孔然短故事小说集:《以灶为目 以民为天》
永昌三年春,御苑新柳才抽金线,长安城已闻圣谕:罢蓬莱阁丹炉十二座,撤司天台观星官九人,岁禄尽拨光禄寺鲁庖衙。满朝哗然。
老宰相李淳风执象牙笏立于丹墀,雪髯微颤:“陛下,自秦皇遣徐福,汉武筑承露,未有以庖厨代方士者……”
“李卿。”年轻皇帝自御座倾身,龙袍袖口沾着些杏花碎瓣,“昨日卿献的《青苗税赋策》,朕瞧见第三页批注“淮南橘逾淮为枳”——这话原出何处?”
“《晏子春秋》……”
“晏子使楚故事里,楚王何以知其为齐人?”
李淳风怔然。阶下已有翰林低语:“橘枳之辩前,楚王令缚齐人过殿,晏子不惊,曰:“齐之临淄三百闾,张袂成阴,挥汗成雨,何为无人?”楚王方问:“然则何为使汝?””
皇帝抚掌:“着啊!楚王先见其行止,闻其乡音,嗅其衣冠染齐地黍米之气——皆是五感实证,方信其为齐人。”他起身,指尖掠过鎏金阑干,“那些方士言海外仙山,说太虚幻境,可能取一抔蓬莱土?能携半缕瑶池风?朕只见他们吞金丹而齿黑,饮玉露而腹鼓,不如鲁厨一盅莼羹真切。”
是夜,光禄寺后庁灯火彻明。鲁厨姓鲁名襄,年四十许,左手缺无名指。此刻正以四指按麂皮拭刀,刀身映出窗外一钩新月。副使惴惴:“大人,陛下今日在朝堂……”
“听见了。”鲁襄取青竹篾编的蒸笼,“取昨日窖藏的黄河凌汛冰,凿碗口大一块。”
“凌汛冰三月犹刺骨,恐伤圣躬……”
鲁襄不答,自陶瓮中取出去冬腌的杨花萝卜——那萝卜须在立冬当日未沾霜时掘出,用炒盐、橙皮、紫苏叶细细揉透,封坛后埋于腊梅树下。启封时酸香清冽,竟带梅魂。
冰置琉璃盏,萝卜切作蝉翼薄片,铺作重瓣梅状。浇一勺去岁收集的荷叶露,再点三滴山阴苦茶籽初榨的油。小黄门捧去时,鲁襄忽道:“且慢。”自怀中摸出个拇指大的锡盒,以银簪挑出些金黄花粉,星星撒在冰上。
“这是……”
“终南山巅,腊月雪中开的蜡梅花粉。”鲁襄四指收拢锡盒,“陛下今日在朝堂说话多了,该润润喉。”
二
二月二,龙抬头。宫中却无半点祭龙神动静。原是该日鲁厨呈“荐新”,御案上只见个寻常陶钵,内盛清汤,浮着些碧绿物事。有御史窃语:“莫非是荠菜豆腐羹?未免简慢……”
皇帝举匙,汤入口的刹那,忽然怔住。半晌,眼竟红了。
李淳风在侧,见状暗惊。悄悄招尚食女官来问,女官掩口:“哪里是荠菜!是鲁厨正月初七冒雪上骊山,在温泉眼旁寻得的野生地耳——那地耳须在雪下未融、地气初动时采,一年只得这三五日。鲁厨在山上守了七天,采回不过半斤,用鲍鱼、火腿、三年老鸡吊的高汤焯过,又尽撇去浮油,只取清中之清。”
“陛下何以……”
“太后生前,”皇帝忽然开口,声音有些哑,“每年此时,会亲手做地耳汤。”
满殿寂然。先太后崩于永昌元年寒食节,正是地耳最肥嫩时。那日后,皇帝再未提过太后。
鲁襄跪在殿外青石上,缺指的手按着冰冷石砖。皇帝召他上前,凝视良久:“你如何知朕思此味?”
