顾景之的人马在建平城门口被拦了下来，顾元诚催马上前，“大胆，定北侯奉皇命进京路过此地，谁给你的胆子竟敢阻拦，若耽误了侯爷行程，唯你们是问！” 一个头头模样的人跑过来，点头哈腰道歉，“不知道是定北侯大驾，不过知府大人有令进城者必得交过城费，不论富贵贫穷一视同仁。” 建平知府搜刮的十二个库房的民脂民膏被采薇收了个干净，心疼得他直跳脚，开始加大盘剥力度，进城要收五个铜板的进城人头费，马车，牛车，板车视大小收费，小的五个铜板，大的五十个铜板。 守城的虽然见顾景之他们骑高头大马，身姿挺拔，还带着兵器，瞧着便不好惹。但县官不如现管，定北侯听着唬人，可他不是这一片的上官，再大也管不得建平的事。 再说了，他们这一行瞧着上千人，车马三十左右辆，进城费得好几两银子。他们要是敢放定北侯他们过去，这些银子就得看守城门的人自个掏钱补上，他们可没那么傻。 “一视同仁？”顾元诚冷冷看了他一眼，转身回去请示主子。 “交钱吧！”顾景之面无波澜，心中冷笑，建平知府还是没吸取教训，这次一定让他印象更加深刻。 他吩咐道：“今日在建平城下榻，找最好的客栈！”反正他自家亏不着，花多少都从知府大人身上出。 马车在闹市经过，路上的行人面黄肌瘦的多肥头大耳的少。采薇掀开车帘，街道她不熟悉，来过一回，还是在晚上，但她能感受到老百姓无望的眼神，这个建平知府真是该收拾，偌大的城市竟如此破败。 到了客栈，春意翻身下马，伸手扶采薇下来。春意和夏意这段时间和护卫们一样骑马，晒得皮肤有些黑。 另外两个则坐马车里随时伺候采薇。四个人不多言不多语，眼里还有活计，把红宁和张梦雪都比下去了。 红宁倒没什么感觉，她和采薇从小的交情，采薇一直拿她当妹妹看。张梦雪是后来的，感情本就不深，生怕夫人得了四个个中意的丫鬟送她回凌昌县，不自觉地勤快起来。 “夫人！”张梦雪扶起采薇的另一个胳膊，“您小心些。”员工之间就得有竞争，让她们有危机感，一直以来她称呼采薇“你”，现在都学着换上“您”了。 客栈几乎被包下来，有几个先入住的，顾元诚也没有撵走，这么多顾家护卫在，也不怕谁吃了熊心豹子胆来行刺侯爷。 吃了饭稍作休息后，顾景之提议陪采薇去街上逛逛，采薇晓得他的意思：去知府家踩个盘子，晚上进行零元购，便欣然同意。 护卫们穿上老百姓的衣服三三两两装做行人在左右警戒。两人走在路上看似悠闲地在街道上漫步。 街边有个卖蘑菇的小姑娘，瘦得皮包骨头，穿的衣服补丁摞补丁，怯生生地叫卖着。采薇心中一揪，走上前买下了她所有的蘑菇。 “谢谢夫人，谢谢夫人。”小姑娘接过钱，眼中满是感激。 顾景之看着这一幕，心中对那知府的厌恶又多了几分。 突然，前方传来一阵喧闹声，原来是几个衙役在拉拽一个少女，不少人在路上走却没有一个敢阻拦的。 采薇柳眉倒竖，顾景之眼神一冷，两人快步走了过去。 “快放开那个女子！”顾景之喝道。 衙役们回头看了他们一眼，两个人穿得华丽，气质不凡，尤其是那个男子无形中流露出上位者的气势。 定北侯宿在建平城的事他们都知道，这男子估计便是。 衙役们吓得脸色煞白，一个人壮着胆子问：“敢问贵人可是定北侯爷？” 顾景之脸含冰霜不知可否，问：“她犯了何罪？” “侯爷，她是知府大人家的逃奴，小的们奉知府大人的命令抓她回去！” 顾景之看向那个女子，只见她眼神惊恐却又带着一丝倔强，“侯爷，小女子不是逃奴，小女子家里被知府大人强行搜刮，父母无力偿还债务，才将我卖给知府家。可是知府老爷要…，要收我做通房丫鬟，我不愿意。他们就让我干重活累活，不让吃饱饭，有时还要挨打。