掌柜每个月有七钱银子的工钱，他们每个月只有三钱银子，干两个月抵不上掌柜干一个月。 伙计们眼热也没用，他们不识字，更不会记账算账，只能干苦力。 掌柜却道：“那启蒙学院，每个月只需交几十个大钱就能去读书识字，就算不是读书的料，往后出来也能当掌柜当账房；要是这块料，就能顺势升去读青云学院，那里头的先生个个都是名师大儒，只要人进去，保准能金榜题名，到时候就真是改换门庭了！” 想到因才学院，掌柜目光越发火热。 他也就是岁数大了，需得养家糊口，否则他想尽办法也得挤进去，苦读几年，挣个功名回来。 “就算没考中功名，也能学医、学算术，学做船，学那什么力学，哪样学出来不比你们卖苦力强？往后莫说吃喝，整日穿新衣，保不齐还能修新房子！你们瞧瞧那些大户人家，有钱有田，还要将家中孩子送去读书，要是读书不好，他们能干吗？” 伙计们听着听着就心动了。 学院是陈大人办的，那指定是没错的。 何况一个月也就几十个大钱，省一省也就出来了，保不齐孩子们以后也跟陈大人那样当大官。 只要陈大人在，他们的日子只会越来越好，手头有余钱了，也该改改门楣。 就在众人聊得火热之时，二楼的门被推开，陈大人领着另外两人，被那位“夏公公”送出门。 掌柜让他们住嘴后，就急忙迎了上来，将几人送走。 等马车都走了，夏公公转身往楼上走去，却在楼梯半道听到了两个伙计的议论声，停住脚步，转身往那两人一指：“你们过来。” 那两伙计不明所以，赔着笑脸迎上去。 夏春就道：“你们刚刚说什么？” 其中一名机灵些的伙计赶忙道：“小的们在商量把家里孩子送去读书识字，往后也好在岛上找个好活儿干。” 夏春上下打量他们，脸上尽是惊诧：“你们也能供得起读书人？” 那名机灵的伙计急忙道：“回大人的话，如今是有些难。不过有陈大人在，明年我等的日子就会更好，到那时再送孩子去读书。” 夏春目光扫向客栈内几人，丢下一句不咸不淡的：“陈大人过两日就要调离松奉了。”话后，就不再理会他人，缓步上楼。 听到身后的一片惶惶，夏春心道陈砚在松奉的威望着实高。 陈砚既为他夏春大开方便之门，他夏春自是投桃报李，也帮陈砚壮壮势，往后这位陈三元平步青云，必也要记他这份情。 …… 锦州。 何安福跪在地上，双眼只敢盯着地面的缝隙，大气都不敢喘。 其上，张毅恒坐在椅子上，将那封信连看了两遍，才笑着问道：“果真是陈大人派你来的？” 何安福身子往下，几乎是匍匐在地：“是。” “他可还有其他交代？” 依旧是和善的语气，却叫何安福心跳得更厉害，只道：“陈大人说，他最近要交接公务，极忙碌。” 张毅恒笑道：“你们陈大人身兼数职，如今骤然卸下，自是要花精力去交接，既如此，那就让他忙着吧。” 何安福就知这是要他走了，赶忙磕了三个头，起身恭恭敬敬退出去。 一到门外，他就长长松了口气，小声嘀咕一句：“真是要了命了。” “还不走？” 一声怒喝将他吓了一跳，他循着声音看去，就见门口的护卫正对他怒目而视。 何安福擦了把汗，语气却很硬：“这就走了，急什么！” 不就是守大门的，神奇什么。 眼见那些护卫要上前驱赶，何安福一溜烟就跑了。 自张阁老离开松奉后，就直接住进了锦州府衙办公，如今的锦州府衙守卫森严，寻常人根本无法靠近。 何安福从里面出来时，引得街上不少人看过来。 被如此多人注视，何安福挺直了胸膛，颇为神气地走进人群，恨不能在府衙门口来回走几十圈显摆。 不过在走到第五圈时，他就被一名女子给拽住了：“可算找到你了，今儿我无论如何也不能让你走了！” 何安福一看到那张五官被肉挤在一起，血盆大口正一张一合的脸时，险些没吐出来。 他赶忙要抽回手，那女子却将他的胳膊紧紧抱在怀里，让他根本无力挣脱。 “你快放手，我根本不认识你！” 那女子一听，顿时便大哭起来：“以前叫妾身美人，夸妾身是那天上的仙女，如今就装作不认识了？” 何安福瞧着比他还大半个的身子，虎躯一震，立刻大喊：“老子根本不认识你，快放手！” 那女子震惊之后，便是放声大哭：“你个负心汉，竟要始乱终弃啊，我不活了，我不活了！” 如此热闹，自是引得不少人往这边看来。 在瞧见一个丑到极致的胖女人拉着那名年轻小伙子哭喊时，一个个便走不动道了。 有人敬佩，有人鄙夷，神情不一而足。 看热闹的人多了，自有见义勇为之人。 六名壮汉当即上前，死死压住何安福：“你这混蛋东西，辱没了姑娘的清白就想跑？” 何安福大惊：“你等莫不是仙人跳？” 外面看热闹的百姓忍不住道：“兄弟你事都办了，就认了吧。” “兄弟口味真奇特啊……” “这姑……女……她本就不好嫁，又没了清白，你要是不认账，她真就只有死路一条了。” 女子又是哭又是嚎，将何安福辩解的声音都给压了下去。 见义勇为的男子们趁机将何安福一绑，就将二人塞进马车，慢悠悠往城门口走去。 如此一幕被府衙的护卫们瞧见，在心里憋笑后，与他人说笑两句，就不在意地将此事给揭了过去。 马车到城门口，守城的将士撩开车帘一看，见到何安福被绑着，当即就要几人下来马车。 何安福立刻对那将士说自己被人绑了，谁料那胖女人在城门口大哭，将何安福的姓名籍贯等都一一说出来，还哭道：“你与妾身当初花前月下，如今却说不认妾身了，妾身不活了！” 说罢就要往守城将士的刀上撞，吓得守城将士赶忙避开，生怕无端惹事。 那女子摔到地上后也不起身，只用帕子捂着脸大哭。 守城将士在确认何安福的身份与那女子所说无差后，就将何安福送上马车，还对那胖女子道：“快去找他家要名分吧，莫要拦在城门口闹事。” 胖女人哭哭啼啼站起身，对那守城将士福了福身子，娇羞地道：“妾身谢过官爷，若这负心汉不给名分，妾身回来必以身相许。” 那将士连连摆手，又瞪向何安福，怒斥道：“万不可辜负这位女子！” 何安福已是欲哭无泪，只能任由那胖女人押着他往松奉而去。 想到今日的一幕幕，他绝望地闭上了双眼。 真是有理说不清了。 他的名声啊…… 他的媳妇还能不能信他……