“都要死？” 年轻人的声音里，带着一种无法掩饰的惊骇。 “若是如此……教中……还能剩下几位元老？” 中年人没有立刻回答。 只是从鼻子里，冷冷地哼出一声。 “是元老的命重要……” 他顿了顿，冷哼道：“还是你自己的命重要？” 年轻人沉默了。 半晌，传来一声极轻、极涩的叹息： “自然是……自己的命重要。” “知道这个道理。”中年人的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火： “你还把秦小芸给放跑了？！” 秦小芸！ 三个字。 像三道无声的惊雷，猝然劈进秦富的耳朵里！ 他正提着空了大半的酒瓶，脚步虚浮，假装醉醺醺地路过这条昏暗无人的小巷。 可就在“秦小芸”三个字钻入耳膜的瞬间…… 他的脚步，猛地钉在了原地。 心脏，像被一只无形的手狠狠攥住，然后疯狂擂动。 咚！咚！咚！ 撞得他耳膜发疼，眼前甚至有些发黑。 小……小芸？！ 是春妮子？！ 教中……？ 难道又是那该死的、阴魂不散的无心魔教？！ 秦富呆立当场，喜忧参半。 浑身的血液，仿佛一半冲上了头顶，烧得他双眼发烫；另一半，却瞬间冻结，沉入脚底，让他四肢冰凉。 喜的是…… 十八年了！ 整整十八个春秋，音讯全无，生死不知。他几乎已经绝望，以为这辈子再也听不到关于妹子的只言片语。 可今夜，在这条肮脏昏暗的小巷里，他听到了！ 惊的是…… 那狗娘养的无心魔教，竟然……想杀小芸！ 杀他的春妮子！ 秦富脸上的肌肉，不受控制地抽搐起来。 醉意瞬间消散得无影无踪，取而代之的是一种混杂着狂喜、暴怒、恐惧的复杂神情。 他下意识地，死死攥紧了双拳。指甲深深掐进掌心，带来尖锐的刺痛，却让他更加清醒。 “嗯？” 就在这时。 房脊上，那低声交谈的两人，似乎察觉到了下方巷子里，这短暂的、不自然的静止。 一声带着疑问和警惕的“嗯”，清晰地传了下来。 像一盆冰水，兜头浇下。 秦富一个激灵，瞬间从巨大的情绪冲击中清醒过来。 不能慌！ 他几乎是用尽了毕生的定力，强迫自己松弛下来。 然后，他猛地弯下腰。 “呕——！” 对着冰冷肮脏的地面，他发出了一声极其逼真的、撕心裂肺的干呕。手指，隐秘而用力地压了压自己的嗓子眼。 胃里一阵翻江倒海。 晚上和秦旺一起吃的烧鸡、卤牛肉，混着那些“春日醉”，真的被他吐了出来。 秽物酸臭，在昏暗的光线下，糊成一团，分辨不出原本的模样。 “呕！呕！” 他又用力呕了两下，然后直起腰，大口大口地喘着粗气，像是要把肺都喘出来。 一边喘，他一边含糊不清地、用最大的声音骂骂咧咧： “狗草的六扇门……嗝……” “生儿子……没屁眼的东西……这么点……嗝……这么点小事……都不肯帮老子……” “我呸！” 他啐了一口，又举起手里的酒壶，仰头“咕咚咕咚”灌了两大口。 劣质的、带着酸涩苦味的酒液滚过喉咙，刺激得他又是一阵剧烈的咳嗽和干呕。 房脊上。 那年轻人和中年人，冰冷的目光，如同实质的刀子，落在下面这个“醉鬼”身上。 “他……”年轻人压低声音，语气里带着不确定的担忧，“会不会……听到了我们刚才的话？” 中年人嘴角，缓缓勾起一丝弧度。 那弧度里，没有半点温度，只有赤裸裸的、漠视生命的残忍。 “管他听没听见……” 他声音平淡，却字字诛心： “送他下去。” “让他到了阴曹地府，再慢慢跟阎王爷倒苦水。” “这……”年轻人似乎还有些犹豫。 中年人冷冷地瞥了他一眼，那眼神，比命令更有效： “你，动手。” “……” 年轻人沉默了。 很短的一瞬。 然后，他咬了咬牙，从喉咙里挤出一个字： “好！” 话音未落，他身形一展，如同夜枭扑食，悄无声息地从房脊上飘落。 