皇宫，御花园。 两道挺拔的身影沿着湖畔一路前行。 聊到趣处，君臣同时发出爽朗的笑声，初次见面的二人相处非常融洽，好似认识多年的旧友。 曹景延一直绷紧的心弦也渐渐松下来不少。 他原以为皇帝会借游园之机试探深浅，或敲打警告，或施恩笼络，却不料对方竟是如此坦诚相见，几乎是有问必答，悉心解惑。 至于皇帝与牛妖之间的关联，曹景延一时无法分辨确认，但却更倾向于巧合。 一来，二者之间修为相差不少，牛妖金丹二层，而风修齐在金丹八层。 自己与牛妖交手鏖战多日，对方被困在四十一关数百年，为了脱离关卡重获自由，一心要留下自己成为新的守关者，总不可能还隐藏实力或者压制境界吧？ 其二，妖族幻化成人型时，选择的身型和相貌往往是随心所欲，虽然以个人喜好为主，一般不会幻化成世间已有的长相，但机缘巧合下与某个人重合，有一定的概率。 再者，曹景延自忖观察力不错，通过一番接触，并未捕捉到两者有关的任何破绽。 毕竟，不管是有意还是潜意识，任何行为都存在目的性。 倘若皇帝真是牛妖幻化假扮，此番见面，要么会有某种暗示，要么会在不经意间流露出蛛丝马迹，不可能一丝一毫的迹象都不显。 是以，曹景延有强烈的直觉，眼前的皇帝与锁妖谷的牛妖是不同个体。 当然，他也不排除两者的关联建立在超出自己认知的形式之上。 此刻，结束一个话题。 风修齐摆手示意前方的水榭，笑道：“凤舞常闭关研究阵法、刻画阵纹，动则几个月乃至数年，朕也难得见上一回，估计过来需要点时间，咱们坐会儿。” 二人至亭中入座，远远尾随的宫女立马躬着身快步上前，斟酒、煮茶、布置灵果点心。 风修齐看向不远处的老柳树，感慨似道：“朕老了，以后是你们年轻人的天下。” 曹景延忙道：“怎会，陛下修为高深，元婴在即，不过四百来岁，正值壮年，精气神十足，定能在长生大道上持续进步，长生久视，坐望燧之大好河山！” 风修齐摇头笑笑，幽幽道：“元婴啊，何其之难……多少意气风发的天骄都倒在门槛之前，而今时代，除非有非同一般的大际遇，比如此次战争。” 他端起杯子抿了口酒，继续道：“待交接完手头事务，由礼崇继位，大概在年底，届时，望你费心辅助，共创我大燧伟业。” 曹景延起身拱手道：“微臣自当竭尽全力。” 风修齐抬手压了压，道：“你出生修仙世家，可知一方族群发展所需最根本的资源为何？” 曹景延不假思索答道：“土地与人口。” 风修齐微微颔首，又问：“当势力发展到一定程度，以如今的风族为例，比土地与人口更重要的是什么？” 曹景延沉吟少许，试着道：“人才？” 风修齐目露一丝赞赏，点着头道：“不错，是人才！俗语有云，打江山容易，守江山难，一方大族想长久传承，必须后继有人。” 说着，他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，话锋一转道：“此番进京，朕的态度与你预想可有出入？心中没少犯嘀咕吧？” 不等回应，风修齐笑道：“人心各异，难免有分歧。于风族而言，燧国疆域所至，皆为同类，凤舞是人才，你曹景延也是风族人才，同朝之栋梁。” 曹景延目光微闪，面露一丝尴尬，拱手道：“臣惭愧，小人之心度君子之腹……” 风修齐继续道：“元婴之下皆蝼蚁，无论如何挣扎，五六百年之后，不过白骨一具，黄土一抔，举国之力，求同存异，共谋发展，或许还能寻得突破契机，在大道上更近一步。” 对于这一番论述，曹景延心中不置可否，对方在位三百余年，帝王心术早已炉火纯青，听听便罢，若真当真，将来死都不知道怎么死的。 不过，他面上却肃然起敬，一副受教的样子，正色道：“是，陛下高瞻远瞩，远见非常，容量比日月！” 