“臣不知。”鲁襄垂首,“臣只知,骊山地耳吸温泉水汽,凝地脉春信,本该是这个时节最好吃的东西。”
皇帝大笑,笑中有泪:“好个“本该是”!比那些“陛下孝感天地”的浑话强出万倍!”当即解腰间玉珮赐之。玉珮离身的瞬间,皇帝指尖触到鲁襄掌心——满是厚茧,却有一处奇异的平滑,似常年握刀磨出的凹痕。
三
三月三上巳,曲江宴。本该是文士流觞赋诗,今年御案旁却多设一席,鲁襄布衣坐于其下。有谏议大夫欲言不合礼制,被李淳风以目止之。
酒过三巡,新科状元起而歌《阳春》。忽有风自东南来,吹落满树海棠,恰有花瓣落入鲁襄杯中。鲁襄凝视花瓣在酒面旋转,忽然起身:“陛下,臣请献汤。”
不过半柱香,三十个定窑白瓷碗呈上,每碗清可见底,唯碗底沉着朵完整的海棠花,色作胭脂。众人举匙,才知不是真花——是用鸡脯肉、鲜虾仁、山药捣作极细的茸,调入少许茜草汁,塑成五瓣。花瓣薄如宣纸,能透光,在高汤中徐徐舒展,竟似活过来般。
更奇的是,每朵花心都有一点金。有人尝出是蟹黄,有人说是咸蛋黄,皇帝那碗却是莲子心蜜渍过的枸杞,微苦回甘。李淳风那碗,花心是捣碎的陈皮梅。
“朕明白了,”皇帝举碗向天,“鲁襄,你在看人下菜。”
鲁襄伏地:“陛下圣明。张尚书有痰咳旧疾,宜用陈皮;王侍郎夜读伤目,当佐枸杞;李相爷……”他望向李淳风,“李相爷常思虑过度,莲子清心。”
李淳风捧着那碗汤,碗壁温热直透掌心。他忽然想起二十年前,自己还是国子监生时,母亲也会在熬夜苦读的春夜,端来一碗莲子羹。那时家贫,莲子不多,母亲总把莲子挑给他,自己喝清水般的汤。
海棠花瓣在舌尖化开,李淳风闭目,听见自己说:“鲁襄,你可有看不见的人?”
满座皆静。鲁襄沉默良久,缺指的手微微颤抖:“有。”
“在何处?”
“在苍穹之上。”
四
是夜,李淳风私访光禄寺庖厨。鲁襄不在,灶台却出奇干净,连柴灰都无。唯窗台搁着个乌木匣,匣中有帛书数卷,纸色泛黄。李淳风秉烛细看,惊得倒退三步。
非是菜谱,而是星图。
二十八宿标注之精细,远胜司天台秘藏;更绘有诸多未名星辰,旁注小字:“此星色青,见于惊蛰夜,翌日必起东南风”“荧惑守心之年,关中麦穗必空”。最新一页墨迹未干,画着今春星象,题头赫然八字:“丙午马年,地动在秋。”
“你果然在看天。”李淳风转身,鲁襄立于门影中,如一道沉默的碑。
“为何?”
鲁襄以四指抚过星图:“家父曾是司天台博士。贞观二十三年,他观太白昼见,密奏“女主昌”,当夜暴卒。先帝仁慈,未罪家人,只将我母子徙出长安。母亲病故前说,鲁家再不许观星。”
“那你……”
“我不观星,”鲁襄打开灶下暗格,取出一叠手札,“我看锅。”
手札以蝇头小楷记满:某年某日某灶,火候几分,烟气走势如何,与当日天象、物候、乃至市井物价对应。“武德七年冬,腊月灶火青而焰直,翌年必蝗——果然贞观元年大蝗。”“永徽三年春,蒸笼气凝不散如华盖,夏有涝——那年黄河决堤。”
最奇是一页图,画着寻常柴灶,却标有“青龙”“白虎”“朱雀”“玄武”方位。鲁襄道:“宰相可听过“灶窥天”?柴灶开口向南,纳丙丁火;烟囱指北,应壬癸水。东侧柴为木,西侧釜为金,灶台本身是土——小小一灶,暗合五行。炊烟起时,若遇东风则斜,遇西风则乱,无风时直上九霄,恰是窥天之管。”
李淳风震撼难言。原来这二十年,有人以灶为眼,以烟为尺,默默丈量苍穹。那些被贬斥为“奇技淫巧”的观测,竟在烟火灶膛间延续。
“今春灶火有何异象?”
鲁襄沉默,领他至后院。那里有新砌的双眼灶,却未生火。鲁襄舀一瓢水,缓缓注入东侧灶膛。水面竟微微起旋,形成极细的涡纹。
“地气动了。”鲁襄声音发涩,“自腊月起,每日子时注水,水面必有旋。先父手札有载:“地气上升,水波自旋,八十日内必震。””
李淳风掐指一算,脸色骤白——今日是三月三,距腊月正好七十八日。
五
四月初一,大朝。李淳风出列,奏请修缮关中三百里旧渠,并移南山粮仓之储。皇帝蹙眉:“未涝先防,徒耗民力。卿可有依据?”
“臣……”李淳风瞥向殿侧垂首的鲁襄,咬紧牙关,“臣昨夜观天象,见毕宿有晕,恐主地动。”
司天台监正立即驳斥:“李相谬矣!毕宿在卯,主霖雨,何来地动之说?”众臣议论纷纷。皇帝揉着额角,目光扫过鲁襄:“鲁厨以为如何?”