下一瞬，已如鬼魅般，站在了秦富面前。 秦富听到了。 听到了他们所有的对话。 他知道，自己今晚，恐怕是走不出这条巷子了。 回不去了。 再也见不到明天的太阳，见不到家里新纳的娇妾，见不到或许还有一线生机的小芸。 一股热血，猛地冲上头顶！ 他眼中的醉意，刹那间消失得干干净净。 秦富猛地抬起头，用尽全身力气，朝着六扇门驻地方向，嘶声大吼： “小芸！！！” “快跑！！！” 吼声嘶哑，却带着一种穿透夜色的、不顾一切的凄厉与警告！ 那刚刚落地的年轻人，脸色骤然剧变！ “草！你找死！” 惊怒交加的喝骂声中，他右手如电探出！ 五指弯曲，形如鹰钩，带着凌厉的破空之声，直取秦富的咽喉！ 快！ 太快了！ 秦富甚至来不及做出任何闪避的动作。 那只冰冷、坚硬如铁的手爪，已经牢牢扣住了他的脖子！ 下一瞬。 “喀嚓！” 一声清脆得令人牙酸的骨裂声，在寂静的小巷里，异常清晰地响起！ 年轻人的手腕，猛地一拧！ 秦富的眼睛，瞬间瞪大，瞳孔涣散。所有的声音、所有的力气、所有的念想，都在这一声脆响中，戛然而止。 他的身体软软地瘫倒下去，像一袋被抽空了所有骨头的烂泥。 房脊上的中年人，低喝一声： “快走！” 年轻人松开手，看也没看地上迅速失去温度的尸体。身形再次跃起，如履平地般踏上旁边的院墙，几个起落，便已飞身上了屋顶，融入了沉沉的夜色之中，向着远处疾遁而去。 巷子里，重新恢复了死寂。 只有地上那具逐渐冰冷的尸体，和空气中，尚未完全散去的、淡淡的血腥与酸臭。 一息。 或许更短。 “唰！” 一道身影，如同鬼魅般，出现在了巷口。 来人手中，提着一盏灯笼。 昏黄跳动的火光，勉强照亮了前方一小片区域。 也照亮了……地上那具匍匐着的、姿势扭曲的尸体。 灯笼的光，晃了一下。 提灯人的脸色，瞬间变了。 他快步上前，蹲下身，伸出两根手指，极其迅捷地，在尸体的颈侧一触。 皮肤，尚有余温。 血，还未冷透。 刚死！ 提灯人猛地抬起头，神情肃然如铁。一双锐利的眼睛，如同鹰隼般，警惕而冰冷地扫视着周围。 黑暗的墙角，寂静的屋顶，深邃的夜空。 巷子里，空无一人。 只有风，呜咽着穿过。 …… 天亮了。 光，从窗棂的缝隙里，一丝一丝，硬挤进来。 小福睁开眼睛。 眼皮很沉，睁开的时候，能感觉到那种干涩的、仿佛被砂纸磨过的疼。她眨了眨，视线有些模糊。 房间里，很静。 桌上的那盏油灯，不知何时已经燃尽了。灯台里，只剩下一小摊凝固的、黑色的油渍，和半截焦黑的灯芯。 她扶着依旧有些发沉的额头，慢慢地，从床上坐了起来。 被子滑落。 她低头，看见自己身上，只穿着一层单薄的亵衣。昨夜那身捕快的外套，被整整齐齐地叠好，放在一旁的凳子上。棉被很厚，很暖，严严实实地裹着她。 昨夜的记忆，随着意识的清醒，也一点点浮了上来。 那个突然出现的女人。 那个……温柔的怀抱。 那些……近乎荒谬却又带着某种奇异力量的安慰。 是梦吗？ 她揉了揉依旧酸痛的眼睛，喃喃地，低语了一句： “是梦吗……” “还是……” 她有些分不清了。 记忆里的温暖那么真实，真实到仿佛那人的体温还残留在皮肤上。可这空荡荡的房间，这熄灭的油灯，这叠放整齐的衣服，又像是在无声地告诉她，一切都已结束，只剩下她自己。 她深吸了一口气。 不再去想。 掀开被子，下床。 脚心触及冰凉的地面，让她激灵了一下，彻底清醒过来。 她走到凳子前，拿起那身衣服，一件一件，利索地套回身上。布料的摩擦声，在寂静的房间里，格外清晰。 穿戴整齐。 她站在房间中央，仰起了头。 目光，投向头顶上方。 那里，是黝黑的房梁，和厚重的屋瓦。 “唰——！” 她足下微微发力。 