安排好手中的工作，韩烈眼看时间不早了。 想到下午的时候，王平安排亲卫来报，说是夫人今晚要在家人宴请客人。 韩烈遂对值守的吴六奇吩咐道。 “今天就到这里，后院你们不必跟着，都下去休息吧。” “是。”吴六奇安排好值守的亲卫，告退而去。 回到后院的韩烈，见祁德琼她们还没有回来，遂来到后厨。 厨房内正在忙碌的三个厨娘，见到韩烈突然到来，慌忙欠身行礼。 “不要管我，你们忙自己手头的活。”韩烈摆摆手说道。 “陈嫂，给我一条围裙，螃蟹交给我来处理。” 韩烈笑着说明了来意。 “还有，那些河鲜也交给我来做。” 今天上午阎应元送来一筐螃蟹，差不多有三十斤左右。 一只只秋蟹，肥美异常，个头都有半斤大小。 韩烈前世做菜水平不错，来到明末虽然做菜机会来了。 但手艺却没有落下。 尤其是做螃蟹，也不需要什么技术。 新鲜肥美的螃蟹，最好的烹饪方法，就是清洗干净，用大火上蒸笼清蒸十五分钟就好。 再配上一些姜丝，酱油，胡椒粉做蘸料，就是一道美味。 至于那些河鲜，一条大鳜鱼改刀，配上姜丝葱丝清蒸。 还有一条大黑鱼，切片配上酸菜，煮一锅酸菜鱼汤。 这些都是简单的菜肴，对于韩烈来说，都是小菜一碟。 “陈嫂，今天的菜肴有那些？” 清洗螃蟹之际，韩烈随口询问了一句。 “回公子的话，有红烧狮子头，‌大煮干丝‌，三套鸭‌，水晶肴肉‌……” “一共十四个菜，两个汤，还有两个冷菜，您看是否可以？” 韩烈听完笑道：“安排的不错，都是江淮名菜，我看可以。” “味道做正一些，夫人她们口味清淡，不要太咸，油水过重。” “好的，公子。” 陈嫂的丈夫是一个大厨，陈嫂多年跟着丈夫身边帮工，也就学了一手好厨艺。 韩烈大将军府落成后，招募厨娘时，月俸三两银子，她以手艺精湛而被录用。 另外两个厨娘，则是帮工，负责府中打扫卫生，洗衣服做饭的活计。 之前就韩烈一个人住后院，活也不多。 即便如今祁德琼和顾媚主仆几人到来，除了饭菜多一些，衣服都有侍女洗。 在韩烈府邸干活，包吃住，还有衣服和鞋子发放，月俸另算。 故而陈嫂几个人，干的都十分用心。 她们都是南都本地人，家小都在城中，如今三个厨娘家成年的儿子，都被招募进了应天府衙做差役。 这既是关照，也是一种监视。 只要她们忠心做事，好日子自然不愁。 可要是她们敢做坏事，定然会家破人亡。 戴着葛巾，束着头发的韩烈，身穿一袭长衫，腰间系着一条围裙。 一手握着菜刀，一块块蝴蝶鱼片，从他刀下形成。 就他这刀法，认真的样子，还真有些厨师的模样。 就在韩烈做好准备工作之时，商景兰身边的侍女春芽，迈着轻快的步伐来到了厨房。 “陈嫂……”春芽刚喊了一句，见到韩烈在厨房，不由的吓了一跳。 “老爷，您、您怎么在这？” “怎么？我就不能在这里？”韩烈笑着回了句，看着紧张的语无伦次的春芽遂笑道。 “是不是夫人和客人到了？” “是，是，是到了。”春芽低着头，结巴的回道。 “招呼客人喝茶吃些糕点，告诉夫人一刻钟之后开饭。” 韩烈摆了摆手，示意春芽回去汇报。 “好，好的。”春芽连忙答应着，一路跑到了前厅。 “小姐，小姐……” 商景徽见到一贯平稳的丫头，这般急促的表情，惊疑的问道。 “咋了？厨房没有准备好菜肴？” “不、不是，是老爷，老爷……”这丫头一着急，硬是没能把话说完整。 