黄沙漫天，空气中翻滚着热浪。 这里是克兰西东方的一片巨大沙漠，确切来说，是帝国和王国共有的沙漠。 传说中的无人区。 这里气候极端，怪物如林，所以即使矿产丰富，仍逼退了许多开拓者。 当然，也不乏有铤而走险的人。 淘金者被淹没在黄沙里的骸骨，就是最好的证明。 神：明赐予了人类与实力毫不匹配的贪婪，也赋予了他们无穷无尽的勇气。 这片沙漠再次迎接了新的客人，可他们不再是为了黄金而来…… “团长，我们还要在这里等候多久呢？”一个士兵小心翼翼地擦了擦汗，立刻就被身旁的战友制止。 “女王还未发令，我们必须坚持住！” “可是……” “没有可是！想想你们的家人，想想王国的百姓，我们没有后路！”团长坚毅的眼神充满了无限的力量，这让刚刚想打退堂鼓的士兵满脸羞愧。 “是！” “陛下万岁！” “王国万岁！” 埋伏在这里的士兵，他们的眼神像猎鹰一般，他们收敛气息，如同隐匿起来的捕食者，静静等待猎物上门。 而这，仅仅是军队的一小部分。 更多的人，则是骑着骏马，身着白银铠甲，跟在他们敬爱的女王陛下身后，正踏着水面进军。 为首的血红战马，马鬃如火，飞奔而来的时候就连眼睛似乎都鲜红如血。 马背上的人更是骁勇善战，手持一把巨剑，有着开天辟地的气势，硬生生用剑撕开了大海，让身后的战士们能够踏水而行。 就像……胜利女神一般。 那座静静屹立在广场上守护着克兰西的雕塑，仿佛活了一样——这是所有见过安妮女王帅兵出征的人都会想到的事。 有她在，仿佛就生出了无穷无尽的勇气。 不用担心会被当成炮灰，因为女王会是冲在最前线的那个。也不用担心会被抛弃，身边的战友都是值得信任的人。 王国和帝国近日大大小小摩擦不断，但上正面战场还是第一次。 虽然能在第一军里的都不是新兵蛋子，但还是有不少人会紧张。 还好，是女王陛下带领他们。 幸好，是女王陛下。 “重新复习一遍军纪。” “全军听令！”年轻的女王声音坚定铿锵。 “所有人，不得滥杀无辜平民！不得随意损坏农田！不得无故摧毁房屋！违令者，军法处置！” “是！！！！！” 在那个似乎还算平静的一天。 所有还安睡在梦中的帝国贵族，见识到了真正的“魔鬼”。 那只从海面上疾驰而来的红白军队，像是燃烧在海面上的火焰一般势不可挡。 他们信誓旦旦保证不可攻破的防线像是纸糊的一般——料谁也不能想到敌人会从海面上进攻吧？因为他们并没有检测到大型船只靠近啊！ 谁知道，是骑马从海面上疾驰而来？ 在开玩笑吗？ 即使大贵族立马向王城禀报，帝国的效率也惨不忍睹，无法立刻提供支援。 帝国的国门被迫打开了。 本该高高在上坐在皇位上的女王，她的头盔掉了，她的发丝弄乱了，她弄得满脸血污…… 但这并没有让她有一丝一毫的狼狈，反而更加具有压迫力！ 只要在战场上瞥见了那一抹鲜红的颜色，就能满怀胜利的希望！ 安妮布兰卡，罗贝尔陛下。 胜利女神，真的眷顾我们了！ 她挥剑斩下的头颅，咕噜咕噜滚在地上，又被身后的无数马踏成肉泥。 她剑锋所指的方向，战士们怒吼着冲锋。 排山倒海！势不可挡！ 而这只后来被帝国残党称之为“海上之焰”的军队，在迅速攻破城门后并没有像以往的侵略者那样大肆搜刮民脂民膏。 谁又能想到呢？在帝国的平民被推出去为贵族做肉盾的时候，是王国的军队救了他们。 帝国的百姓都心情复杂。 一方面是狠不下心来背叛国土，一方面却无法原谅剥削者一而再再而三的残忍剥削。 苛政重税，饥荒流离，还有贵族老爷们一言不合的打打杀杀。 那些勾栏里的妓/女，那些累死在高高的城墙下的奴隶，那些被推着挡在最前线充当肉盾的炮灰，谁又不曾是普通人家的宝贝？ 那些生活在水深火热之下苦苦挣扎的人，谁能为这个不拿他们当人的地方说上一句好话？ 于是，在知道这只威风凛凛的军队并不会伤害平民后，他们唯有沉默。 这些坚持着“可笑”的家土情怀的，又放不下对剥削者仇恨的大多数人，沉默了。 像是一摊平静的死水，坦然接受着自己的命运。 是东是西，是生是死，他们把自己交给命运，交给胜利者审判。 只有旁人才知道，当红白军走过后，看着破败的贵族庄园，看着几乎没有损失的农田和自家小房，看着妓/院被砍破的栏栅和被摧毁的斗兽场，看着从战场上救下的虽然受伤却仍然存活的“肉盾”，他们的眼里迸发出一种东西。 名为希望。 与帝国一样，王国此刻也面临着帝国的侵略。 然而情况却截然不同。 无数人自发聚集起来，妇女为前线缝衣做食，男子便帮助军队运输军需物资。 