两人来到偏厅，只见厅中站着三人。为首的是个黑脸膛、满脸横肉的大汉，筑基初期修为，一身煞气，正是“黑虎散人”。他身后两人，一个尖嘴猴腮，一个膀大腰圆，都是炼气后期的样子，神色倨傲。 黑虎散人见周芷薇进来，眼睛在她姣好的面容和身段上扫过，闪过一丝淫邪，大大咧咧道：“周大小姐，上次某家提的条件，考虑得如何了？你那三条商路的护送权，还有东街两间铺子的份子，交给某家来"照看"，保你平安无事，利润嘛，嘿嘿，三七分账，你三我七！否则......”他狞笑一声，威胁之意不言而喻。 周芷薇强压怒火，冷声道：“黑虎散人，我周家行事，向来循规蹈矩，无需外人"照看"。你的条件，恕难从命。还请自重，莫要再纠缠。” “哼！敬酒不吃吃罚酒！”黑虎散人脸色一沉，“看来上次的教训还不够！今日某家就让你这丫头片子知道，在这地界，谁说了算！”说着，他周身气势一涨，筑基初期的威压朝着周芷薇压去，同时伸手就要去抓周芷薇手腕。 周芷薇修为不过炼气后期，被这威压一冲，顿时脸色发白，身形微晃。 就在黑虎散人的手即将碰到周芷薇时，一只沉稳有力的大手后发先至，轻描淡写地搭在了黑虎散人的手腕上。 “朋友，有话好说，动手动脚，未免有失身份。”姜大柱所化的冷面汉子不知何时已挡在周芷薇身前，声音平淡。 黑虎散人只觉手腕如同被铁钳夹住，一股难以抗拒的巨力传来，竟是动弹不得。他心中大骇，猛地看向姜大柱，喝道：“你是何人？敢管某家的闲事！”说话间，另一只手蕴含真气，一拳轰向姜大柱面门，拳风呼啸，赫然用上了八成力道。 姜大柱看也不看那拳头，抓住黑虎散人手腕的手轻轻一抖。 “咔嚓！”一声轻微的骨裂声响起。 “啊——！”黑虎散人发出一声凄厉惨叫，轰出的拳头瞬间软垂下来，整个人如遭雷击，蹬蹬蹬连退七八步，撞翻了身后的椅子，一屁股坐倒在地，捂着手腕，满脸痛苦与惊惧。 他身后两个跟班吓得魂飞魄散，刚想上前搀扶，姜大柱一个冰冷的眼神扫过去，两人顿时如坠冰窟，僵在原地，不敢动弹。 “滚。”姜大柱吐出一个字，声音不大，却带着不容置疑的威严。 黑虎散人怨毒地瞪了姜大柱和周芷薇一眼，但在绝对的实力差距面前，他屁都不敢放一个，在手下的搀扶下，灰溜溜地狼狈而去，连句狠话都没敢留。 厅内恢复了安静。周福闻声赶来，看到这一幕，又惊又喜，对姜大柱连连作揖道谢。 周芷薇看向姜大柱，美眸中异彩连连，感激、倾慕、依赖交织。她知道，有姜大柱在，周家的麻烦，或许真能迎刃而解。而自己心中那份悄然滋生的情愫，也在此刻愈发清晰、炽热起来。 姜大柱对她微微一笑，传音道：“些许小事，不足挂齿。芷薇，我们接着喝茶，好好聊聊。” 厅内重新恢复了宁静，只有茶香袅袅。两人回到座位，周芷薇亲自为姜大柱续上热茶，心中满是劫后余生的庆幸和对眼前之人的深深感激与好奇。她定了定神，轻声问道，“姜大哥，你.......你接下来有何打算，是继续留在青云宗附近吗？” 姜大柱端起茶杯，神色悠然，“是啊，还有些事需要探查清楚。不过这些暂且不急。”他看向周芷薇，目光温和，“倒是你，一个女子支撑偌大家业，还要应付这些豺狼虎豹，着实不易。我看那黑虎散人，不会就此善罢甘休，日后怕还有麻烦。” 周芷薇闻言，眉眼间不禁染上一抹轻愁，叹了口气，“不瞒姜大哥，自父亲仙去，类似的麻烦便层出不穷。江湖上弱肉强食，商场中亦是如此，我一个女子，修为又浅，虽有忠心老仆扶持，终究.......力有不逮。”她顿了顿，眼中露出一丝坚韧，“但周家是父亲毕生心血，我绝不能让它在我手中败落。” “有志气。”姜大柱赞许地点点头，随即话锋一转，带着几分现代思维的开解与引导，“不过，芷薇，你有没有想过，换个思路？商场江湖，未必全是打打杀杀，也未必全靠硬撑。” “换个思路？”周芷薇眨了眨眼，有些不解。 “嗯。”姜大柱放下茶杯，手指轻轻点着桌面，“比如，周记商行的优势是什么？是多年积累的信誉、固定的货源渠道、还是某些独门的药材处理技艺？与其被动防守，处处补漏，不如主动出击，将这些优势放大，结成联盟，或是找到更稳固的靠山。当然，靠山不如自身硬，但借势而为，亦是智慧。” 他见周芷薇听得认真，继续道，“再比如，对付黑虎散人这类地头蛇，未必次次都要自己出手。可以借力打力，青云宗脚下，自有其法度规矩，巧妙利用规则，或者结交一些宗门内正直的执事弟子，有时比直接冲突更有效。甚至，可以"以夷制夷"，这附近难道只有他黑虎散人一股势力？找准他们的矛盾点，稍加引导.......” 姜大柱侃侃而谈，将一些现代的商业思维、博弈理念，用她能理解的方式娓娓道来，其间穿插些轻松的笑话和奇闻异事，听得周芷薇美目越来越亮，时而沉思，时而掩口轻笑，心中积压多日的烦闷和压力竟不知不觉消散了许多，望向姜大柱的眼神也愈发充满了钦佩与.......某种难以言说的亲近感。 这一聊，便忘了时间。窗外日头西斜，暮色渐浓，最后一丝天光隐没，夜幕降临，繁星点点。 周芷薇浑然不觉，直到腹中传来轻微的咕噜声，才惊觉已是晚膳时分，脸颊微红，歉然道，“哎呀，瞧我，光顾着听姜大哥高论，竟忘了时辰。姜大哥若不嫌弃，便在舍下用些简陋饭食可好？我让福伯去准备。” “固所愿也，不敢请耳。”姜大柱含笑应下。