再两日过去。 独立旅经过七八天的辗转，终于抵达太湖地区。 这一路可谓历经艰难险阻，刚开始是雪地行军，后来是边打边走，好在最后的结果是好的。 小鬼子以为调动嘉兴、苏州等地的守军，能把独立旅一口吃掉，可李季还是带着独立旅回到太湖。 天湖周边地形复杂，有国军、有地方民团、有忠义救国军，还有水匪等。 独立旅回到太湖地区，等于回到了老家。 这不，部队刚进入太湖地界，接应的部队，便带着主力部队前往驻地。 这些日子部队一直在紧张的行军途中，官兵们累的筋疲力尽，来到驻地之后，便跟霜打了的茄子似的，一个个萎靡不振。 李季见此，直接下令，让官兵们休息一天，明天既不用出操，也不用训练，就两件事，吃饭、睡觉。 当然，下面的官兵可以休息一天，身为旅长的他却不行。 他把手下三个团长叫来，简单开了一个军事会议，为独立旅未来的发展定下框架。 第一，未来三个月内，独立旅没有作战任务，以训练为主，各部队总结战斗经验，尤其是攻城战与阵地战的经验，还有单兵作战能力、战术配合等等。 第二，独立旅的发展问题，他粗略算了一下，独立旅现在还有八千多人，其中从平湖县城撤出的三个团，有兵力四千多人，还招募了一千多名新兵，在行军途中招收了三四百名新兵，加上之前留守太湖的一千多号人，按兵力来算，独立旅现有的兵力，比中央军一个师也不遑多让。 但李季并不满足，他吩咐许经年等人，继续招收新兵，最好是有战斗经验的士兵，比如打鬼子的民团和水匪，都可以吸收进来。 另外，他以旅部的名义，成立独立旅四团，团长由二团副团长曾得民担任，士兵由新兵组成，再从各团抽调有功军官，担任营连排长。 还有，为了加强独立旅的火力，他把旅部直属炮连，扩编为炮营，辖三十六门迫击炮，四门步兵炮。 各团的炮兵排，扩编为炮兵连。 这次攻打平湖县城，让独立旅狠赚一大笔，未来很长一段时间，独立旅不会再为武器装备而操心。 他看过后勤人员列出的清单，除了已经装备到士兵们手中的枪炮，另有四千多支步枪、二十挺轻重机枪，还有几百箱手雷。 也就是说，独立旅再招四五千新兵，也不缺武器使。 当然，这只是从平湖县城运回太湖的，至于许经年之前积攒了多少家底，他也没问。 要知道，武汉会战的时候，许经年在他的电令下，没少打劫日本人的军火物资，这也是独立旅能在短时间内发展起来的重要原因。 把独立旅的发展计划安排下去之后，他在独立旅待了两天，慰问了一下伤兵，亲手给伤兵们发大洋，又亲自嘉奖有功军官，总之，凡是露脸的事情，他几乎都干了。 平湖一战，不仅让独立旅的名号响彻全国，他这个旅长的位子也彻底坐稳了。 如今独立旅的军官见了他，一个个发自肺腑的尊敬。 要知道，李季不仅带着他们打下了平湖县城，缴获了一大批武器和粮食物资，还把独立旅从日本人的眼皮底下带回太湖，此等战绩，令独立旅上下心悦诚服。 而且，在行军的这些天，士兵们都看在眼里，李季大部分时候都是与士兵们一起赶路，偶尔骑马走一走，遇到走不动的士兵，就把士兵扶上马。 最关键的是，李季能与官兵们同甘共苦，士兵们吃什么，他就吃什么，不像国军的将领，哪怕是行军途中，也要单独开小灶。 还有，在行军这些天，他没有抛下过任何一名伤兵，而是让新兵用担架把他们抬到了太湖。 虽然中途有些重伤员在恶劣的气候条件下，没能扛过去，但李季派人在雪地里挖坑，用草席和行军棉被裹着伤兵尸体下葬。 不管是他为人处世的能力，还是指挥才能，赢的了独立旅所有官兵的敬重。 他把独立旅安顿好之后，吩咐虞墨卿收拾行李，准备返回上海滩。 山城的陈长官前两天再次发来电报，让他无论如何也要赶在除夕前回到山城。 所以，他要离开独立旅去山城了。 临行前的晚上。 李季把许经年叫到房间，让炊事班炒了几个菜，弄了两瓶酒，两人对饮了几杯。 “旅座，您是不是有事要吩咐？”许经年喝了几杯酒，察觉到有些不对劲，自打旅座回到部队以来，滴酒不沾，今天怎么想起找他喝酒了？ 李季微微一笑，朝着虞墨卿招了招手。 后者扭着翘臀细腰，踩着长筒皮靴，手里端着一个木托盘，托盘上面放着醒目的军衔，赫然是三颗星，上校军衔。 “我们打下平湖县城，最高统帅来电嘉奖，有功人员晋升一级，你身为副旅长兼参谋长，军衔由中校晋升上校。” 李季要在临走之前，把许经年的军衔晋升为上校，要知道，独立旅一团长和三团长，都已经晋升上校，身为参谋长兼副旅长的他，也该晋升为上校参谋长。 “部队能打下平湖县城，您是首功，当由上校晋升少将。”许经年道。 “我就算了。” 李季摇头笑道：“少将和上校对我而言都不一样。” 在他想来，乱世之中，军衔有屁用，既不能当饭吃，也不能当枪使。 而且，独立旅是杂牌部队，就算他晋升了少将，国民政府铨叙厅也不认，除非校长亲自签晋升令。 “您刚才都说了，这是上峰的意思，有功人员晋升一级，您是旅座，挂少将军衔最是合适。” “太湖那些水匪，手底下有五六百号人，都敢自称司令，挂中将军衔。” “我们独立旅有七八千之众，和小鬼子正面干过几仗，您身为旅长，别说是挂少将军衔，就是挂中将军衔，也是应该的。”许经年大声道。 李季淡淡一笑，伸手从托盘上拿来军衔，亲手给许经年戴上。