船老大随手一甩，力气竟是大到出奇。 沈砚青毫无反抗之力，一个踉跄，径直跌入客舱中。 下一刻， 沈砚青只感到眼前突然一黑， 一股混杂着各种脏臭的气息扑面而来。 紧接着， 他便听见一阵撕心裂肺的喊叫。 “啊——！” 沈砚青猛地抬眸，瞳孔骤然收缩。 这哪里是法舟的客舱。 这…… 分明是一座牢狱！ 外界天光被悉数隔绝。 一条昏暗狭长的甬道，赫然出现在沈砚青脚下。 斑驳的地砖，泛着血液干涸的暗红。 之前进来的乘客，此时被十数个黑衣人团团围住。 有几人模样狼狈，嘴角渗血，似是反抗被镇压。 两侧囚室铁栏的影子映在地上，仿佛巨兽参差的獠牙，在火把的摇曳中，啃啮着此地每一道身影！ 而那声凄厉的惨叫，正是传自甬道尽头。 沈砚青的目光立即投去。 只见一个人影，两只脚踝被铁钩生生穿透，整个人倒吊在刑架上。 一个赤膊着上身，肌肉虬结的壮汉，手里攥着一根铁鞭不断挥舞。 啪！啪！啪！ 铁鞭上布满倒刺，每一次抽打，都溅起一片血淋淋的碎肉。 这时。 船老大拎着最后两个乘客走了进来。 他随手将两人扔在地上，目光扫了一眼人数，满意道： “不错不错，这趟足足十六个人，正好正好，齐活了！” “你们是什么人？！这里是什么地方？”最后进来的女修，惊呼着从地上爬起。 而她身边的男同伴，看上去则比她冷静得多： “道友，这家飞舟驿站是火钳仙城刘家的产业。 刘家一门三筑基，可是青元州一等一的世家，你们……” 话音未落，船老大一个巴掌扇上去。 那个男修根本来不及反应，巨大力道轰然而至，瞬间抽的他大脑昏厥，整个人如同麻袋般倒飞出去。 “哐！”的一声， 男修狠狠砸在囚室铁栏上。 “叽叽歪歪。”船老大甩了甩手腕， “老头子才讲了一句话，你他娘能蹦出这么多屁来，真给你脸了。” 虽然只是一瞬， 但所有人都感受到了那股气息。 筑……筑基！ 无人再敢出声。 就连那个男修的女同伴，都颤颤巍巍地愣在原地。 低着头，不敢去搀扶她的同伴，更不敢与船老大对视，眼眸中的惧意如惊涛翻涌。 沈砚青眉头一皱，退至众人身后。 然而， 船老大似乎余光一直留意着他。 看到沈砚青后退的动作，船老大嘴角微微扬起一抹笑意，步伐挪动，径直走到沈砚青面前。 “你刚才在甲板上想做什么？” 沈砚青见躲不过，直言道： “逃。” 船老大饶有兴致地“哦”了一声，笑着看着沈砚青： “你发现了什么？” 沈砚青眸光微动。 起初，若非冥溪音的提醒，他也和其他人一样，并没有察觉有什么异常。 但此刻已然身陷这座形同牢狱的客舱。 当既得真相之后，再回过头推演刚才的一切。 之前被他忽视的细节，便明显得许多。 沈砚青徐徐开口： “时间。” 船老大笑了笑，示意继续。 沈砚青理了理思路，说道： “法舟驿站对每趟法舟的进站和发船时间，都有严格控制，提前半个时辰进站的法舟，太早了。” 船老大眯起眼睛，眸光中的兴致慢慢褪去：“就因为这？” 沈砚青摇摇头，继续说： “早半个时辰虽说少见，但路上难免有意外发生，倒也不足为奇。 但早了这么久，还这么赶着招呼人上船，就很蹊跷了。 明明还可能有人在赶来的路上，驿站没道理放着这些人的灵石不赚。” 船老大问道：“为什么不能放你们上船再等？” 沈砚青接着回答： “法舟最大的成本，便是舟身上的漂浮灵阵，可你们却一直放任着打开。 