腊月二十三，仙游郭宅。 天光从高窗漏下来，灰蒙蒙的，压不住屋里那股子闽地冬天特有的阴湿气。 郭晚棠裹着厚厚的锦袄，窝在铺了软垫的椅子里，手里捧着碗已经温吞的粟米粥，小口小口地抿，眼神时不时飘向窗边那个身影。 白未晞就站在那儿，背着她的旧竹筐，脸上没什么表情，只静静看着。 门帘一挑，进来个人。 来人瞧着三十出头，个子挺高，套着件半旧不新的青色直裰，外头松松垮垮罩了件灰鼠皮坎肩。 他的头发拿根乌木簪子随便一绾，额前垂下几缕，他眼睛细长，嘴角天然有点往上翘的弧度，手里提着个不大的藤药箱。 “薛神医，这边！” “郭老板，”他随意拱了拱手，声音清朗，没什么客套，“这位是令妹？气色是不大对。”说着，自来熟地拖了张凳子，在郭晚棠对面坐下，药箱往脚边一搁，“小姑娘，伸只手给我瞧瞧。” 郭晚棠下意识往后缩了缩，看向她哥。 郭晚舟赶紧温声哄：“晚棠，让薛先生看看，薛先生医术好，能帮你。” 她这才慢慢伸出手腕，袖子滑下一截，露出的腕子圆润。 薛闲三根手指搭上去，眼睛微微眯了起来，脸上那点玩世不恭的劲儿收了，变得专注。 指尖下的脉搏跳得有些乱，沉甸甸的，底下却偶尔窜过一股急躁的力道。 他诊了挺久，又让她张嘴看舌苔，问了几句平时吃睡如何，身上哪里不爽利。 郭晚棠多半只是摇头，或者含糊地嗯两声，问急了，眼神就往白未晞那边飘。 薛闲顺着她目光瞥了白未晞一眼，接着他收回手，缓缓开口道： “这症候，有意思。脉象沉是沉，里头却藏着一股子横冲直撞的劲儿，搅得心神不宁。看这身子骨……”他打量了一下郭晚棠丰腴的体态，“……底子倒不像全亏空了。之前所说的力气大这事儿，真的？” 郭晚舟苦笑：“岂止是大。发起病来，三五个壮汉近不得身，家里桌椅门窗不知毁了多少。” 薛闲“唔”了一声，点点头，忽然话头一转：“听说这一路，全亏了那位姑娘？”他朝白未晞方向抬了抬下巴，“法子挺特别？由着她跑，跟着，还不拦着？” 郭晚舟看了一眼白未晞，见她没什么表示，便斟酌着把从下人那里听来的，路上怎么拆了车棚，怎么让晚棠坐在敞亮的平板车上，夜里发病跑出去，白未晞怎么不远不近跟着，后来又如何递件厚衣裳的事说了说。 重点提了晚棠这些日子发病少了些，吃饭也不再是不要命地塞，偶尔还能安静地看看风景。 薛闲听着，眼睛渐渐亮起来，抚着下巴，嘴里“啧”了一声：“妙啊……看着是放任，实则是疏导。堵不如疏，老祖宗的话，用在人心惊惧上，也是一样。” 他看向白未晞，这回是正正经经拱了拱手，“姑娘这法子，不合医书，却合大道。薛某受教。” 白未晞只是淡淡看了他一眼，没接话。 郭晚舟心里稍安，忙问：“薛先生，那您看，小妹这病该怎么用药调理？” 薛闲闻言，身体往后靠了靠，目光扫过眼神空洞的郭晚棠，又落回郭晚舟身上： “郭老板是个明白人。令妹这病，药能调身，难调心。她对吃饱、对关着、对跑出去反应这么大，里头肯定拴着一段要命的过往。这心结不解，吃再多药，也是隔靴搔痒。” 他顿了顿，声音压低了些，“这儿没外人，不妨说说。病根儿埋在那儿，不说透了，我这方子，难以下笔。” 郭晚舟的脸色“唰”一下白了。他背脊挺得笔直，可垂在身侧的手，指尖却在微微发抖。 