徐阶最近很忙，不是忙于公事，而是私事。 每日里他的值房内来客不断，回到家也是如此。管家看着这一幕，眼含泪光，感慨万千，“终于等到了这一日。” 门房收赏钱收到手软，大早上就眼巴巴的等着有客人来。 管家背着手在院子里踱步，仿佛年轻了十岁不止。 “怎地就没人来呢？”门子嘟囔，双手袖在袖口中过来，弯着腰赔笑，“管家，你说今日怎地就没人来呢？” “收钱收疯魔了？”管家嗤笑一声，指指他说：“那些人都在等着阁老带个头，明白吗？” “带头？”门子必须眼明心亮，一看来客就要看出个三六九等来，根据对方的身份地位判断来意，随后禀告。 一个好门子，便是一个趋利避害的宝贝。 所以除非是犯忌讳，惹大祸，否则权贵家的门子几乎不会变动。 管家干咳一声，“蒋庆之冲着权贵们下了狠手，清查田亩之事如火如荼。昨日主动去户部的权贵十余人，阁老说了，今日至少三十人，看风色的会越来越慌……明后日户部的门槛大概要被踩破了。” 门子一怔，“田地人口可是他们的命根子，他们舍得？” “命根子？宫中那些人都割了自己的命根子，只求活命。如今局势便是如此，那些权贵若是不肯自宫……悬在头顶的利剑就要掉了。” “我滴神啊！”门子一下都明白了，但依旧装作崇拜的模样，“您知道的真多。” 管家心中得意，其实这些也是他这几日侍候徐阶待客的时候听到的，他淡淡的道：“权贵低头了，那些人也慌了，担心蒋庆之下一步剑指自家。这不，急匆匆来寻阁老求个主意，求个依靠。” “那……咱们家呢？”门子问。 管家的面色一下难看了许多，“咱们家……户部还没来人。” “不是说严嵩都申报了。”门子挠挠头，“咱们家也不知有多少田地。” “别说了！”管家突然冷着脸，门子眨巴着眼睛，“是。”，门子悻悻回到门房那里坐下，烤着自己的小炭炉，上面架着个小壶，吱呀吱呀的水声中，门子轻笑道：“以为我不知道？昨日华亭来信，送信那人一脸死了爹娘的模样，多半是华亭家中急了。” 他提起小水壶，给自己的小茶壶续水，弄了几下小炉子里的炭火，加了木炭，这才施施然就着壶嘴品茶。 茶叶是某位士大夫的随从送的，很香。门子喝着茶，悠悠想到了老家华亭。 “鱼啊虾，吃不到喽！上次表弟来了一趟，说华亭那地儿的田地好些都归了家中。这会有多少？” 门子不知道有多少，但早上徐阶出门时，意外的差点在门槛那里绊倒，让门子心中冷了半截。 车船店脚牙，应当再加一个门子，这些行业的人都有一双毒眼，一眼就能把一个人的身份、情绪看出个八九不离十。 徐阶早上的情绪不好，非常不好。 到了直庐后，他也不去严嵩那里照面，而是进了值房，一个人静坐。 就在朝中决意清查田亩后，徐阶就令人快马给家中传信，让家人莫要出头。 昨日家中来信，信中提及华亭最近群情激昂，百姓听闻此事后怒不可遏，都说要让户部来人有来无回。 什么户部来人？ 那是朝中来人！ 户部官员之后，就是御史南下，他们将会坐镇各处，监察清查田亩的施行情况。 百姓…… 徐阶眯着眼，他的儿子什么性情？ 知书达理。 信中提及了华亭百姓对徐阶的殷切希望，希望这位阁老能为家乡父老做主。 ——爹，徐家在华亭名声甚好。 徐渭嘴角微微翘起。 为官求个什么？ 求权力，求利益，但终极目标还是求个好名声。 多少高官为了能衣锦还乡，为了能老来归乡有个好名声，私下给在家乡为官的官员多番叮嘱，让对方务必……那个啥，手下留情。 另外，若是可能，为老夫看着那一方水土，一方父老。 想到这里，徐阶不禁微笑了起来。但旋即面色微凝。 家信中提及了清查田亩的事儿，说家中几亩薄田，若是户部官员上门当如何。 这是请示徐阶。 徐阶在犹豫。 家中的田地有多少，徐阶知道个大概。 不少！ 徐阶在犹豫，是让儿子继续观察风色，还是准备些手段。 毕竟那是家底啊！ 为官一任，造福一方……这话官员们挂在嘴边，可做的却不地道。 徐阶自然不会为官一任，祸害一方。