石镇江对众人说，要跟随李原与石娇离开连江寨。 这当然是假的。 他的目的，就是想看看这寨中众人的反应。 连江寨本是石家避祸用的水寨。 既不是水匪的贼窝也不是兵营军堡。 其实准确的说，更像是个水户们互助的群落。 龙水兵变之后，石家全族都退到了寨内。 之后又涌来了大量请求依附的水户。 连江寨虽有近两万的人丁，但组织却非常的松散。 石家对于依附的水户们，也没有过于管束。 平日里他们都跟在自己的船头麾下做事。 每月除了向石家缴纳少量的鱼贡之外，其他在无要求。 而连江寨平日里的管理，便是石家与外姓船头们互相协商，也就是所谓的乡约制度。 这种制度虽说相对公平，但缺点也非常明显，那就是强制力非常差。 遇到重大决策之时，内部很容易吵成一团。 石镇江虽是连江寨的大船主。 但这个大船主的头衔更像是一个荣衔，实际上并没有什么实际的权利。 石镇江指挥过龙水水师的前营，自然明白兵凶战危。 连江寨要是以这种松散的组织去抵抗水匪横江鳄，那是必败的。 所以他才想请李原与自己演一场戏。 准备用另一种方式，将寨子动员起来。 石镇江告诉众人，他要跟随李原夫妇回北川。 其实就是以退为进，告诉在场众人，我石镇江是有退路的。 这连江寨我大可以不要。 石镇江这位大船主虽有退路，但石家族人与依附寨子的船头们却没有。 他们既然进了连江寨，那就是不愿意去当水匪的。 所以连江寨对于他们来说，可是唯一能称为家的地方。 如果这里也被水匪们攻破。 那他们的妻女家人也必会陷于贼手。 所以此时，这些人的心情比石镇江还要焦急的多。 于是更多的船头起身过来劝慰石镇江。 这些船头的心中都明白。 这寨子里能带领大家抵御水匪的，也只有这位做过水师校尉的石镇江才能胜任。 若是没有这位大船主的居中指挥。 他们几乎就是乌合之众，想对付横江鳄没有半点胜算。 见石镇江似乎还在犹豫不决。 刚才李原敬酒的那几位老卒，也是纷纷起身。 为首的那名老卒对着石镇江一抱拳。 “石大哥，那横江鳄算个什么东西。” “我们在水师的时候，他麾下的水匪我们不知杀了多少。” “即便是他收拢了这江上的所有水匪，也不过是群乌合之众而已。” “咱们连江寨怎么说也有两万人丁。” “能上阵的男丁也有数千人。” “寨中虽然船不多，但凑一凑百十条还是有的。” “所以还请石大哥带着我们再战一次！” “咱们冲出去，杀他个痛快！” 这时，刚才那位伍大木也起身抱拳道。 “大船主，这水匪也没什么了不起的。” “只要大船主一声令下，我这就回去点齐兄弟，准备船只，咱灭了这些江上恶徒。” 其他几名老卒也是纷纷应和。 “说的不错，他们若是敢来，将他们杀个干净！” “更何况，咱们寨子的外面还有水网天险。” “那些水匪想攻进来哪有那么容易。” 其实这些水师老卒还真没说大话。 水师兵乱之后，跟随着他们投靠连江寨的水户兵勇差不多有上千人。 如果在算上带来的家眷妇孺，甚至超过了三千。 这些老卒在江上就从未怕过水匪，他们也是这寨中最能打的人。 有这些老卒的煽动，现场气氛更是热烈。 这时，一名石家族老，也站起了身对石镇江说道。 “大船主，我们几位族老已经商量过了。” “连江寨是咱们石家的根本。” “全族妇孺老幼数百人皆在寨中，若寨子有失也无处可逃。” “所以这连江寨绝不能有失。” “这一次，我们族内不会限制你的手脚。” “要人要船，只要族内有的，任你调动。” “只求你能出面，带领大家渡过这一关。” 这位族老说到此处，已经是近乎哀求。 见几位族老也都表了态，石镇江是心中暗喜。 他虽是石家的家主，但平日里族内的族老们对他牵制颇多。 这些老家伙怕石镇江在族内的权力太大，所以各种事情都要牵制手脚，这也让他很不痛快。 石镇江这次宣称要跟随李原北上。 很大的原因，就是对族内的这些族老不满。 但眼下，有横江鳄这个大敌在外威胁，这些族老也不得不面对现实。 毕竟寨子一破，他们全家都无处可逃。 所以为了能让石镇江带石家渡过难关。 这些族老也只能将族中的船只人手，向石镇江双手奉上。 见几位族老也都低头服软。 石镇江也是微微点头，有了这个收获，那自己这场戏就不算白演。 既然连江寨的石家都表了态。 那依附于石家的外姓船头们也不能甘居人后。 于是，坐在后排的外姓船头们也是纷纷起身。 “大船主，我等被连江寨庇护已久。” “眼下寨子危机，我等岂能坐视不管。” “大船主，只要您一声令下。” “咱们就收拾船只人手，跟着大船主出战！” “区区水匪而已，咱们跟他们拼了！” 这些外姓船头虽然组织松散，但他们毕竟人数多，实力更是可不容小觑。 他们合力也能凑出来上百艘大小船只。 此时，院中众人都已经表态。 那就是要与水匪一决雌雄，决战到底。 看着战意熊熊的众人，石镇江嘴角带笑。 他计划的第一步总算是完成了。 也就是将现场众人的战意都调动了起来。 但石镇江，毕竟是做过水师校尉的人。 他知道仅仅是调动起了情绪，还远远不够，必须要把这股战意彻底做实了才行。 于是这位连江寨的大船主，对着众人用手压了压，等院中众人静了些他才朗声说道。 “也罢，既然众位都想与水匪决一死战？” “那我身为大船主，又岂能临阵退缩。” “只是这江上交兵生死相搏，可不是小事。” “若是不能做到万军一心，那可是要丢性命的。” “既然你们认我为大船主，要我带着你们去打水匪。” “那我就要提出一个要求。” 下面几名带头的，立刻高声回道。 “不知大船主有何要求？” “我等定当遵从。” 周围的其他船头也是纷纷应和。 “大船主说吧，要求我们做什么。” 石镇江站起了身，先在院中先环视了众人一圈，然后肃然的说道。 “我的要求也不难。” “明日正好是吉日。” “咱们清晨，所有的船主便一起到青波湖龙王庙去祭拜龙王。” “到时候，大家都要在龙王像的面前发誓。” “此战必要遵从我的号令，共同进退，杀尽江匪！” “有违誓言者，舟覆人亡！” “你们可敢！”