子，懂什么！走，我们去山上瞧一瞧，那些半野生的药材，韧性可比药田里娇养的，强得多！” 这些结论，孙思邈早已在赵大夫整理的药材种植笔记中见识过，如今不过是亲自实地去瞧一瞧，印证一番罢了。 四野庄的两座山，山势平缓，比起花果山逊色了不少，一行人上山下山，用不了多少时间。 下山时，赵大夫特意绕了一段路，引着众人来到猪圈面前，神秘兮兮地说道：“诸位，快瞧一瞧，这可是四野庄的宝贝。” 猪圈宽敞干净，通风透气。四野庄的猪，居住条件，比许多人都好。 猪猪一只只膘肥体壮，皮毛油亮，懒洋洋地卧在地上，时不时哼唧两声，那般模样，很对得起东家的精心付出。 赵大夫隔着猪圈的围栏，殷殷地望着里头的一只只大肥猪，“我曾听闻真人以益母草、艾叶、桂枝三味喂饲，或紫草、蝉蜕、甘草煎汁拌草料喂牛，后取乳为患者治病，疗效甚佳。” 孙思邈耐心解释，“牛乳甘微寒，补虚羸，借牛体将草药药性化烈为柔，更适宜不堪药力，或需长期服药者，既能治病，又能补身，一举两得。”