听了老头子的话，吕牧之左看看右看看，说道： “这是民国，没有大清皇帝，又怎么会有直隶总督呢？我只是为国守疆罢了。” 老头子假笑一声：“维岳好谦虚！” 李宗人从台阶下走上来：“外面风大，二位里面坐着聊吧。” 三人一起进了官邸，在会客厅内落座。 侍从添好茶水，便全部退了出去，留下老头子、李宗人和吕牧之三人。 李宗人坐在二人中间，见大家只是喝茶不说话，便率先开口：“冬季反攻取得了巨大成功，日军从华北总体退却，只剩下个别港口城市难以收复，维岳，是这样吧？” 吕牧之放下茶杯，点头道：“青岛目前被日海军与陆战队盘踞，天津也频繁遭到日军海军袭扰，除了这两地外，华北大地已没有了日军的踪迹。” 老头子翘着二郎腿，双手放在膝盖上，说道：“华北最为优沃的土地中，河北河南及山东皆为青年军所把控。 山西大地，晋绥军、八路军横行，那阎西山名义上掌控山西，却几乎是你吕维岳的傀儡，说你一人占据着山河四省也不为过，难道不是吗，我的直隶总督？！ 一场几乎穷尽国库的冬季反攻结束后，中央却什么也没得到！” 老头子在发牢骚，将自己的不满直接摆上桌。 吕牧之也学着老头子翘起二郎腿：“这话不对，我青年军是为国守疆土，又不是裂地封王，怎么能说得和军阀分地盘一样？” “再者说了，淮河以北的江苏、安徽两地，目前可全由中央军驻扎，在这之前它们可在日军手上，中央怎么能说什么也没得到呢？” 老头子瞪大了眼睛：“好，你说你是为国守疆土，那应该服从国家的命令，我想让中央军入主华北，青年军调走，你同意吗？” 吕牧之摊开双手：“这恐怕只有日军会同意了！ 日军若要夺回华北，必定多路出击，一路以关东军主力从山海关南下； 一路以海军运送陆军兵力，在天津、青岛多点登陆，向西进攻； 再以金陵的第11军、上沪第13军北上攻击华北； 日军虽然目前疲敝，但我能断言，中央军仍然无法挡住这样的攻势。 您去问问您的大将汤恩博、胡公南，他们能挡住这样的日军多路进攻吗？” 老头子竟然一时说不出话，以打完冬季反攻之后的状态，国库空虚，中央军疲累，面对数十万以逸待劳的满洲关东军，还真的没有胜算。 虽然事实如此，但气势上不能输，老头子立刻组织语言：“你的意思，中央军打不过南下的关东军，我不敢苟同！ 我要求以中央军换防青年军，实际上是为了国家着想，在防御关东军南下的同时，扫灭那些中央以外的内部势力！” 吕牧之到底是不是中央以外的势力还不能下定论，但在场的李宗人可是明摆着的桂系首领。 这话一出，李宗人一下子就坐直了，咳嗽了两声，宣示自己的存在。 大家心里虽然都清楚这话，但也用不着直接当着人家的面说出来吧，看样子老头子是气得要失去理智了。 当然，老头子刚说完就后悔了，找补道：“德邻的军队是抗日的先锋力量，这话是不包括你的。” 吕牧之不以为然，想起徐蚌战场之时，老头子釜底抽薪的事，便气不打一处来。 为了逼迫自己消灭掉阎老西以及太行山上的力量，老头子甚至可以舍下收复平津这种大事，还企图将徐蚌战场上用于牵制日军主力的中央军撤走，想要借此让日军回援平津，逼迫吕牧之留在山西。 这一番手段，虽然未曾得逞，但吕牧之的心里，几乎失去了对老头子的信任。 总有一天，自己的青年军也会是老头子需要消灭的对象！ 吕牧之保持最后一丝理智，问道：“中央军驻防华北，那青年军去哪里？” 老头子还以为吕牧之在考虑，激动之余，想了想，说道：“你照例带兵回到豫南去吧，若华北有变，我会召你北上。” 吕牧之又问：“听说我和祝家在西南的产业有点麻烦，中央想要怎么处理？” 老头子回答：“财政部出资入股，部分控制权移交中央。” 吕牧之抛出最后一个问题：“我父母去乘飞机，路上出了交通意外，是您给军统下达的指示吗？” 老头子一愣：“这我真不知道！” 吕牧之噌的一声站了起来，李宗人和老头子吓了一跳，纷纷抬头。 “就您这样，也敢侈谈为国？！” “您到底有多急啊，日本人还没走，就迫不及待要搞清洗？！” “外敌还没驱逐，便迫不及待地挥刀向内，谁还尽心尽力地抗日，我们一个个都给日本人当亡国奴好了！” 李宗人眨巴着眼睛，心想自己这个中间人当得值，还能免费看戏。 老头子都没反应过来，眼前的吕牧之，自己已经不认识了。 曾经的那副谦恭模样呢？吕牧之何曾在自己面前发过这样的火气。 “你...你简直放肆！”老头子也站起来，指着吕牧之的鼻子吼道。 吕牧之指着窗外：“不管您承不承认，这民国山河四省，是在我的肩上担着！” “国库空虚，我和祝家想方设法弥补亏空，向西欧各国求爷爷告奶奶，借来这么多的钱。 你却想要釜底抽薪，把我们踢出局？ 只是踢我出局也便罢了，非要赶着收复华北的紧要关头做这些，非要在数十万关东军虎视眈眈的时候做这些！ 您眼里还有国家吗？还有什么脸面跟我谈为了国家？” 老头子被气得一屁股倒回到沙发上，骂道：“娘希匹，贷款贷出这么大的亏空，你还有脸说这话，你当初可是跟我说有办法还清的！ 现在说还不起了，一拖再拖，债主都找上门了！” 吕牧之上前一步：“借贷资金中央也是用了的！再者说了，十年前的米国股灾，各个家族可都有做空收益，孔宋两家，早就积累了大量财产，哪里就真的还不起了？ 这么多钱，我怎么没见到你们给中央军换装更多更好的装备？都去哪儿了呢？ 你们有了钱并不知足，还想从我这挖到更多的钱，顺便名正言顺地接手祝家的产业！” 李宗人的两只眼睛，一会往左瞟一瞟站着的吕牧之，一会往右瞟一瞟半躺半坐的老头子，按下内心的激动，许多内幕，自己也是第一次知晓啊！