他看了一眼妹妹，她正低头玩着自己的衣角，对这场关乎她的谈话毫无知觉。 他又看向白未晞，那张脸上依旧没什么波澜，好像天塌下来也砸不起一丝涟漪。 最后，他迎上薛闲那双看似散漫、实则洞察的眼睛。 他先让人带郭晚棠下去，等人走远后他才缓缓吐出一口气，“薛先生说的是。晚棠这病……根子在去年，泉州港。” 他停顿了一下，像是在整理那些不愿触碰的回忆： “去年春天，我带内子和晚棠去泉州处置一批绸缎，顺道让她散散心。我们爹娘走得早，晚棠跟着我长大，性子纯，没见过什么腌臜。” 他喉结滚动，“那天……我被一笔货款的尾数缠住了，脱不开身。晚棠说想去码头看看番船，就带了两个丫鬟去了。我该陪着的……” 郭晚舟闭了闭眼，再睁开时，里面是深不见底的痛悔和冰冷：“人没了。找遍了泉州港，报了官，撒了银子，托了道上朋友……音讯全无。整整五个月。” 他声音更哑了：“直到去年秋天，快入冬的时候，码头一个相熟的管事告诉我，在南郊废窑场那边，好像看见个疯女人，有点像……像我家妹子。我带着人赶过去……” 他说到这里，眼睛开始发红，“……她就在一堆破砖烂瓦旁边，头发脏得打结，脸上黑一道白一道，身上的裙子撕得不成样子。几条野狗围着她打转，她手里死死抓着一块不知道从哪儿捡来的、长了霉的饼，不管不顾的往下吞着。” 郭晚舟说不下去了，别开脸，胸膛起伏得厉害。 缓了片刻，郭晚舟才继续，“带回来之后，她时好时坏。大多数时候糊里糊涂，要么发呆，要么突然就发了狂，见什么砸什么。只有一次……就一次，她稍微清醒了点，能认出我和她嫂子。” 他声音哽了一下，“她拉着我的袖子，浑身发抖，说“阿兄，黑，好黑，饿……他们不给吃饱……要瘦，瘦了才好看……胖了就不要了，胖了就能留下……我要吃，吃很多，要有力气跑……”颠三倒四，就这么几句。说完，人又糊涂了。后来我再问，她就只是尖叫，或者把自己缩成一团。” 薛闲长长叹了口气：“吃，是为了不被送走，也是为了反抗，长胖，成了她脑子里觉得安全的护身符。那身怪力，恐怕是绝境里逼出来的，心想“有力气才能逃”。神志时清时糊，是创伤太狠，魂儿受不住，自己裂开了躲清静。” 郭晚舟沉重地点头：“我后来也私下查过。泉州那边，暗地里有些见不得人的勾当，专事搜罗、调教年幼女子，以苛刻手段维持其纤弱之态，待价而沽。晚棠被遗弃，约莫是……他们认为她已“疯傻”，再无价值，又或是察觉风声……” 薛闲沉默了一会儿，起身走到桌边，提笔蘸墨：“令妹这病，汤药我能开，安神定惊，慢慢调理气血。但心上的伤，得靠养。环境要安稳，不能吓着她。身边的人……” 他笔尖顿了顿，看了一眼白未晞，“得是她心里觉着“稳当”的人。白姑娘之前做的，就是给了她一条能喘气的路。” 郭晚舟闻言，连连点了点头。 薛闲刷刷写下方子，吹了吹墨。写完，他没急着走，又看向白未晞，眼里好奇没减：“白姑娘，当初拆车那会儿，你是怎么想到这法子的?” 白未晞看向薛闲，语气平平：“饿久了的人，看见吃的，总会怕再也没下一口。关久了的人，看见门，总想先冲出去再说。” 薛闲一愣，随即嘴角那点惯有的弧度扬得高了些，连应了几声“好”后，他拎起药箱，晃悠着出去了。