满殿视线如针。鲁襄缓缓跪倒,缺指的左手按在冰冷金砖上:“臣只会做饭。”
“那就做。”皇帝靠向龙椅,“做一道让朕信“地气动”的菜。”
翌日午时,太极宫前摆开三十六口灶。鲁襄立于中央,四周堆满食材,却久久未动。百官在廊下窃语,皇帝倚栏静观。日影移过三砖,鲁襄忽然动了。
取黄河鲤,只取鳃后一寸活肉;选秦岭笋,唯取破土半寸嫩尖;汲骊山泉,必要卯时初刻汲取的“睁眼水”。最奇是煮饭——米是江南冬霜米,淘洗后不即煮,摊在青竹席上曝晒。春阳融融,米粒渐渐透明。
“他在等什么?”李淳风喃喃。
未时三刻,东风忽起。鲁襄霍然睁眼,扬米入釜。那米在风中略一翻卷,竟带起细不可见的尘旋。三十六灶齐燃,鲁襄穿梭其间,缺指的手如穿花蝴蝶,每至一灶前必侧耳倾听——听水沸的嘶声,听米胀的细响,听火舌舔釜的吟唱。
终于,他自怀中取出三十六个小陶瓶。每灶开盖的刹那,投入些许粉末。白汽冲天而起,竟凝成龙卷形状,久久不散。众臣惊呼,皇帝猛然站起。
三十六个青瓷碗呈上,内中无鱼无笋,只有半碗晶莹米饭。众人狐疑举匙,入口的瞬间,皆怔住——
饭是咸的。不,不止咸。是深海般的咸涩,混着砂砾摩擦的粗砺感,舌底翻涌出铁锈腥气。有老臣当场作呕:“这、这分明是……”
“是地震时的味道。”鲁襄跪在烟火余烬中,额头触地,“臣八岁那年,贞观十二年陇右地动,臣与母亲被埋三日。嘴里、鼻里、眼里,全是这种味道。泥土深处泛上来的咸,岩石摩擦的涩,还有……血锈气。”
他抬起脸,满面烟灰被泪水冲出沟壑:“臣以海盐、铁锈粉、岩屑、及微量鸡血粉摹其味。陛下,大地要醒了。”
满场死寂。皇帝盯着那半碗饭,良久,举匙吃尽。然后他走下丹墀,扶起鲁襄,对满朝文武说:
“传朕旨意,即日起修缮关中水渠,开仓验粮。”
六
四月初七,地动果至。震央在岐州,长安殿宇晃如舟船。因有防备,关中三十六县伤亡不及往岁十一。灾后第七日,皇帝于残垣间设粥棚,亲自执勺。鲁襄熬一大锅粟米粥,粥里撒了紫苏叶末。
是夜,皇帝与鲁襄对坐废墟上。星斗格外明,仿佛被震得更近了些。
“你父亲,”皇帝忽然问,“当年真看见“女主昌”?”
鲁襄沉默,自怀中取出个油布包。层层揭开,是块烧焦的龟甲,刻着残缺星图。在紫微垣侧,有个极淡的刻痕,似女子侧影。
“家父临终前夜,将甲片在火上烤了烤,才显出这痕迹。他说,天象示警,未必应在人事。星辰流转,自有其理,人见凶兆而修德,或可转危为安——可惜先帝未给他机会说完。”
皇帝摩挲龟甲,触手生温,似还带着二十年前的余热。他仰望星空,忽然笑了:“所以这满天神佛,不过是一锅汤?”
“是。”鲁襄也笑了,缺指的手指向银河,“陛下看,那像不像一锅打翻的乳酪?这边是文火慢炖的参宿,那边是武火快炒的北斗。流星是溅出的油星,彗星是烧焦的锅巴。”
“朕这个皇帝,在你眼中是什么?”
鲁襄想了想:“是掌勺的。火大了要抽薪,汤淡了要加盐,五味调和,方成盛世。”
皇帝大笑,笑声在废墟间回荡。笑罢,他正色道:“鲁襄,朕欲复司天台,你来做监正,如何?”
春夜深静,远处有灾民棚里的婴啼。鲁襄摇头,缺指的手轻轻拨弄灶中余烬:
“臣还是更愿守着灶。苍穹太高,灶台正好——一样要观火候,察气色,辨生熟。星辰亿万载冷眼瞧人,不如灶火暖热,能实实在在,暖一暖寒夜中人的肚肠。”
皇帝不再劝。两人静坐至东方既白。晨光染红废墟时,鲁襄忽然说:
“其实先父那夜,还说了句话。”
“嗯?”
