“赶紧把孩子带回屋去，别让她跟着凑热闹。”陈宝才冲着老伴郭喜凤喊了一声。 可郭喜凤却站在原地，没有动，直接护在了儿子身前，对着陈宝才开口反驳。 “带回去干啥？就让孩子看着，让村里人也看看，你这个当爹的，不问青红皂白就把儿子拽回来一顿骂！” “咱家乐是什么样的孩子，我比谁都清楚，他不是那欺行霸市、蛮不讲理的人，他今天这么做，肯定有他的原因，你问过原因吗？不分青红皂白就打人骂人，算什么当爹的！” 郭喜凤性格泼辣，向来明事理，知道儿子做事有分寸，绝不会平白无故惹事。 陈宝才被老伴问得一愣，随即又梗着脖子喊道：“啥原因也不能摘人家的劳模牌子啊？那也太霸道了，太丢人的！” 陈乐看着父母争执，轻轻舔了舔嘴唇，长长叹了一口气，眼神坚定地看着父亲，缓缓开口说道：“爸，这事你真别跟着掺和了，我摘牌子就算是不对，那也是被逼的！” “净说那屁话，谁能逼着你？” 陈宝才气得胸口剧烈起伏，青筋都绷了起来，指着陈乐的鼻子厉声呵斥，整张脸涨成了酱紫色。 他是真的又急又怒，半点都不理解儿子为什么要做这种“丢人现眼、欺辱乡邻”的事。 “我跟你说啊陈乐，别说你现在当上村长，你就算是当上乡长、县长，你也不能鱼肉乡里。” “这都啥年头了，你还能干出这种上门逼债、摘人光荣牌子的事来？那村里的老老少少都瞅着呢。” “你干出这种事啊，以后我和你妈在村里还咋待人处世？那不得被人天天戳着脊梁骨骂一辈子啊！” 陈宝才说到这儿的时候，愤怒之色几乎要溢出来，攥紧的手掌都在微微发抖，脚下的泥土都被他踩得凌乱。 他实在没有想到，一向懂事稳重、做事有分寸、从不惹是生非的儿子，怎么突然就变成了这副蛮横模样。 难道真像外面村民围在一起议论的那样，村长当久了，人就越来越霸道，越来越飘，越来越目中无人了？ 是不是真把自己当成了十里八村响当当的人物，根本不把土里刨食的普通乡亲放在眼里。 这哪能行啊，这不是忘本是什么，这不是仗着有点权势就欺负人是什么。 在陈宝才这种一辈子老实巴交的庄稼人心里，乡里乡亲的脸面、情分，比什么都金贵，比什么都重要。 陈乐一听这话，只觉得一股深深的无力感从脚底直冲头顶，张了张嘴却百口莫辩，喉咙像被堵住一样难受。 他想把事情的前因后果、来龙去脉一五一十说清楚，可父亲根本不给他开口的机会，只顾着发火、指责、谩骂。 这种不被最亲的人信任、不被最亲的人理解、还被当众冤枉的滋味，比被外人打骂还要难受百倍。 “你看，我这话还没说完呢，你都快动手揍我了，连一句解释都不肯听。” “那村民随口说的风言风语你听得认认真真、句句当真，我的实话你半句都不肯往心里去。” 陈乐摊开双手，肩膀垮下来，一脸无奈又委屈地看着自己的父亲，语气里满是疲惫和不解。 这时候，郭喜凤立刻往前大步一跨，结结实实挡在了陈乐身前，像老母鸡护崽一样牢牢护住了儿子。 “儿子，你慢慢说，妈好好听着呢，到底咋回事，有啥说啥，不用怕，不用急。” “有妈在这儿给你撑腰，谁也不能不分青红皂白冤枉你，谁也不能随便欺负我们老陈家的人！” 然后陈乐便当着父母的面，把事情的前因后果一五一十、原原本本、仔仔细细全都说了出来。 他细细讲了老肖家当年是如何以盖新房、娶儿媳为名，从砖厂赊走价值三四百块的大量成品砖块。 讲了砖厂因为接连不断、有去无回的赊账，资金链彻底断裂，周转不开，硬生生被拖到濒临倒闭、工人散伙的地步。 讲了这笔账一拖就是好几个月，砖厂前后换了两任负责人，钱始终一分都没要回来，成了死账、烂账。 而现在砖厂被他正式承包，和七里村实行九一分账，他承担九成风险，拿九成利润，村里只占一成干股。 他不是上门闹事，不是欺负老人，不是耍威风，而是在名正言顺追回属于砖厂的合法钱款，是在守规矩。 包括村里所有围观看热闹的乡亲，全都被肖百良的演技蒙在了鼓里，只看见他要摘肖家的劳模牌子。 却没有一个人愿意停下来问一句，他为什么要这么做，为什么非要跟一个“劳模之家”过不去。 既然挂着光荣劳模的牌子，享受着全村人的尊敬和优待，怎么能干出欠债不还、忘恩负义的龌龊事。 陈乐一边说，一边从随身的粗布包里拿出那本泛黄卷边的旧账本，轻轻递到父亲面前，指尖都带着委屈。 账本上白纸黑字，字迹工整清晰，一笔一笔记得明明白白，数额、日期、事由、经手人一目了然。 上面不仅有肖百良亲笔签下的名字，还有按得结结实实的鲜红手印，以及盖得清清楚楚的七里村村委会公章。 陈宝才低头一看，整个人瞬间愣住了，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张着，一个劲地抬手挠着后脑勺，神色慌乱。 嘴里不停嘶嘶哈哈地抽着凉气，半天都说不出一句完整话，脸色一阵红一阵白，一阵青一阵黑，羞愧得无地自容。 他活了大半辈子，怎么也想不到，一向受人尊敬、戴着劳模光环的肖百良，能干出这种赖账、占便宜、坑集体的事。 “这…这咋回事啊，老肖家咋能真干出这种欠钱不还、坑砖厂的事呢？这不是耍无赖吗？” “村里头这帮人也真是疯了，不分青红皂白就跟着起哄，围着你骂，把你当成坏人了。” “欠债还钱，天经地义，这是从古至今传下来的道理，到啥时候、到啥地方都说得出去、站得住理！” “而且当初那砖厂是咱们七里村集体的产业，村里人能去干活、能赚工钱、能年底分红，是全村的饭碗。” “就因为这帮赊账不还、占便宜没够的人，硬生生把好好的砖厂给整黄了，让多少人丢了活计，太不像话了！” “这有点不大对劲啊，儿子，真是这么一回事，你从头到尾都没骗爹？” 陈宝才说到这儿的时候，语气已经明显软了下去，刚才的怒气、威严荡然无存，只剩下满心的愧疚和自责。 他也终于彻底明白，如果这事是真的，那儿子可受了天大的冤枉和委屈，被全村人误解、指责、唾骂。 自己刚才不问缘由就当众踹了儿子一脚，还劈头盖脸骂他，实在是太糊涂、太鲁莽、太不应该了。