但那是别的地儿，不是华亭。 华亭，那是徐氏的根基。 他如今是次辅，看似高高在上，可终究会有老去的那一天。 家国天下，修身治国平天下。 这是从小就不断接受的教诲。 家在前。 在致仕之前，把家底弄的厚实些，致仕后回老家含饴弄孙，自己和儿孙们也有个退路不是。 否则这官岂不是白做了？ 想想，堂堂宰辅在任时威风八面，豪商们见到他如同老鼠见到猫一般敬畏。可一朝致仕，家中日子别说是豪商，连特么一个当地士绅都不如。 这心里能平衡？ 官越是做到后面，这种心态就越是浓郁。 许多官员便是在这种心态之下放纵了自己。 徐阶是人，不是神。 再有，这事儿谁没干过？ 严嵩父子干的肆无忌惮，相比之下，徐阶在京师两袖清风，名声好的一批。 咱就算是要捞好处，也得远离了京师不是。 家中捞的盆满钵满，京师的徐阁老依旧是谦谦君子，一尘不染。 这才是真正的修身治国平天下。 这才是家国天下的含义。 所以，当初朝中争论清查田亩的事儿时，徐阶暗中怂恿人反对，但他自己却装作是没事人般的，好似中立。 “申报，还是不申报？” 徐阶很纠结。理智告诉他，最好申报，而且越早越好。 但本心告诉他，别介，那可是徐氏的根底。没了那些田地人口，徐氏此后靠什么立足？ 儿子科举不顺，这是徐阶的另一块心病。若是没有那些田地人口，他一旦退下来，徐氏的影响力就会化为乌有。 “奈何？” 徐阶眯着眼，突然一怔，“那些权贵低头，士林却慌了。” 权贵就那么一些人，士大夫却不同，遍及天下。 有人会闹！ 甚至会弄出流血事件，这一点朝中大佬们都心知肚明，只是在等着看何处率先发难，以及嘉靖帝和蒋庆之如何应对罢了。 一旦地方闹出了流血事件，利益因清查田亩而受损的官员们将会群情激昂，顺势发动反扑。 到了那时…… 徐阶眯着眼，露出了一抹冷意。 他亲自磨墨，给家中回信就四个字：静观其变！ 这个过程……少说得一两月吧！ 新年一到，各处事儿多不胜数，朝中焦头烂额…… 到时候顺势出手，正当其时也！ 徐阶微笑着，把书信收好，“来人。” 随从进来，“阁老。” “让人把信送去华亭家中。” “是。” 随从告退，没多久，有小吏进来，“阁老，大事！” “何事？”徐阶问。 “通政使司方才送来了不少奏疏，掉了一份，小人帮忙捡起来，看到是有人建言，清查士绅田地人口。” 小吏看着徐阶，见这位阁老眼皮一跳，就知晓自己做对了，他赶紧补充，“小人随口问，那些奏疏可都是这事儿，送奏疏人随口说，都是。” 权贵们反口咬了隐形盟友一口，而徐阶是士林领袖，他将如何应对？ 京师士林在看着他，天下士绅在翘首以盼。 等着徐阁老救我等于水火之中。 徐阁老眯着眼，“把书信追回来。” “什么书信？” 小吏愕然，徐阶霍然起身，“来人！” 随从去送书信，外面没人。 徐阶不顾身份，急匆匆出去，喊道：“来人！” 他的护卫急匆匆赶来。“阁老。” “马上把人追回来，书信也追回来。速去！” 护卫一怔，发现徐阶面色铁青，竟是从未有过的失态。 “是。” 护卫去追随从，徐阶站在值房外，看着官吏往来于直庐，突然苦笑，“权贵只是引子，是了，老夫糊涂，本以为蒋庆之拿权贵开刀，是要从难到易，却忘了一事，权贵如今是落地凤凰不如鸡。” 权贵不是蒋庆之的目的，这厮的目的是用此事来逼迫权贵反咬盟友儒家一口。 “分而治之！这才是蒋庆之的目的。他盯着的从不是权贵，而是……我儒家！” 徐阶面色难看，知晓自己错判了局势。 户部官吏分赴各地会引发轩然大波，而各地士林和士绅必然会反弹，利用舆论造势。 历史上他们就是这么干的。 彼时万历帝势单力孤，群臣都是儒家的代言人，既得利益者。 最终万历帝只能咽下这口气，选择了低头。 但蒋庆之通过手段，成功让权贵们站在了儒家的对立面。 至少双方在此事上不再是盟友了。 “风，愈发大了。” 徐阶的眸子里都是隐忧之色。 家！ 家！ 两个家，该怎么？