几个孩童蹲在水洼边，正费力捉着浅水里的小鱼，平时能淹过脚踝的溪水，现在只堪堪没过他们脚背。 “我上回来还没这么干的。”高展惊道。 江茉没吱声。 最后一行人来到村南的农田。 远远望去，大片田地都透着一股黄绿色，庄稼矮矮瘦瘦，叶片卷曲，穗子小得可怜。 只有靠近溪边的几亩地，庄稼稍显翠绿，却也透着几分勉强。 田埂上，几个老农正蹲在那里闲聊。 瞧见高哥领着江茉过来，几人纷纷站起身，打招呼道：“高老弟，这是？” 高哥忙介绍：“这是我们主子江姑娘。” 江茉走上前，蹲下身，捻起一把脚下的泥土。 土块干燥坚硬，一捻便碎成了粉末，连半分湿气都无。 她又走到田垄边，拨开一根野草的根部，只见土壤干裂，缝隙深得能塞进手指。 “老伯，往年这个时候，雨水多吗？”江茉问道。 老农叹了口气。 “往年这时候，三天两头就下一场雨，地里的土都是湿乎乎的。哪像今年，太阳跟火球似的，天天挂在天上，晒得地都裂了口子。” 眼下可还没有到最热的时候呢，只是晒点儿，但不下雨！ 另一个中年汉子接话道：“可不是嘛！我家几亩豆子都快旱死了，想浇地都没处引水。再这么下去怎么办才好？” 他们都是种庄稼的，有些东西都有预感，最怕预感成真。 江茉神情愈发沉重。 她原以为旱情只是流言，如今看来，竟是真的有了苗头。 江州城依江而建，水运发达，按理说是最不会闹旱的地方。 真闹起旱那得是多严重的大旱？ 城中食材大多取自周边村落，若是庄稼歉收，牲畜缺水，日后食材的供应，怕也要成难题。 她将纸笔铺在田埂上，提笔在纸上写写画画，将老井的水位变化、小溪的水流情况、农田的干旱程度一一记录下来。 末了，她又问高哥：“这附近可有其他水源？比如山泉、池塘之类的？” 高哥想了想，道：“后山倒是有几处山泉，就是水流不大，平日里只够滋润山上的草木。” 他对山泉不抱希望，若是小溪河流都没水了，山泉又能撑多久呢。 高哥心里有点打鼓。 “江姑娘……是不是……” 他有心想问一下，是不是要闹什么旱灾了，又不敢真的问出口。 江茉安抚：“没事，我只是看一下这边村子适不适合种我想要的蔬菜。” 这个回答和高哥想的南辕北辙。 他呆了半天才回了个哦。 江茉带着自己的记录回到桃源居。 孟舟就等着她回来呢。 “小师傅，快快快来厨房帮忙，忙不开了忙不开了。” 这几乎是江茉这一阵子听得最多的一句话。 她一边去厨房一边拧着眉毛思索，一直到炒菜下锅都没有说一句话。 孟舟敏锐察觉到不对劲。 “小师傅，你这次去看的怎么样？牛羊好吗？” 油锅里的青菜发出刺啦的轻响，江茉迅速将菜翻炒均匀盛出锅，才擦了擦额头的汗。 她低声道：“牛羊倒是壮实，就是棚子挤得慌，我想着买了村后的两座荒山建庄子。” 孟舟正忙着切配萝卜丝，闻言抬起头：“荒山？那地方能有什么用？” “用处大着呢。” 江茉低声道：“山上有野草能当牧草，还有几处山泉，我打算挖几个大蓄水池，再挖个冰窖，把水存起来。” 她没有尝试过把水做成冰存起来，也不知道可行不可行。 不求供应太多，只要牛羊在山上够用就好了。 “情况比我想的严重。村里井水位降了不少，小溪都快断流了，庄稼地裂得能塞进手指，再这么下去，别说庄稼收成，怕是连饮水都成问题。” 孟舟的动作停了下来，神情错愕。 “不会吧？不是还有江水吗？” “不是所有村子都距离江边很近的。”江茉摇摇头。 她今日去的村子虽然距离江州近，但只有一条河流，如果发生旱灾也许能走得远一些取到水源，可那些距离远的村子就未必有这么幸运了。 “那可如何是好？” 孟舟声音里带着几分焦急，“江州城虽靠着大江，可城外的村落要是遭了灾，流民涌进来，城里的粮价怕是要涨上天，咱们这馆子的食材，难道要舍近求远从别处运来？” 江茉：“……” 想的太多了。 真有那天桃源居能不能一直开门还不一定。 她抿了抿唇，“先把买山建庄的事办妥。” 江茉转过身。 “孟舟，你明日忙一些，去一趟县衙，那两座荒山本就无主，想来花不了多少银子。再寻些人建庄子，蓄水池一定要挖得够大，后山的山泉虽细，积少成多，总能救急。” 她又想到什么，叮嘱道：“还有，你去寻几个懂水利的匠人，我要在庄子里修几条水渠，既能引山泉灌溉，也能存水防旱。我会让张掌柜多囤些米粮，若是旱灾真的来了，也能有备无患。” 孟舟将江茉的话记下，看着江茉沉稳的神色，原本悬着的心渐渐安定下来。 跟着江茉这么久，他早知道她向来有主见，再难的事到了她手里，总能想出法子。 他不用担心什么，听话照做就是了。 鸢尾端着一碗酸梅汤走了进来，递到江茉手边。 “姑娘尝尝，我特意用冰镇过的，很是爽口。” 江茉接过酸梅汤喝了一口，冰凉的甜意顺着喉咙滑下去，燥热感顿时消散了不少。 她看着碗里的酸梅汤，“大家都很辛苦，鸢尾你把酸梅汤放进冰窖都镇一镇，分给大伙儿喝。” 之前天不算热，冰窖只用来存放食材，眼下算是正式派上用场。 底下很多人并不知道桃源居里有冰窖，喝到冰冰凉凉的酸梅汤才反应过来，一个个不由震惊起来。 她们桃源居竟然有冰窖？！ “原来酸梅汤被冰镇过这么好喝，比平日的好喝多了！” “可不是吗，酸酸凉凉的太爽口了！” “若是三伏天来上一碗，不知道有多么舒服！” “酸梅汤能冰镇，那奶茶和其它果茶呢？”