“他说,天道远,人道迩。与其窥天,不如窥心——人心躁动,地气方动。地动从来不是天灾,是人心里那口沸锅,实在捂不住了,大地才帮着掀开盖子。”
第一缕阳光刺破云层,照在残破的太极宫檐角。那里,一株嫩绿草芽从瓦缝钻出,在风里微微颤抖。
永昌三年夏,皇帝罢求仙之举,广设义学。光禄寺庖厨旁多建一院,曰“观灶阁”,每月朔望,许孩童来看鲁襄做饭。鲁襄总在揉面时讲星宿,在炖汤时说节气,在切菜时论方圆。
有个总角小儿问:“鲁师傅,你少一根手指,怎么握刀还那么稳?”
鲁襄举起左手,四指张开,在晨光中像一柄奇特的尺:
“缺的这根,是八岁地动时被压断的。但正因少了它,我才知——原来四指也能握紧刀柄,就像这世间,缺憾处往往生出新的稳当。”
孩童懵懂,只看见他缺指处有厚茧,在光下亮如铜钱。
许多年后,这些孩童中出了二十八位县令、九位刺史、三位宰相。他们治水时看云气,赈灾时察灶烟,断案时品民情如品羹汤。有人问为政之要,那位官至宰辅的总角小儿总会想起那个春晨,然后笑道:
“无非一句话——皇帝宰相食春先,只信鲁厨不信仙。”
至于“一对赤子窥苍穹,千百年眼瞧世界”,那是另一个故事了。据说长安城破那年,有游方僧在废墟中捡到半卷焦黄手札,上绘星图与灶图重叠,旁批八字:
以灶为目,以民为天。
僧人不解,携卷西去。手札终湮于沙海,唯那句话随风散入烟尘,或许有一天,又会随春雨落回某处新起的灶台。
就像是话里说的那样,涂德明就是要用绝对实力,碾压五个大男孩。
王宣懿拦住想要上前作战的士兵们,铁柔现在的状态,不会分辨敌我,就别送上去找死了。
温睿修来到王家村这么多年,芝麻还是第一次看到温睿修变了脸色,别说是她了,连元宝也都是第一次见。
林容深说完,便朝着饮水机旁边走去,最后一道防线消失后,而我自然也暴露在詹东和米莉的眼前。
吕熙宁好像还想说什么,早自习的铃声却响了起来,何英抱着课本准时地出现在了教室门口,班级里一下子更安静了。
夏洛甩手,将枪给丢到了山谷中。龙千皇和白探花等人,本来就不擅于用枪,见夏洛都这样干了,也就没有什么犹豫,全都给丢了下去。
被称作韩所的为首警察,没有理会那两个民警,反倒是饶过他们。
这些话仔细想想漏洞百出,可此时此刻,她实在想不出更好的理由了。
只是穿着裤衩,这要是让人看到,他将颜面扫地。你想想,报纸上、新闻电视上等等,都在发布着一个新闻,市局局长只是穿着裤衩,遭受到了挟持。
阿提拉惊恐的跑了过去,不知道王勉情况怎么样,她怕出现什么意外。
紧急特区的建设也是相当的顺利,目前经济特区的建设工作已经到了尾声,已经陆陆续续有很多的公司进驻,这里有发挥成为巴||西国一个对外改革开放窗口的趋势,就连巴||西国政|府也给予了极高的关注。
少年一愣,随后死死握住脖子上的玉佩,目光之中隐隐有些挣扎。
二人说着,此时,莫千琴则是跪坐在地,微微喘息着。她脸上的红晕开始褪去,那种燥热感也渐渐消失。
赵东浩同样意识到了这个问题,在和沙||特王储签合同的时候,询问沙||特王储是否需要谷超太空提供相应的帮助。
虽然还没想起来是谁,不过那可是一个一米八的大帅哥,王燕还是很乐意收下的。
白雪歪着脑袋,似乎在思虑着可行性,莹莹的银发如瀑布似的滞下,烁烁发亮。
林有太完全被击倒在地,看着一脸高兴的加尔,他就觉得自己在家中的地位又下降了。
譬如什么请大家看可乐与薄荷糖发生的炸裂反应,又譬如用蓝色的可乐做可乐鸡翅……这种恶心死人、但大家又很想看下去的诡异东西。
最后主播排名的三十秒整个天方娱乐平台再次刷屏了,所有的主播都是懵逼了。
那么多天罚,一起落进君慕倾的身体,换成是常人,早就已经倒下了,哪里有人像她,不但没有倒下,而且半点事情都没有,身上除了因为打斗留下的伤痕,就再也没有其它的了。
“我自然是雷家的人。”来人露出一抹邪恶的笑容,贪婪的看着眼前的魔兽,这么多魔兽,要是放到雷家,那雷家就是五大家族之首。
霍键宁、马世明相互足足看了半分钟,却一句话也说不出来,心中都认同王子凡说法,但这对他们来说,信息量实在太大了,从置业集团跳到和记黄埔,脑子里面乱成一片,根本给不出实际意见。