“李兄弟，你手下的这支乡勇训练的不错呀！” 走在去往县城的路上，骑在马背上的贾总旗打量着周围的乡勇。 从田庄出来走了十多里路，这些乡勇依旧保持着队形在赶路。 这一点，连卫所很多军卒都做不到。 “都是瞎练。” 李启嘴上谦虚的说。 “瞎练出来的乡勇比军中很多士卒都要强，没想到李兄弟你练兵也有一手。”贾总旗看了看李启。 嘴上夸着李启，但他并不觉得这些乡勇比夏河寨前所的军卒厉害。 决定一支兵马是强旅还是弱兵，要看多个方面。 给他五十名夏河寨前所的军卒，他有信心一个冲锋就击溃眼前这支二百来人的乡勇队伍。 乡勇队继续赶路。 一路上紧赶慢赶，终于赶到天黑前来到县城的城门外。 哪怕是经常拉练的乡勇，这时候也全都累得东倒西歪，队伍一停下来，一个个直接或坐或躺在城门前的空地上。 “去通报大老爷，说李启带着乡勇队到了。” 日照县城的城门紧闭，进城只能等里面的人打开城门。 李启让一同回来的衙役进县城去通禀。 城门虽然关上，想要让一个人进城的方法却有很多。 最简单的办法就是从城头上放下吊篮，使城外的人通过吊篮进城，当然也可以去城墙塌陷的地方，翻越城墙进城。 他们不是来攻城的，自然不需要费劲去找城墙缺口的位置。 衙役站在城门下喊了几句，城头上有人送下来吊篮，把人通过吊篮接进城内。 衙役进城后莫约过去了一刻钟。 城门被人从里面打开。 周典史带着几名衙差从城门里走了出来。 “李掌柜，先带你的人进城。” “进城。” 李启朝乡勇队一挥手。 一支又一支什队排队从城门进了城。 直到最后一支什队进城后，李启才扭头看向一旁的贾总旗，开口说道：“贾总旗还要进城看看吗？” “不必了。” 贾总旗拒绝了李启的邀请。 到了这会儿，他已经确定来田庄的那名衙役是来自日照县衙。 不然日照县令不可能让乡勇进入城内。 得到了自己想要的答案，他拨转马头，自城门口离去。 “那是谁？” 周典史来到了李启身边，看着远去的贾总旗。 “夏河寨前所的一位总旗官。”李启解释道。 周典史点了点头。 想到田庄和夏河寨千户所黄副千户的关系，猜到这个人应该是黄副千户的人。 “先进城吧！” 周典史招呼一声，一行人进了城。 城门很快被重新关合。 周典史让人给乡勇队安排住处，而他亲自带着李启赶往县衙。 走在城中，李启注意到路上的行人比上一次来县城少了很多。 街道两侧的铺面也有不少都上了门板。 就连县衙门前，都有四五个衙役把守衙门的正门。 “司爷！” “司爷！” 一路走来，衙役纷纷向周典史行礼问好。 周典史随意的点点头，算是回应，带着李启径直来到后衙。 “司爷，李掌柜，老爷等你们半天了。” 守候在屋门外的长随见到周典史和李启，立刻把两个人迎进后衙。 一进后衙，李启注意到赵县令正在屋中来回走动。 “县尊。” “学生见过大老爷。” “不必多礼，入座吧！” 赵县令背着手走到主位前坐了下来。 周典史和李启各自找了一个位置。 “日照境内出现一支教匪的兵马队伍，随时会来攻打县城，本官把你和乡勇队从田庄找过来，是为了增加守城的力量，乡勇队没问题吧？” 赵县令问向李启。 见状，李启从座位上站起身。 他面朝赵县令微微躬身抱拳，嘴里说道：“请大老爷放心，乡勇队从建立那天起就是为了保境安民，学生愿意带乡勇队为大老爷赴汤蹈火，誓死守住县城。” “好，好。” 赵县令对于李启的态度很是满意。 “下官见乡勇队来得急，下没带什么粮草，接下来需要乡勇队参与守城，还不知道要在县城里待多久，县尊您看粮草是不是为他们解决一下？” 周典史提到了乡勇队粮草的问题。 两百多人的乡勇队，每天的粮草是一笔不小的数目。 这笔开销需要衙门来出。 “粮草的事情不用担心，衙门会为乡勇队解决。”赵县令大手一挥，答应让衙门为乡勇提供粮草。 需要借用乡勇队的力量守城，他自然不会在这种小事上为难乡勇队。 “学生谢过大老爷。” “只要你好好替本官守住日照县城，等打退了教匪，本官定会亲自为你请功，请朝廷恩赏你一个官身。”赵县令随口给李启画起了大饼。 闻言的李启心中冷笑，但面上却适当的露出感激之色。 这让赵县令心中更满意了。 认为李启就算读过几本书，也没什么城府和见识，跟下面的差官衙役一样好糊弄。 “以后守城的事情就交给你们二人了，没什么事就抓紧回去安排布置守城的事情去吧！” 赵县令对两个人说，主要是对李启说。 周典史作为典史，虽然也要参与守城，但不必经常守在城墙上。 可李启和乡勇不同。 他们被喊到县城，就是为了用来守城。 而且李启不是官身，要不是因为需要用到乡勇队去守城，赵县令根本不可能这么和气的与李启说这么多话。 “下官告退。” 周典史站起身。 然而就在这时，李启突然开口说道：“大老爷，还有一件事学生不知该不该说，不说的话，又怕给大老爷带来麻烦。” “什么事？” “夏河寨前所的一位副千户要征召乡勇队去兖州府参与平叛，学生也答应了，原本已经准备要出发了，没想到教匪会突然来攻打县城。” 说着，李启停了下来，目光看向赵县令。 他说的虽然不是很清楚，但他相信赵县令明白他话里的意思。 “黄副千户要带你和乡勇去兖州府平叛？” 一旁的周典史眉头皱了起来。 脑海中第一个念头就是山东缺兵缺到这个程度了吗？连乡勇都需要参与平叛。 “你安心留下守城，其他的事情本官会替你解决。” 赵县令也没想到这里面还有黄副千户的事情，但还是给了李启一个保证。 至于是否会因此得罪夏河寨前所的副千户，他已经不在乎了。 要是以前他或许还会考虑一下值不值得这么做。 如今教匪的队伍随时有可能来攻打日照县城，能不能守住县城关乎他的乌纱帽和身家性命。 别说一个副千户，就算夏河寨前所的千户来了，他也不怕得罪对方。 听到赵县令的保证。 李启终于松了一口气。