这一幕，不由引起大厅上众女的目光。 祁德琼、顾媚也不由看着她，有些焦急了起来。 咋去了一趟厨房，还跟老爷扯上关系了。 柳如是，寇白门，董小宛三女，以及在夫子庙相遇的卞玉京，四女也不约而同的看向了春芽。 “怎么回事，能不能好好说话，客人都在呢，成何体统。” 商景徽见这丫头，平日也挺机灵沉稳的，今天这反常行为，让她忍不住有些生气。 “不是，不是的，是老爷，老爷在厨房，说一刻钟后可以开饭。” 被商景徽这么一训斥，春芽急的都快哭了。 总算一句话说完了，可商景徽和祁德琼，以及在座的柳如是几女，却是更迷糊了。 “啥叫老爷在厨房？” “你倒是说清楚啊。”商景徽是真有些生气了。 她倒不是因为丫头愚笨，觉得丢面子，而是这丫头连这么简单的传话，都表达不清楚。 “是，是老爷在厨房做菜，让我告诉夫人和小姐，先招待客人喝茶稍等片刻就可以开饭。” 春芽都快急哭了，不是她表达不清楚。 实在是韩烈才厨房做菜一事，完全出乎了她的认知。 加上她又是商家的女仆出身，在商家别说老爷做菜，夫人小姐都不会下厨房。 韩烈是什么人，那可是比商家和祁家那些老爷，还有高贵的大老爷啊。 他怎么会在厨房做菜呢？ 他怎么可以在厨房做菜呢？ 这一切完全出乎了春芽一个丫鬟的认知，这才让她有些语无伦次，不知道该怎么表述。 大厅上的祁德琼、商景徽一时都有些愣神。 倒是顾媚比较淡定，虽然她没有见过韩烈做菜，但她听陈圆圆说过，韩烈会做菜，而且做的还不错。 “夫君定是知道夫人请客，所以亲自下厨，招待各位贵客，姐妹们不要惊讶，我家夫君的手艺，可是很不错哦。” 眼见大家都有些惊讶，顾媚笑着解释了一句。 祁德琼听到顾媚这么说，有些惊喜的说道：“我去厨房看看，各位姐姐稍坐。” “琼儿，我也去帮一大把手。”商景徽也有些好奇的说道。 “横波，你招待大家喝茶。” 二女这一走，与顾媚要好的董小宛，忍不住的问道。 “横波姐姐，大将军还会亲自下厨吗？” 董小宛最好厨艺，做的一手好菜，对于韩烈会下厨，自是颇有知己之感。 “大将军平时都比较忙，下厨其实很少啦。” 顾媚笑着说道：“今天他下厨，应该是为了招待夫人，和姐妹们来做客。” “是吗？那待会我们可得好好品尝一下大将军的手艺。” 性格冷傲的卞玉京，则是一脸清冷的说道。 身穿一袭道袍的她，素面朝天，梳着束发的她，看起来朴实无华，却也难掩她那张绝美精致的脸庞，以及傲人的身材。 卞玉京身高六尺有余，目测有一米七左右，当真是蜂腰翘臀。 她不但脸蛋漂亮，身材更是纤细，因为她是名副其实的扬州瘦马。 下午几女在夫子庙购买文房四宝，意外遇上。 在顾媚和董小宛的邀请下，怀着好奇之心的她，一道跟随来到了大将军府邸。 此前她一直在道观挂单居住，以女道士自居。 看似脱离了凡尘俗世，不过是她苦恋吴梅村不果，逃避现实的手段罢了。 柳如是和寇白门都有些讶异，她们都是入过侯门大族之人。 无论是钱谦益，还是朱国弼，那都是高门子弟，在家都是衣来伸手饭来张口，十足的大老爷做派。 做菜给夫人吃？ 做菜招待客人？ 这些事情，别说做，想都不敢想的事情啊。 “你们不在前厅招待客人，跑厨房来干嘛？” 