沈正泽夹菜的动作一顿，抬眼看向江茉。 桌上的翡翠烧卖还冒着氤氲热气，莹白薄皮裹着翠绿馅料，看着就让人心情舒缓。 可他心头的事沉甸甸的，一时竟不知如何启齿。 他放下筷子，端起手边的清茶抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，没压下心底的焦灼。 “也不是什么急事，今日得空，听闻桃源居的吃食新奇，便过来叨扰。” 江茉挑眉，显然不信。 眼下江州正值初夏，天干物燥，田地里的庄稼都蔫了大半，百姓们日日求雨，他身为官员，哪有闲心。 她也不点破，只笑着抬手示意。 “大人客气了，能得大人青睐，是桃源居的荣幸，您只管尽兴吃。” 说罢，她夹起一个翡翠烧卖递到沈正泽碟中。 “这烧卖趁热吃最好，凉了皮就发黏，口感差许多。” 沈正泽依言拿起，咬下一口，皮的软糯混着馅料的鲜香，青菜的脆香菇的醇和肉末的香在舌尖交织，确实是难得的美味。 他心思不在吃上，总不经意往雅间角落的冰桶瞟。 冰桶是江茉用来散暑气的。 白日天热，雅间里摆着冰，空气会比别处凉爽几分。 沈正泽近来愁得头发都快白了。 天不下雨，一日比一日严重，田地里裂得能塞进手指。 百姓们日渐焦虑，府衙里存粮慢慢减少，再不想法子引水，秋日必定颗粒无收。 偶然听下属说，桃源居今夏竟有冰饮售卖，每日限量，百姓们挤破头都要买。 他起初还不信，暑天制冰何其困难，皇室贵胄也只有冬日藏冰，夏日取用，寻常人家连见都见不到，桃源居怎会有？ 昨日特意差人去桃源居打探。 下属回来禀报，说桃源居的冰饮子清甜爽口，杯底偶尔有实打实的冰块，绝非噱头，还买回一杯酸梅汤。 他亲眼见着杯壁凝着水珠，冰块在杯中碰撞，那凉意绝非作假。 他当即心头一动，若能求得制冰之法，不说别的，至少能存些冰缓解暑热，甚至能给病重的百姓降温。 可转念一想，又觉不妥。 制冰之法并不寻常，江茉是女子，开起桃源居已是不易，制冰术自己贸然讨要，未免太过强人所难。 这般思忖着，沈正泽神色又凝重几分，喉结滚动了几番，话到嘴边又咽了回去。 江茉将他的举动尽收眼底，心中暗自奇怪。 分明心事重重，却偏要装作闲适，眼神总往冰桶那处落，莫非是对冰有兴趣？ 她不动声色，起身给沈正泽添了些竹荪菌菇汤。 “大人多喝点汤，这菌菇汤滋阴润燥，最适合这暑天喝，能解燥气。” 沈正泽道谢接过，小口喝着。 汤的鲜醇漫开，依旧压不下心底的念头。 他状似无意地开口，语气尽量显得随意。 “江姑娘这里的雅间倒是凉快，比别处清爽不少。” 江茉点头，顺着他的话道：“夏日天热，我怕客人吃得燥热，便在角落里放了冰桶镇着，能添几分凉意。” 这话正中沈正泽下怀。 他漫不经心地问道：“瞧着姑娘这冰很是充足，眼下暑天，冰可是稀罕物，姑娘竟能寻到这么多冰。” 江茉眸中掠过一丝了然。 “不过是些旁门左道的小法子，不值一提，能让客人吃得舒心便好。” 她没有明说。 沈正泽沉默着，终究还是没问出口。 说到底，旱情当头，制冰不过是解一时暑热，根本救不了地里的庄稼。 就算得了法子，也只是治标不治本。 他幽幽一叹。 沈正泽话锋一转，又聊起桌上的菜肴。 “这香菇扒时蔬做得极好，青菜脆嫩不柴，香菇鲜而不腥，寻常人家做不出这般滋味。” 江茉笑应：“不过是焯水时掌握好火候，过凉及时罢了，算不上什么绝技。” 两人有一搭没一搭地聊着，话题始终围着桌上的吃食打转。 沈正泽眉宇间愁绪半点没散，还是会不自觉往冰桶瞟。 江茉看在眼里，心里渐渐有了数。 她放下筷子，看着沈正泽，直言道：“沈大人，您方才频频看那冰桶，莫非您找我，是和冰有关？” 沈正泽淡言：“姑娘说笑了，不过是瞧着冰桶样式特别，多看了两眼罢了，怎会是为了冰。” 他语气略显生硬，显然是被说中了心事，神色都有些不自然。 江茉见他这般，心里更确定了几分，也没有拆穿，只轻轻摇头，笃定。 “大人不必瞒我，您若真是为了冰，倒也不必这般试探。只是我有些不解，江州眼下最要紧的是旱情，地里的庄稼都快干死了，百姓们盼着引水灌溉，制冰的法子再稀罕，也解不了旱情的燃眉之急，顶多是暑天添些凉爽，实在算不上什么要紧事。” “你说的是。”沈正泽并不否认。 制冰再好，能让百姓凉快一时，却救不了庄稼，救不了百姓的生计。 旱情不解，江州迟早要乱。 他眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，陷入深深的沉思。 雅间里一时安静下来，只有窗外偶尔传来的蝉鸣。 江茉也不打扰他，静静坐着，给自己添了杯清茶。 她看着沈正泽愁眉不展，心里也难免生出几分恻隐。 江州这旱情，她看在眼里急在心里。 桃源居有存粮，她还能安稳度日，可那些靠天吃饭的百姓，日子早晚难以为继。 真闹起来，以后上门买吃食的百姓越来越少，她也好不了哪里去。 她这些日子也在琢磨，有没有什么法子能帮着缓解旱情。 要说照顾庄稼，便只能引水，总不能学着歪门邪道对老天求雨。 可引水谈何容易。 江州城外虽有一条大河，却离农田甚远，中间还隔着几座矮山，河道根本引不过来。 若是靠人工挖渠，耗时耗力，且眼下百姓们饿得连力气都没有，根本无从谈起。