“太子殿下，这是真的？” 有人问道。 萧念北平静的回答道：“这还有假？本宫化名萧龙，参加此次科考，高中第三名，为探花郎！” 此言一出，群臣跟过年了似的，高兴地手舞足蹈。 一些老臣眼中泛光，高喊着祖宗显灵，天佑西凉。 因为太子高中探花郎，世间仅有，只此一例，这说明太子有真才实学。 他日，太子登临大宝，西凉在太子的带领下，会愈发强盛。 很快，有人反应了过来，说道：“太子高中探花郎，照赵侍郎的说法，也是侯爷舞弊的结果喽？” 赵秉文赶紧摆摆手，“我可没有这么说，太子殿下高中探花郎，乃国之大喜，凭的是太子的真才学。” 萧念北阴阳怪气道：“错了的，本宫高中探花，是铁城侯故意透题给本太子，本太子这才高中探花，本太子化名萧龙住在城隍庙的那些日，和铁城侯吃住在一起。” “铁城侯透题给另外几人，也透题给了本太子！” “陛下，儿臣有罪！大罪！” “儿臣爱慕虚名，联合铁城侯，巧夺探花！” 此言一出，宁修杰几人反应了过来，纷纷拱手说道： “陛下，小人有罪，小人自知家境贫寒，毫无靠山，就算入朝为官也走不了多远，因此投了铁城侯府，在侯爷的帮助下才高中状元。” “还有小人，小人给侯爷送了礼。” 几人说下来，然后纷纷求死，求陛下赐死。 …… 一人求死也就罢了，或许是真的认罪。 可这么多人一起在朝上求死，没有猫腻谁信啊。 肯定是被人冤枉，被人威胁了。 “侯爷，真的没有人威胁你？” 有中正耿直的大臣，问道。 陈北回答之前，故意看了赵秉文一眼，“真没有，本侯真的舞弊了，只求一死！” 大臣们看向赵秉文，审视不已。 赵秉文赶紧摆手，想要撇清自己身上的嫌疑。 可哪里撇的清，他越是摆手，大家越认为就是他威胁了铁城侯。 有大臣一拍脑门，想起来了，道：“启禀陛下，臣突然想起来一件事。” “前不久，铁城侯之女陈长歌牵扯进一桩命案，原告就是礼部侍郎赵秉文。” “现如今，铁城侯本人又被牵扯舞弊一案，上书的还是礼部侍郎赵秉文。” “这不得不令人深思啊。” 女帝看向赵秉文，“赵侍郎，你有何话要说？” 不等赵秉文解释，大臣们你一言我一语地说着： “还有什么好解释的，定是赵秉文抓住了侯爷的把柄，想要逼侯爷就范！” “侯爷一心为国，怎可能舞弊？中榜的不仅有太子，还有贫寒学子，动了赵秉文的利益，他才上书。” “这也就是欺负侯爷失忆了，没有以前硬气，这要是侯爷的两位结拜兄弟还在，赵秉文定然不敢放肆！” 咚！咚！咚！ 正说着话，外面突然传来战鼓的声响，群臣面面相觑。 武将们，已经竖起耳朵，仔细去数鼓声和间隔。 完事后，他们齐声抱拳，“陛下，捷报！是捷报！大军班师回朝！” 捷报？ 大军班师回朝？ 这个时候，哪来的捷报，哪来的班师回朝？ 不过很快，众人都反应了过来。 目前，西凉在外打仗的，只有北境。 捷报，指的是和羌人的战斗，班师回朝，指的是…… 可不应该啊，和羌人开战，才过去多久？ 才半年时间，大军怎可能班师回朝？ 踏踏！ 不等他们继续怀疑，沉重的脚步声已经在大殿内响起。 一起响起的，还有盔甲鳞片相互碰撞发出的声响。 众人扭头看去，发现不知何时，两名身穿铠甲，腰间佩刀的武将，已经走了进来。 他们手里提着染血的布团，里面很显然是人头。 当！ 他们将人头扔下，单膝跪下，抱拳道：“末将卫凌云，末将李荣，幸不辱命，征战北境！今大胜还朝！” “这是羌人首领詹布汗和其子的人头，宫外，还有两百多颗羌人的人头，其中有国相，大臣……” 此言一出，群臣震惊不已，女帝更是站了起来。 半年时间，就把羌人打败了？ 可人头不会作假，这是真的。 说完，两人齐刷刷站起来，好像早就知道今天大殿上发生的事情。 他们径直来到陈北身边，目光如狼似虎，盯得赵秉文浑身发毛。 赵秉文刚想开口，谁知李荣“呛”地一声，拔刀就削飞了赵秉文的人头。 血溅的到处都是，离得近的大臣们，吓得面无人色。 轰！ 赵秉文的无头尸身，直挺挺地倒在地上。 那颗人头，则是飞出去很远，死不瞑目。 回刀入鞘，李荣扫视一圈，“我兄弟二人在外征战，脑袋都别在裤腰带里，刀里来剑里去。” “没有想到，没有想到啊，我们的结拜大哥，竟然被人逼得要自刎在大殿之上！” 卫凌云眼睛红着，拍着身上的铠甲，“今日，是我们大哥被逼要自刎，他日，就是我们兄弟二人！” “你们说，我们该不该砍了这个狗贼！” 见两兄弟目光喷火，刚从战场上返回，浑身散发出的杀气令人胆寒，大臣们没有一个敢说话。 没人说话，两兄弟就点名人说话，“英国公，您也算是这朝上的老人了，您来说！” 大臣中，一名老者被点名，颤颤巍巍地站出来。 他和武定山李静是同一时期的人，不过善于隐藏自己，一直活到现在。 也是那天夜里，坐在阴影里的几人之一。 英国公面色发紧，嘴唇颤着，“该，早就该砍了这个姓赵的狗贼！” “侯爷何等英雄人物，怎会舞弊？” “该就好！”李荣握住刀柄，走过去，大手将他从人群中薅了出来。 “不得无礼！”袁行舟忍不住喝道，不过却被卫凌云一脚踹翻在地，吐出一口血。 “你，你要干什么？” “马、马侯？” “你刚刚立下战功，不要误了自己的前程。” 英国公像个小鸡崽子似的被拎出来，完全没有了那夜藏在阴影里大佬的姿态。 “干什么？”李荣缓缓拔刀：“你说干什么，今日逼得我们大哥自刎，有赵秉文，也有你的一份啊……”