除了临时停靠，没人会干这种败家的事情。” 船老大仰头大笑，一点没有谋划被人拆穿的羞恼： “哈哈哈哈哈，好好好。” 他扫了眼沈砚青腰间的令牌，笑吟吟道： “你是雾墟沈家的人？” 沈砚青点点头，抬头看向船老大的眼睛： “没错，我是少族长的随从，此趟坐法舟，正是去六浮仙宫报道。” 闻言，船老大眉梢一挑，他认真地打量了沈砚青片刻，开口道： “有意思。” “你这小子……很聪明。” 沈砚青平静道：“如果真的聪明，就不会走到甲板上了。” 船老大点点头，很认可沈砚青这句话： “说的不错，迟上一分的聪明，和蠢驴没什么区别。” “你小子倒是很对老头子胃口，可以给你一个机会。” 船老大伸出一根粗糙的手指： “猜猜我们是哪个堂口，我可以让你把储物袋留下。 相信老头子，这会让你后面多一点活路。” 沈砚青刚才将沈弓搬出来，他便知道，这小子已经笃定他们是朱颜骨的人了。 他明明是筑基修士，却仍旧小心翼翼地没在法舟驿站大肆出手。 正是忌惮此地距离沈家新矿不远，担心气息一旦外露，会被沈弓的泯锁飞流洞察。 所以他没有多此一问，而是直接让沈砚青猜他们的堂口。 沈砚青沉下眉头思索。 和沈弓夜谈的时候，他的心思全在挖走他灵根的东堂上。 后来被沈弓的礼物一打岔，他也忘了追问朱颜骨其他堂口的事情。 结果到此时，却成了攸关性命的难题。 眼下不是后悔的时候。 沈砚青目光环顾四周，再次落在那个被绑在刑架上的人。 “老爷子，那个是什么人？” 船老大却没有回答，定定地看向沈砚青： “别想从老头子嘴里套话。” “下回开口，不管你说什么，老头子都当是你的答案了。” 沈砚青不再多言。 这个刑架上的人，虽然浑身被鞭子抽打的皮开肉绽，但他丹田却没被挖开。 应该不会是东堂。 那剩下的南、北、西三个堂口，偏偏自己一无所知。 之前买凶黄家，袭击沈家矿洞的狄渊，是西堂的人。 ……要不要赌一把？ 船老大双手抱胸，饶有兴致地看着沈砚青，似乎看着聪明人苦思冥想的表情，是一种极大享受。 正当沈砚青犹豫不决之时。 那个倒吊在刑架上的人突然高呼： “船老大是北堂的人，其他都是西堂的！” 行刑的人听到面前人开口，脸色骤变，更加奋力地抡起鞭子： “要你多嘴！” 沈砚青表情一滞，顿时恍然大悟。 朱颜骨西堂定是早早布置了在新界的谋划。 但他们没有料到沈弓会突然到来。 甚至导致了狄渊这位领头的筑基重伤。 于是，他们只好临时抽调一位其他堂口的筑基前来坐镇。 便是眼前的船老大。 他表面一副笑眯眯的样子，但其实根本没想过给自己什么机会。 若由自己猜测，无论回答哪个堂口，都是错误答案。 而此时的船老大被坏了兴致，脸上笑意却丝毫未减。 他玩味地看着沈砚青： “你信他吗？” 沈砚青面露凝重，点点头。 却听船老大轻笑一声，拍拍沈砚青肩膀： “算你小子运气不错。” 随后， 船老大转头朝动刑的手下说道： “好啦好啦，给他打死了，换你去顶他的名额？” 船老大的声音并不大，落于行刑手下的耳中，却如惊雷贯耳。 手下连忙停下鞭子，抱拳躬身： “是！属下愚蠢！” 船老大摆摆手： “都押下去吧。” “唔……” 船老大指了指沈砚青和刑架上的人： “他俩单独一间。” “是！” ……