人已如一片没有重量的羽毛，轻盈地、悄无声息地，拔地而起，稳稳落在了粗实的房梁上。 梁上积着薄薄的灰。 她站稳，目光锐利地扫视着。 一寸，一寸。 然后，她看到了。 在几片屋瓦覆盖的交接处，有明显的、新鲜的摩擦痕迹。灰尘被蹭掉了，露出了瓦片本身深青的颜色。那痕迹很轻微，若不是有心寻找，绝难发现，但此刻在她眼中，却无比清晰。 不是梦。 她心里，默默地下了结论。 昨夜，真的有人来过。 那个“小贼”…… 她垂下眼眸，眼底深处，掠过一丝极其复杂的情绪。说不清是失落，是感激，还是别的什么。 被那个女人拥在怀里的感觉…… 真的很温暖。 温暖得……像是属于母亲的怀抱。 她甚至有些失望。 失望于那不是一场梦。 “哒。” 她轻轻一跃，重新落回地面，几乎没有发出声音。 站定。 她又深吸了一口气，这次，像是要把胸中所有的浊气和忧郁，都呼出去。 然后，小福伸手，推开了房门。 光，瞬间涌了进来。 天光大亮。太阳已经升得老高，看日头的颜色和位置，大概是巳时左右了。 不知为何。 经过昨夜那一场突如其来的、近乎荒谬的“安慰”之后，她心中那沉甸甸的、压得她喘不过气的悲伤，似乎真的……被冲淡了少许。 那女人说的话，又在耳边回响起来。 “除恶务尽。” “在你能力之内……把那些恶人，清理干净。” “你每解决掉一个恶人……这世上，或许就能少十个无辜的人受害。” 还有……那些关于星星的话。 小福眼底的光芒，微微闪动了一下。 悲伤还在。 仇恨，也在那里，像一颗毒种子，深深埋进了心底的冻土。 但现在，除了悲伤和仇恨，似乎又多了一点别的。 一种近乎使命般的决绝。 是的。 她现在能做的，只有这个了。 用这世道上，那些该杀之人的血，去祭奠。 祭奠嫂子。 祭奠小涵。 她闭了闭眼，再睁开时，眼底那最后一丝迷茫和软弱，似乎也被这晨光驱散了少许。 她飞快地洗漱。 冷水泼在脸上，带来清醒的刺痛。 然后，她走出院门，朝着六扇门的方向，大步走去。 一边走，她一边悄然运转着内力，一丝丝温润的气流，缓缓流过酸涩胀痛的双眼。干涩和疼痛，在精纯内力的滋养下，渐渐消减。 待她走到六扇门那条熟悉的街口时，远远地，就看见衙门外面，比往日多了许多来回走动、步履匆匆的身影。 捕快。 很多捕快。 脸上都带着凝重，彼此低声交谈着什么，空气中弥漫着一种紧绷的、不同寻常的气氛。 小福心里“咯噔”一下。 出事了。 又有案子了？ 她脚下不由自主地加快了速度，几乎是跑着，冲进了衙门。 穿过前院，径直跑向平日里议事和分配任务的厅堂。 还没进门，就听到里面传来低沉而急促的说话声。 她一步跨过门槛。 厅堂里，人不少。 红樱站在最中间，一身玄底金衫捕头服，衬得她身姿挺拔，脸色却是少有的沉肃。 她身旁，站着两个人。 两个银衫捕快。 其中一人，小福认得。 秦旺。 红樱师姐的心腹之一。 他的眼睛，是红的。 不是哭过的红，而是一种充血般的、带着狰狞恨意的红血丝，布满了眼白。脸上的肌肉紧绷着，腮帮子咬得死紧，额角的青筋都隐隐凸起。那是一种……快要压抑不住的、择人而噬的暴怒与悲愤。 出什么事了？ 小福的心，猛地一沉。 能让秦旺这般失态…… 她快步走进去。 “师姐！” 声音打破了厅堂里压抑的低语。 “怎么了？” “又有案子了吗？” 红樱听到她的声音，明显愣了一下，下意识地抬起头。 目光，落在了小福脸上。 红肿的眼泡还在，但那双眼睛里的神采，却和昨天那种死寂的空茫截然不同了。虽然依旧带着挥之不去的倦色和悲伤，但至少她又在努力微笑了。 像一株被暴风雨摧折过、却硬挺着重新舒展开枝叶的小草。 红樱提着的心，悄悄地，往下放了放。 眼底，掠过一丝不易察觉的宽慰。