街面上好些铺子都已经关门歇业，贴出了“正月初五开市”的告示。她们不过是站好最后一班岗，方便街坊四邻罢了。 段晓棠解下围裙，换了一身干净利落的外袍，走到厨房门口，同陈娘子细细交代，“我去大营一趟，一个时辰左右就回来。厨房里的事，你先看着办，拿不准主意的地方，就去问婉婉。” 陈娘子是做惯了家事的老人，闻言笑着应道：“郎君放心去吧！” 段晓棠将家里的事安排妥当，召来亲兵牵过马，翻身上马，径直往太平坊的右武卫大营去了。 一到营中，段晓棠直奔伙房而去。 不管往日里大营的规矩如何，到了年三十这天，伙房就是右武卫当之无愧的军机重地。 别说校尉、将军，就算是大将军来了，都没有它重要。 果不其然，伙房外的空地上，早就摆开了一排案板，将士们各司其职，切菜的切菜，剁馅的剁馅，包包子的包包子……个个忙得热火朝天，蒸腾的热气混着肉香、面香，飘出老远。 段晓棠背着手，慢悠悠地将各处的灶台、火炉一一看过，周水生准备的全是硬菜，满满当当摆了几排，不由得满意地点点头。 自家人过年，不来那些虚头巴脑的，撑门面的列巴、豆渣饼一个没上，侥幸能上桌的锅盔，也是一个个烤得油汪汪、肉乎乎的，里面夹着满满的肉馅，与往常干瘪瘦巴的模样判若两饼。 段晓棠挽起袖子，洗干净手，径直走到包包子的队伍里，挑了个空位钻进去。 纪锐立正低着头，飞快地捏着包子褶子，扭头一看是段晓棠，立刻惊喜地招呼道：“将军，你来啦！” 段晓棠轻轻点头，手上已经拿起一张面皮，一边放馅一边笑道：“来转一转，看看你们准备得怎么样了，待会还得回去做饭呢！” 她打量着桌上摆着的几盆包子馅，不由得感慨道：“今年的花样，比往年多不少啊！” 纪锐立脱口而出，“只要是肉的，弟兄们都喜欢！” 话一出口，忽而想到这话好像有点不对劲，连忙补充道：“周头和孙师傅特意打听的，专门调了几样新馅料，试了好几回才定下。” 段晓棠伸出筷子，戳了戳离自己最近的一盆馅料，里面的笋丁切得均匀，混着肉丁，看着就鲜香可口，不由得问道：“这是笋丁馅？” 纪锐立笑嘻嘻地回答：“是啊！左武卫的屈校尉说，南方那边常用鸡丁、肉丁、笋丁混在一起做馅料，味道鲜得很。周头照着法子试过两次，尝着确实不错，就把这馅加进来了。” 人营里到处都是人来人往，忙忙碌碌的，段晓棠一时竟没瞧见，周水生在哪儿。 她捏着面皮，笃定地赞道：“这包子在南方很有名的，好多人都爱吃。” 说到这儿，纪锐立打开了话匣子，一脸嫌弃地吐槽：“也不全是好的，屈校尉他们还拿鱼肉做馅呢！那玩意儿，实在是吃不了，更吃不惯！” 鱼肉做馅，要去骨剔刺，再细细剁成肉糜，工序繁琐得很，以右武卫火头营向来大开大合的做派，自然是伺候不来这等精细活。 何况那味道，屈天成等人吃着觉得鲜掉眉毛，轮到周水生和一众北方将士尝了，只觉得一股子鱼腥气直冲脑门，实在难以下咽。 段晓棠手指翻飞，轻轻巧巧地就捏出一个褶子均匀的标准包子，语气淡然道：“管他是哪地方的特产，我们吃得顺口，才是最重要的。” 段晓棠从前其实并不擅长面食，但在长安待了这么几年，耳濡目染，又亲手练了无数次，不说是什么顶尖高手，但也算一把好手了。 段晓棠和纪锐立两人说说笑笑，很快就包出了满满一笼包子。她这才停下动作，去旁边洗干净手上沾着的面粉，又去营中各处巡查了一圈，同值守的将士们寒暄几句，这才转身离开大营，往家里赶去。 段晓棠到家时，林婉婉正带着身边仅剩的两个葫芦娃，搬着梯子，在大门口踮着脚贴春联。 见段晓棠回来，林婉婉腾出一只手，指了指后院的方向，大声交代情况：“明月她们去铺子里看生意了，待会就回来！” 不过，祝明月在离开之前，已经把事先写好的春联、福字都拿了出来，整整齐齐地摆在桌子上。 段晓棠走过去，仔细审视着已经贴了大半的春联，只见红纸上写着一行遒劲有力的大字。 一帆风顺年年好，万事如意步步高。 横批：五福临门。 俗，俗不可耐。 俗的如此直白，将人们对新年的期盼，明明白白地写在了纸上。 段晓棠忍不住笑了笑，再一抬眼，就见林婉婉已经带着两个小徒弟，扛着梯子打道回府，看样子是准备去骚扰家里的那些小动物们了。 林婉婉远远地冲她喊了一声，语气颇为大度，“晓棠！狗窝、猫窝，你选一个贴，剩下的归我！” “我还用选吗！”段晓棠扬声回了一句，她可是圣火喵喵教的忠诚信徒，选猫窝，那是毋庸置疑的。 她从桌上拿起几张裁好的红纸，走到家中构造日益复杂精巧的猫窝面前。 这猫窝如今愈发庞大，除了原住民富贵和吉祥，原本被抱去西院的捕鼠猫玄霜刺史，也因为杜家人的离开，回到了它出生的地方。 这名字一听就暴露了杜乔当初的“野心”，可惜实在太拗口，平日里大家都直接叫它玄霜。 段晓棠抖开几张红纸，将其整整齐齐地贴在猫窝的门框上。 猫步踏春挠个福字，爪印点梅守岁熬鱼。 横批：岁喵大吉。 贴完猫窝的，段晓棠回头，看了看发财被修整一新的狗窝，同样是一副新年新气象的模样。 汪汪叫唤迎新客，摇摇尾巴送财神。 横批：招财进宝。 段晓棠望着歪着脑袋冲着人摇尾巴的发财，忍不住失笑，小小狗身，竟承载着主人莫大的期望。