站在灶台前，正准备烧酸菜鱼的韩烈，见到祁德琼和商景徽突然跑了过来，笑着问了句。 “夫君，厨房这地方，你怎么能来呢？”看到眼眶有些发红的祁德琼，韩烈连忙放下锅铲，张开双臂抱了抱她。 “为夫人做菜，难道不是一个丈夫应该做的事情吗？” “夫君你真好。”被韩烈抱了抱，祁德琼感动之余，忍不住就落泪了。 商景徽站在一旁，满脸艳羡，有那么一刻，她都恨不得扑入韩烈的怀中，感受一下这个男人坚实宽厚的怀抱。 “好啦，螃蟹和鳜鱼都上蒸笼了，我做一道酸菜鱼，马上就好。” 松开祁德琼的怀抱，韩烈笑着扣了扣她的鼻子。 酸菜鱼是韩烈前世最喜欢吃的一道菜，也是他的拿手好菜。 腌的金黄的酸菜，剁碎拧干水份，放入铁锅炒干炒熟，然后放入猪油，加入葱姜蒜和花椒等香料炒香。 再放入鱼头和鱼骨头与酸菜熬煮出味道，加入酱油和盐巴和陈醋等调料。 煮上一会，再把腌制好的鱼片放入锅中煮熟。 出锅前放上一勺胡椒粉和香油，虽然少了辣椒，但花椒和胡椒的香辣味，依旧能够让酸菜鱼汤，成为一道美味佳肴。 “陈嫂看着蒸笼的火候和水，我把菜端出去，待会过来出笼。” 端着一大盆热气腾腾，香气扑鼻的酸菜鱼，韩烈系着围裙就来到前厅。 简朴的装扮，依旧掩盖不了韩烈俊朗的相貌，以及他身上那股英武气质。 “欢迎诸位贵客大驾光临，在下韩烈，这厢有礼了。” 放下菜盆的韩烈，看着齐身站起来的众女，一脸微笑的拱手作揖给大家打了个招呼。 简单的一句韩烈，随和亲切，让众女无不是看到了一个不一样的大将军。 在此之前，其实柳如是，董小宛她们对于韩烈之名，无不是如雷贯耳。 韩烈在南京出名不是他身份地位多高，也不是他打了多少胜仗。 而是他之前做文抄公，作的的几首诗词，通过黄毓祺他们的传播，在秦淮河夫子庙，广为流传。 在柳如是的想象之中，韩烈应该是个儒将。 在董小宛的想象之中，韩烈定是一个高大威猛的形象。 此刻看到韩烈这幅随和形象，众女不但没有失望，反而有种出乎预料的惊艳之感。 “民女等见过梁国公……” “不必多礼，在家里都是朋友，无需客气，都坐下说话，马上开饭。” 韩烈抬头看着眼前众女，个个人比花娇，艳丽无双，一时也是惊艳无比，摆手一笑的他，忍不住打趣道。 “今日始知唐三藏入盘丝洞之感……” “夫君，我们可不是那蜘蛛精。”顾媚闻言，娇媚的反驳道。 “哈哈哈……对对，是我形容错了，应该是唐三藏入了女儿国。” 韩烈风趣的话语，引得众女无不是抿嘴而笑。 “都说大将军杀人如麻，想不到却是如此亲切风趣之人。” 看着韩烈那随和的态度，众女无不是有感而发。 很快菜肴上桌，韩烈招呼众女入座笑道：“今日我也算是借花献佛了，这些螃蟹呢，是上午江阴来的朋友自家养的。” “大家尝尝鲜，是本人安排蒸熟的，这个算不上什么手艺。” 听韩烈说的有趣，众女忍不住轻笑了起来。 “还有这道鳜鱼，都是清蒸的，只有这酸菜鱼，才是我的真实厨艺，大家可以一起尝尝。” 韩烈说罢，亲手给众女每人分了两只螃蟹。 顾媚这会提起酒壶，给大家倒了一杯黄酒，笑着举杯道。 “感谢各位姐妹们来做客，也感谢我家夫君，为我们下厨做菜，大家举杯，一起喝一杯好不好？” 韩烈到这会还不知道，众女的身份呢。 见到大家热情举杯，他不由产生一种直觉，今日自己这片绿叶，怕是要被眼前这帮美人给迷醉了。