慕清云看着，又凑到灶台前，深深吸了一口那股混合着豆香和面香的温热气息，脸上露出满足的神色，点头赞同道： “嗯，这灰豆饭确实好，大热天的吃着不腻口，心里也踏实，舒服。” 张二花手里摇着大蒲扇，脚步却没停，径直走到煮灰豆的大铁锅前。 她眯着眼睛往锅里看了看，只见那红豆和灰豆熬得烂乎乎的，几乎化在了汤里，便转头叮嘱道： “红丫啊，记得多加些汤。孩子们都有个毛病，吃完干的还得喝口稀的，这灰豆面的汤才是精华，别煮太稠了，稀溜点大家喝着才顺畅。” 肖红丫正拿着大勺在锅里搅动，听到这话，立刻停下手里的活，转头笑着应道： “放心吧，婶子！我都记着呢。这锅里的水我特意多放了两瓢，就是为了留出汤来。 “您和阿姨就别在这烟熏火燎的地方待着了，快去和孩子们玩耍解闷儿，这儿有我和巧巧就够了，保准误不了饭点。” 慕清云也笑着挽起张二花的胳膊，一边往外走一边说： “走吧，老姐姐，咱们就别在这儿给姑娘们添乱了。让她们年轻人手脚麻利地做。 “对了，也不知道你家肖琴和肖霞他们两家今晚过来不？这大热天的，要是过来吃饭，还得提前准备几个下酒菜。” 张二花被慕清云搀扶着跨出厨房门槛，摆摆手笑道： “不过来，我都打听过了。他们两家最近生意红火，正是饭口上忙的时候，餐厅里座无虚席，一个个脚不沾地的，哪顾得上过来蹭饭？等闲下来了，自然会来闹腾。” 两人一边唠着家常，一边穿过院子，向堂屋走去。此时，夕阳的余晖已经将整个院子染成了暖橘色，墙角的指甲花开得正艳。 就在她们刚要迈进堂屋门槛的时候，一阵急促的电话铃声突然划破了院子里的宁静——“叮铃铃！叮铃铃！” 那是老式拨盘电话特有的尖锐声响，在这个略显燥热的傍晚显得格外突兀。 张二花心里一紧，下意识地就要快步往屋里冲：“哎哟，这是谁来的电话？别是有什么急事吧？” 然而，还没等她走进堂屋，就听见堂屋里已经传来了肖峰沉稳的声音。 “喂？哪位？” 张二花和慕清云对视了一眼，两人都有些意外。 只见肖峰正站在电话机旁，眉头微微皱起，似乎对这通突如其来的电话感到有些疑惑，但语气依旧保持着惯有的冷静与从容。 张二花手里的蒲扇有一搭没一搭地摇着，驱散着厨房门口的余热，她探着头往院子里张望，没见着那三个平日里像小炮弹一样乱窜的身影，不由得有些纳闷，便扯着嗓子问正在葡萄架下看书的丹丹： “丹丹啊，你大舅啥时候回来的？还有大宝、二宝、三宝那三个皮猴子呢？这大热天的，别是跑出去疯玩了吧？” 丹丹正捧着一本厚厚的书看得入神，听到姥姥的问话，连忙把书签夹好，合上书站起身来。 她今天扎着两个羊角辫，显得格外精神，只见她抿嘴一笑，神秘兮兮地压低了声音，像是怕惊扰了什么秘密似的： “姥姥，我大舅回来好一会儿了。至于那三个小的嘛……嘿嘿，他们正关在屋里"受苦"呢，正在做卷子！” 刚走出厨房的慕清云一听这话，眉头瞬间就蹙了起来，脸上的笑意也收敛了几分，取而代之的是满满的心疼。 她用手帕轻轻擦了擦鬓角的细汗，语气里带着几分责备和不解： “做卷子？这三个孩子连一天学都还没上过呢，做的哪门子卷子？ “你看这天气，闷热得像蒸笼一样，别说做题了，就是坐着都出汗。肖峰也是，怎么也不怕累着孩子，把脑子用坏了可怎么好？” 站在一旁的姜江听了，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。 他比丹丹高出半个头，穿着一件白色的小背心，看起来既稳重又机灵。 他推了推鼻梁上的眼镜，一副“我就知道你们会这么想”的表情，解释道： “慕奶奶，您可别冤枉舅舅，也不是您想的那样逼着孩子学习。 “是这三个小家伙自己不安分，觉得上一年级太简单、太没意思，非吵着要跳级。舅舅被他们缠得没办法，这才拿了卷子出来考考他们，说是只有过了关才能答应跳级的事儿。” “哦？还有这事儿？” 慕清云听完，原本担忧的神色瞬间烟消云散，取而代之的是一脸的惊奇和玩味。 她挑了挑眉，眼角的笑意又深了几分，转头看向张二花，语气里满是赞赏和期待： “这三个小东西，年纪不大，心气倒是不小，跟他们那个妖孽爹简直是一个模子里刻出来的！不服输是好事，就是不知道本事配不配得上这野心。” 说到这儿，慕清云索性也不急着进屋了，她理了理裙摆，优雅地站在堂屋门口的阴凉处，侧耳听了听屋里的动静，虽然只有风扇的嗡嗡声，但她仿佛已经看到了那三个小家伙伏案疾书的模样。 她笑着对张二花说道：“既然这样，那咱们就别去打扰了，免得给孩子们增加心理负担。 “咱们就在这儿等一等，我也想开开眼界，看看这三个还没进校门的小娃娃，到底能考出个什么花样来，究竟能跳到几年级去！” 张二花一听也来了兴致，把蒲扇往腰后一别，拍着大腿乐道： “成！那我也跟着凑个热闹，咱们就在这院里守着，看看这三个小祖宗能给咱们变出个什么戏法来！” 夏日的晚风轻轻吹过葡萄架，叶子沙沙作响，似乎也在好奇地等待着那份即将揭晓的答卷。 慕清云和张二花相携着走到院子里的圆桌旁坐下。这时节的傍晚，天边还残留着一抹金红色的晚霞，院子里的葡萄架遮天蔽日，投下一片清凉的阴影。 圆桌上早已摆好了茶壶和几个玻璃杯子，旁边还放着一盘刚洗好的紫葡萄，晶莹剔透，挂着水珠。 洋洋和甜甜两个孩子在不远处的空地上玩耍，丹丹依旧捧着书看得津津有味，偶尔抬头看看弟弟妹妹； 姜江则拿着个魔方在手里飞快地拨弄，他一边玩着一边等着三个宝宝做卷子的结果。 张二花一坐下，手里的大蒲扇就有一搭没一搭地摇了起来，驱赶着偶尔飞来的小飞虫。 她望着厨房里忙碌的身影，心里却忽然想起了另一个人，眉头微微蹙起，带着几分牵挂念叨道： “也不知道月娥这两天是咋回事，连个电话都没打来。这月娥，平时最是报喜不报忧的。 “你说，她一个人跟着薛涛，还得帮着看孩子，大的那个刚会跑，小的那个还得抱着，这一天下来，腰都要累折了吧？也不知她能不能吃得消。” 慕清云伸出纤细的手指，提起茶壶给两人倒了杯凉茶。她先轻轻吹了吹浮在面上的茶叶沫，抿了一口，才笑着接话，眼神里透着几分洞察世事的通透： “累肯定是累的，这还用说？带孩子那就是个力气活，更别说还要操持家务。 “不过听薛涛上次提了一嘴，说是月娥虽然辛苦，但把家里料理得井井有条。 “而且薛涛也不是那种不知冷知热的人，正琢磨着再找个手脚勤快的小姑娘过去帮忙呢，专门负责买菜做饭，好让月娥能腾出手来专心带娃。” 说到这儿，慕清云放下茶杯，看着张二花，语气里多了几分感慨： “说起来，月娥对薛涛那是真的没话说，一颗心全扑在她身上了。这月娥是把薛涛当成天了。宝贝的不行，连南市都不回去。” 张二花听罢，深以为然地点了点头，手里的蒲扇拍了拍大腿，发出一声轻响。 她剥了一颗葡萄，却没吃，只是用指甲掐着葡萄皮，笑着叹了口气： “月娥就是实诚一根筋。她对薛涛那种偏爱，那是刻在骨子里的，谁也改不了。 “既然她自己觉得这是福气，那就由着她去吧。对她来说，只要薛涛好，只要那个家好，哪怕累点苦点，那就是她这辈子最大的使命和念想，咱们旁人劝也是白劝。” 微风吹过葡萄架，叶子沙沙作响，伴着远处厨房里肖红丫切菜的笃笃声，两个老人的闲聊在暮色中显得格外温情而悠长。