实验室里的众人沉默的站在原地。 沈浅最先动了，他脚步坚定的走向某个地方。 院长办公室中，副院长与三位研究诚信办公室的成员已经提前到达。 “唐，你应该知道我们这次找你来的原因。” 学院收到了来自期刊的通知，抄袭是严重的学术不端。 剑桥作为声誉卓著的名校，为了维护对学术标准的承诺，自然需要严肃处理这个问题以及造成这个问题的人。 但来人的态度却出乎他们的意料。 没有惶然，也没有任何愤怒，只有近乎冷漠的从容。 唐月轩优雅地解开西装外套的纽扣，拉过一把椅子坐下：“是的，我知道学找我来的原因。” 副院长神情肃穆：“唐，你是一位能力出众的科研人员，也是一个优秀的领导者。我们感谢你在前景并不明朗的情况下，愿意加入实验室，接任负责人一职。剑桥聘请你，是希望你能为学院、为这个领域，做出更多卓越的贡献。” 下一秒他话锋一转，嘴角微微下压：“但我们绝不会容忍任何形式的学术不端。” “请为我们解释会出现目前状况的原因。” “当然。”唐月轩的脸上看不出任何情绪，“不过在开始解释前，请允许我先提出一个问题。” 副院长皱了皱眉头：“你难道不知道现在的情况有多严重吗？” “关于这一点。”唐月轩没有因为他的态度改变自己的想法，“就是我为什么要先提出问题的原因。” 副院长盯着他，气氛一时僵持着，紧张的氛围陡然加倍。 这时，一直没有开口的院长忽然说道：“你问。” 得到许可后，唐月轩抬眸，冷淡的眼神中多了几分锐利：“我想问，为什么离任的实验室负责人可以带走实验室的数据？” 听到唐教授的问题，副院长没有任何停顿，斩钉截铁道：“这一点并不可能发生，所有实验室负责人上任与卸任时都需要签署保密协议，不得复制、保存、私用或对外披露实验室数据。” “可事实证明并非如此。”唐月轩没有因为副院长肯定的语气而怀疑自己的判断。 他的声音平静而清晰：“不管是多么相似的研究方向，都不可能出现如此高度一致的研究数据。” 在唐月轩来到办公室之前，在场的所有人也已经收到来自期刊的通报，以及两篇高度相似的论文。 对于这两份论文中涉及的实验方法、实验数据的重合程度，他们是了解的。 在唐教授提出这一点后，副院长不再那么肯定，他语气犹疑的问道：“所以，你怀疑是沃尔博士带走了实验室的原始数据，并在此基础上进行实验，才导致了现在的情况？” 唐月轩还未回答，研究诚信办公室的一名成员便开口道：“这并不合理，原负责人明明可以在实验室用这些数据继续实验，为什么要特地带着数据离开去其他实验室呢？” …… “我认为，这个问题并不应该由我来回答。” 这不是他需要回答问题，唐教授没有陷入这个问题的自证陷阱。 他微微抬眸，语调平静而清晰：“我需要做的，是证明抄袭的那一方是谁。” 话音未落，办公室的门被打开。 一名两鬓略微发白，额间纹路极深的男人走进办公室：“那我倒要看看你要怎么证明了。” 他就是沃尔博士，实验室的前负责人。 “如果你想指控我带走原实验室数据，那你大可放心，我进入实验室后就开始使用新的实验方法，根本没有使用过原来的数据。”沃尔博士的皮鞋碾过办公室地板，发出沉闷的声响，他缓缓踱步至房间中央，居高临下地盯着椅上的唐月轩，灰绿色瞳孔里翻涌着不容置疑的傲慢。 “而且，我带领实验室所做的实验在公共平台上发布了预印本，时间明显早于你们，这是无法更改的事实，请问你要怎么推翻呢？” ...... 在场众人都清楚，预印本的时间戳一旦生成便无法篡改。 若情况真如沃尔博士所说，那这场关于是谁抄袭谁的辨别似乎早已成为定局。 空气里弥漫着压抑的沉默，办公室中的所有人都将视线投向坐在椅子上的人。 唐月轩缓缓抬眼，目光平静得像深不见底的湖面。 “你的论文能比我们早一步发表，是因为你比我们减少了一个步骤。”他说道。 哪怕只是在来之前浏览了一遍，唐教授依然一开口就精准刺穿了整场争执的核心。 沃尔博士脸上的得意瞬间僵住，他盯着唐月轩，指节因用力攥紧平板而泛白，眼底一闪而过的忌惮也被他强行压下。 副院长前倾着身子追问道：“什么步骤？” “病毒分离株的多代纯化与致病性验证步骤。”唐教授的声音冷淡，却带着不容辩驳的专业力量，“只要核酸或蛋白纯度达标，就可以完成核心实验，因此从形式上看，这一步并非直接的必要前提。” 他抬眸，与沃尔博士对视：“但若病毒株的纯度、活性及生物学特征未经验证，实验结果便不具备可靠性，数据毫无参考价值，甚至可能引发生物安全风险。” “请问，在这样严重的风险下，你们的研究中为什么漏了这个步骤呢？” “......” 办公室内坐的都是同一领域的研究人员，虽然这一研究课题由于病毒的罕见性存在着大多数人不了解的盲区，但是对于关键性的实验步骤在座没有人不了解。 刹那间，原本投向唐月轩的目光纷纷转向沃尔博士，其中不乏质疑与探究。 沃尔博士的喉结滚动，然后发出了一声嗤笑：“我还以为你要说什么。” “验证步骤我们已在后续补做，并在前两日提交。正如你所说，这一步骤不影响核心成果，实验室有权自主安排实验顺序。” “你无法用顺序的理由，来否定我们在公共平台上发布的预印本时间。里面记录了我们的每一个实验步骤和实验数据，这些都证明我们取得成果的时间早于你们。” 确实如此。 预印本平台只审格式、不审内容，也无同行评审，但在时间上拥有效力。 而研究的公布时间，永远是判断抄袭的首要要素。 沃尔博士所带领的实验室，虽然在实验步骤上有站不住脚的地方，但对方发布预印本的时间早于他们。 局势十分不利。