在那府中，我受尽折磨，实在不堪忍受才逃了出来。”女子哭诉道。 顾景之冷哼一声，“朗朗乾坤，竟有这等事！”他看向衙役，“你们回去告诉那知府，若再这般欺压百姓，本侯定不轻饶。这女子，本侯带走了。” 衙役们互相看了一眼，其中一个不知道好歹地辩解，“侯爷，她真是知府大人家的逃奴，衙门里有卖身文书。” "卖身文书？我看是你家知府强抢民女吧！"采薇冷声道。 衙役们额头冒汗，却还是硬着头皮道："侯爷，夫人，这是知府大人的意思，大人让我们抓她回去，小的们也不敢违抗命令。" 顾景之冷哼一声，"我看你们是不见棺材不落泪！”低声道：“来人，给他们点教训！” 话音一落，他身后的护卫立刻围了上来，衙役们腿软了，差点跪下。护卫们拳打脚踢，打得他们满地找牙。 那女子趁机跑到采薇身后，采薇怜惜地看着她，“放心，有我们在没人能伤害你。” 衙役们被打得鼻青脸肿，这下子他们变成不敢违抗定北侯的命令了，连滚带爬地走了。 女子连忙跪地谢恩，采薇上前扶起她，“快起来，你回家去吧！那狗官不敢去找你的麻烦。”那狗官不是没机会而是没有命去找她的麻烦了，她决定今晚不但收走知府的家财还要取他的狗命，要不是着急去京城，必会送他到铁利煤矿劳动改造，让他生不如死。 女子感激地点点头，对二人磕了一个头，跌跌撞撞跑走了，顾景之一个眼神示意一个护卫跟上她，护送她回家。 百姓们见是定北侯，纷纷围了过来，哭诉着知府的恶行。 顾景之安抚百姓，“乡亲们放心，本侯此次进京一定参他一本，请皇上严惩此等贪官污吏。”百姓们听了，这才稍稍安心，渐渐散去。 两个人继续在街上逛着，一直逛到知府的宅院处才回客栈。 夜里，两人换上夜行衣，带上十名护卫，施展轻身功夫（采薇当然没这功夫，顾景之像往常一样抱着她），潜入知府府邸。府邸内守卫森严，但这难不倒他们。 顾景之让护卫们等着门外，他们二人悄无声息地避开巡逻的守卫，来到了知府的书房。 书房里，知府正对着师爷愁眉苦脸，他怎么也想不明白，定北侯怎么管上他的闲事了，自己家追个逃奴碍着他啥事了，管得也太宽了。 “大人，常大人的信您可打算好了如何回复？”师爷问。 知府握紧拳头，眼里都是杀意，“顾景之如此辱我，竟然要在皇上面前参我，简直是找死，你立刻给常大人回信，就说，本府愿意协助他在剪子口设伏杀掉顾景之。” 顾景之与采薇对视一眼，同时做了一个口型：常天峰。 师爷低头写信，知府详细说出他的计划，“告诉常大人，本府派出五百人埋伏在剪子口北，请常大人埋伏在南侧，预计顾景之在巳时能到达那里，何时要他狗命，大人一声令下就可。” 写完信后，知府盖上大印，“下去吧，要派一个精明可靠的人。”师爷领命出去。 知府坐在书房里不知在想着什么。 顾景之在师爷走后一刻多钟，突然踹门而入，制住了知府。 “你们，你们是谁？竟然擅闯官邸？”知府惊恐万分。 采薇冷冷地看着他，“你猜呢？” “定北侯？”知府猜得还挺准，采薇点点头。 “侯爷，侯爷饶命啊，下官再也不敢欺压百姓了。”知府磕头如捣蒜。 顾景之冷笑一声，“现在求饶，不觉得太晚了吗？” “不晚，侯爷要是饶了下官，我一定改过自新，重头做人。”知府见顾景之只是冷笑，忙拿出官印，“侯爷，下官自请辞官，愿意献出全部家当。” 顾景之接过官印交给采薇，伸手掐住知府的喉咙，“剪子口在哪里？” “剪子口？”听到这三个字知府知道顾景之不会饶了他的，拼命挣扎。 顾景之稍稍用力“咔嚓”一声，他的头歪向一侧。 顾景之将他轻轻放在地上，拍了拍手，“走，去他的库房。” 第二次来，他们轻车熟路，收完财物悄然离开，只留下那死去的知府，在黑暗中逐渐冰冷。