风修齐举杯示意，自己抿了一口灵酒，又道：“皇位继承人从来都不只看资质与境界，与朕同辈比朕优秀的不止一个，譬如修远，灵根和修行天赋都胜朕良多。” “此届选礼崇，非朕一家之言，而是族老们综合各方面考量，深思熟虑后的结果。” “礼崇身上虽有些小毛病，却也算有才之人，具备大局观，有开拓之心。” 曹景延附和道：“礼崇殿下德才兼备，又虚怀若谷，昨日微臣与殿下一番接触下来，颇为投缘。” 风修齐颔首笑道：“那就好，有你从旁监督辅佐，坏不了。” “……” 君臣二人虽未行翁婿之礼，却亲近非常，如推心置腹，相谈甚欢。 直至傍晚夕阳西斜，远空响起呼啸声，一道长虹由远及近飞来。 “来了！”风修齐脸上笑容浓了几分，改为传音语气略带调侃的意味，问：“可有想好怎么说？” 曹景延故意咽了下口水，回道：“臣只觉得心中忐忑。” 风修齐哈哈大笑，二人目光投向长虹。 只见草坪上光华敛去处，一个身材高挑的女子亭亭玉立，一张鹅蛋脸精致得无可挑剔，眉若远山含黛，目似秋水横波，鼻梁挺秀，唇色天然带着三分嫣红。 更引人注意的，是她周身那股气韵，淡然，从容，却又带着一种与生俱来的尊贵，像是一幅水墨画中走出的仕女，又像是月宫中偶然落入凡尘的仙子。 曹景延脑海中不禁想起此前风修齐口中"一骑绝尘"的评价，确实名副其实，无半点夸张。 他心中由衷暗赞：“当得人间绝色之名，能与林清然一较高下。” 另一边，风盛凰着地的同时看向凉亭，视线在陌生脸庞上一扫而过，落在父亲身上，随即嘴角浮现浅浅的笑意，迈步上前。 暮春的斜阳透过花树间隙，在她身上投下斑驳的光影。 一袭素淡的月白长裙，裙摆逶迤拖地，随着步伐轻轻拂过落满花瓣的青石小径。 其腰间系着一条浅碧色的丝绦，坠着一枚古朴玉佩，行走间不见晃动，可见步履沉稳，不疾不徐。 曹景延的目光在俏脸上流转，三百年的岁月在她身上沉淀，没有留下沧桑，娇嫩的脸蛋一如二十岁的姑娘，却又平添几分醇厚如酒的成熟韵味。 他忽然对皇帝先前那番话深感认同，这样的女子，确实不是几句花言巧语就能哄到手的。 及至亭中，风盛凰微微一福，声音悦耳如清泉流响：“见过父皇。” 风修齐摆手笑道：“这位是镇西大元帅曹景延。” 已然起身的曹景延拱手施礼：“微臣见过凤舞殿下。” 风盛凰微微一怔，眸中闪过诧异之色，睫毛轻颤间还礼道：“原来是曹元帅，久仰大名！” 她的目光在曹景延头上的官帽上停留一瞬，跟着移至脸庞，打量着道：“与想象的不太一样。” 曹景延眨眨眼道：“敢问殿下心中，景延该是哪副模样？” 风盛凰嘴角翘起一丝弧度，说道：“曾听书院学子议论，说你丰神如玉，长得好看，还以为你生得俊俏，白白净净偏秀气，原来却是个面相阳刚的硬朗男儿。” “微臣权当公主是夸赞之辞。”曹景延笑回道，估计对方是很久之前听说的，早年自己确实有小白脸气质，在幽冥森林走了一遭，如今一张脸黑了不少，还蓄了少量胡须。 风盛凰移步入座，提起酒壶为两人添酒，边问：“曹元帅何时入京的？” 曹景延跟着坐回位置，回道：“昨日刚到。” 风修齐看向女儿好笑道：“你还真是两耳不闻窗外事啊，整个皇城早就传开消息了。” 风盛凰随口道：“近日琢磨一角古阵纹，不曾出门走动。” 风修齐点点头，端起酒杯顿了顿，在二人脸上相继扫过，笑道：“凤舞啊，曹爱卿久慕你芳名，主动与朕相请，有意求娶，你二人郎才女貌，朕也觉得甚是般配……” 风盛凰愣住，颤着睫毛看向曹景延。 风修齐站起身又道：“你们自己聊，朕还有政务要处理，先行一步。” 跟着他改为传音，与女儿说了些什么，踏步离去。 曹景延和风盛凰起身相送，走出亭子的风修齐又开口道：“哦，对了，曹爱卿要去藏经阁查阅资料，正好凤舞你领他过去。” 说罢，头也不回地走了。 风盛凰看着父亲的背影远去，收回目光转向曹景延，盯着问：“你想娶我？还是父皇的意思？” ……