事已至此，王简和张郁也相继投降。 现在还不是清算的时刻，刘冀和姚常暴毙，南临关和云屏关也不能失去将帅镇守，薛天辰便留下他们的性命。 手起刀落，斩断了章天照身上的绳索，“章将军受苦了！” 章天照直到此时还惊诧至极，“原来大人你……” “我在息风关外就觉察到事情不对，若不如此，恐会与将军落得一样的下场，现下内奸已除，你我不必再针锋相对了。” “末将方才失礼，请大人宽恕。” 面带愧色的章天照又要跪拜，被薛天辰拦住，“小事不足挂怀，你先告诉我息风关内的情况。” “刘冀和姚常上月就来书信，劝我归顺成亲王，放昭虚国兵马入关，我不答应，他们便来攻打。 末将不才，为这两个奸贼所擒，他们是想等到成亲王的信使到后，对我再行处置。” “他们是何时背叛皇上？” 章天照仔细想了想，“昭虚近来屡屡破坏息风关的驻守，末将的精力一直放在防守上，至于奸贼背叛的具体时间不大清楚。 不过三个月前，长安送来一车又一车的珠玉珍宝，说是巨富徐离怀相赠，他们全都领受了，末将才明白过来。” “那你可知，徐离怀与昭虚国是什么关系？为何他能说动昭虚配合成亲王谋反？” 章天照黯然摇头，“末将只知，他与昭虚国主和一众将帅的关系十分亲密，昭虚国主把储君送到成亲王府作为质子，倘若昭虚假戏真做，成亲王自然会杀了质子，想必这也是徐离怀在中间牵线搭桥。” 两人说话间，刘冀和姚常的尸体已被士兵抬出去，地上的鲜血也已被洗净。 二人正自商议该如何应对昭虚国的上万大军，忽听门外传来士兵的急促大叫。 “报——前方发现敌情！” 章天照和薛天辰不得不停下谈话，“快说！” “昭虚大军已抵达息风关五里之处，正朝这里进发！” “什么？”章天照一惊变色，“不是说后日才到？竟然来的这般快！” 薛天辰心知这是徐离怀等不及想要篡位了，但在这关口也来不及向章天照细说，“息风关如今有多少人马？” “原有八千，为了抵御刘、姚二奸贼的攻打，如今只剩不到四千。” 外敌尚未来袭，关内竟自杀自灭，薛天辰看向一旁的王简、张郁，“你们带了多少兵马？” 张郁回答：“回禀大人，我们两边出发前各自带了五千，合计一万，章将军被、被……之后，两军人马都撤回南临关和云屏关，留在息风关的士兵只剩两千。” 他本想说章天照被擒，眼下形势转变，他便不敢说出“被擒”二字。 “如果从这两关调兵过来，需要几日？” “最快也要七日。” “好！本官给你们七日的时间，七日之内，你们两关各出六千兵马，速来支援息风关！” 王简和张郁面露难色，“大人，我们两关把守的人马都不到一万，若是把人手都集中调往这里，南临关和云屏关的防守大为减弱，倘若敌国攻打过来，末将岂不是坐以待毙？” “云屏关总共就只有七千兵马，能不能……只出三千？” “五千！”薛天辰冷笑一声：“怎么？打自己人舍得出动兵马，抗御外敌就有诸多借口？ 息风关是外敌侵入我朝的第一道关口，只要息风关无碍，你们的南临关和云屏关自然也无碍。 孰轻孰重，无需本官多言。若是让敌国侵犯，直捣长安，你们的这条命也就别要了！” 王简、张郁不敢再多话，两人双双驰回两关调兵遣将。 章天照说道：“大人，既然兵马不够，何不向朝廷上书，请求派兵增援？” 薛天辰眉间布满阴云，“章将军，我实话跟你说了吧，其实皇上……被徐离怀软禁了。” “什么？他、他没死？那……成亲王呢？” “我走的时候，成亲王已经快不行了，我想，徐离怀是不会让他活到现在的，刚才都是为了稳住军心才编造了这么个借口。” 章天照以为大胜在握，听了他的话，犹如一桶寒冰从头顶倾倒浇下。 又过去一个时辰，桌上的茶杯微微晃动，大漠平原上奔腾不息的马蹄声仿佛就在耳畔。 薛天辰和章天照一齐登上城楼，遥遥望去，月色溶溶下，只见一团烟尘之中包裹一队铁甲铿锵的军马，正浩浩荡荡地奔驰到城下。 为首的高头大马上是两个身躯健硕的将军，均是黄发卷须，高鼻深目，一个是元帅弥罗幽，另一个是先锋官洛阿丘。 军马中奔出一名精悍的小将，朝城楼上用汉话大喊：“上面是何人？刘冀将军和姚常将军何在？” 城楼上也传出士兵回应：“这两个奸贼已被诛杀，城楼上的两位，一个是皇城司亲事指挥薛天辰大人，一个是息风关的守将章天照将军，尔等从何处来，便从何处退去！” 弥罗幽、洛阿丘听闻刘冀和姚常已死的消息，皆是一震，弥罗幽向身边的洛阿丘交头接耳一番。 洛阿丘架马而出，用汉话大叫：“楼上的胆小鬼听着，速速让我们入关，否则汉人杀光不留！” 他喊完这句话，身后齐整的士兵高举长矛，喊声大振，空荡荡的四野都是昭虚士兵的呼喝，城楼上镇守的士兵无不惊心动魄，望而生畏。 这时，一名小将挺身而出，“末将楼明愿与之一战！” 章天照和薛天辰相对无言，敌人在城楼下叫阵，若迟迟不出战，只会令军心不稳。 “楼将军千万小心！” “末将领命！” 楼明披甲上阵，带领一支队伍出城迎敌，虽纪律严整，可无论从人数还是从气势上看，与对面的昭虚大军都相差甚远。 在隆隆鼓声与双方士兵呼声震天的形势下，策马出阵的洛阿丘与楼明交刃厮杀。 章天照命令士兵准备弓箭刀枪，防止敌军偷袭。 两军交战一向在白天进行，弥罗幽幻想一来到息风关就能直捣长安。 他率军上万，不见得是为了作战，除了以防万一，更多的则是驻守在各个关口，这就意味着大燕的国土将被昭虚侵占。 弥罗幽迫不及待的提前两天到达息风关，却没料到关内出了大变，如今箭到弦上，不得不发。