就连小孩子，也有不少仗着身子小灵活，在不同战地来来回回穿梭帮忙。 战士们身上的每一件衣服，吃的每一口食物，用的每一样东西，无需靠搜刮而来，这是百姓为了保家卫国的军人自愿提供的。 玛丽就是其中的一员。 本来，做为三个孩子的妈妈，她是不应该去前线帮忙的，可她实在放心不下自己的丈夫。 他的丈夫在秋日征兵时随队伍走了，留给她一笔不菲的生活费，却带走了她安定生活的心。 最终，她还是遵照自身的意愿，带着孩子们去找丈夫。 她在离前线不远的小镇找了个活做，每日帮战士们缝补衣物。 一开始，她还担心自己的丈夫是士兵，会被其他妇人歧视——毕竟以前是这样的，谁家有人当了兵，只要不是什么大官，身边的人都会自发的排挤他们一家。 以前，士兵给人的印象是这样的，残暴，粗鲁，狗仗人势，欺压百姓，贵族的走狗。 但她发现，现在似乎一切都变了！？ 当她不小心透露丈夫的职业，其他女人都是一副“好羡慕你”的样子。 玛丽忍不住好奇，想问问她们什么想法。 “玛丽姐，你丈夫在前线你一定很担心吧！辛苦你带着三个孩子，你的活分我一些吧！” “玛丽姐，那个，等你丈夫回来，能不能让他也给我介绍一个当兵的丈夫啊哈哈哈……我就是，就是觉得他们都好帅气，保家卫国！了不起！” “可不是嘛！以前还觉得当兵的都是贵族养的……呢，但是那次啊，我被强盗抢了包，还差点被非礼了，就是一个巡逻的士兵救了我！他还送我回家，说话都很斯文，比以前见过的那些狗眼看人低的贵族少爷们有教养多了！嘿嘿嘿，当然，后来我们就恋爱了。” 这些都是些年轻姑娘的发言，和玛丽差不多大的妇女就比较现实了。 “我做这活，就是希望前线的士兵们吃好，穿好。他们走的时候我看了，好多都还是娃娃哩，比我家娃娃都小。” “你这么说显得我倒是比较功利了哈哈，我就是希望他们有力气打胜仗！把那***的帝国狗腿子全部赶跑！” “想打胜仗是好想法啊！但是他们在前线努力，我们也不能掉链子！不说了啊！姐妹们，抓紧蹬机子，多补两件衣裳出来！” “为什么来？嘶……我还真没好好想过。”靠着运输车休息的大汉说着，挠了挠后脑勺，“我就是觉得吧！那帮帝国来的**真*的可恨！敢把主意打在老子们的头上，看我们不把他们**的打得屁滚尿流！但是在家说说空话，多不过瘾啊！要不是我腿脚不好，我也想去前线杀敌去……这不，就来跑跑后勤，总还是做了贡献嘛！” “就是，就是，卡图！”旁边的汉子插话到，“那帮**养的真不是东西！我以前去帝国跑过生意！**的！他们是真的不把平民当人看啊！贵族当街抽人鞭子，你想躲是吧，直接抽到死！这次他们把主意打到我们身上，看爷爷我怎么修理他们！” “省省吧，老汉森，你都一把老骨头啦！这些活儿还是交给咱们年轻人吧！”一个青年人走过来，接过汉森手上的活，“等明年征兵，我也要去！到时候，别忘了你当应我的，给我讨个媳妇儿！” “采访”了一天，玛丽算是见识到了人们对军队看法翻天覆地的变化。虽然她一直都把丈夫看做骄傲，不管他是农民还是军人，但在今天，她的腰杆子算是真真正正挺直了！人也精神了！ 是啊，丈夫和战友们在前线拼杀，她又有什么时间悲秋伤春？ 玛丽想起了他以前在报社工作的时光，不禁有点手痒，一个想法在脑中渐渐成熟。 她要把前线的样子记录下来！让全国的人都看到！看看战士们奋勇杀敌的英姿，看看百姓们热火朝天支援战场的模样！ 玛丽突然有些明白了，女王陛下说过的“人民才是克兰西最宝贵的财富”这句话！ 嘿！可不就是？ 不就是保家卫国嘛！她把记者工作做好了，一样是在为王国效力！一样是在保家卫国！ 不仅他们保家卫国，自己的儿子们将来也要保家卫国！自己儿子的儿女们将来也要保家卫国！ —————— “唔……” 弗雷斯特捂着额头从床上坐起来。 这是……他自己的房间？ “老大！你醒了啊！”薇儿丹蒂充满活力的声音响起。 “别别别，老大你先别下地，快躺下！我去找医生！” “医生呢！？医生呢！？” 弗雷斯特虽然听话地没有下地，却是再也睡不着了，就这么坐在床上。 他许久没有体会过如此虚弱的感觉了，也因此难得拥有了半刻平静。 弗雷斯特感觉自己做了一个很长很长的梦，可醒来却通通不记得了，徒留一股怅然和落寞在心间。 和血盟的战斗，应该……已经没事了吧？ 薇儿丹蒂并不是那种善于隐藏自己情绪的人，看她如此有活力，弗雷斯特倒也放心了许多。 弗雷斯特嘴角挂起一抹释然的微笑，随后他的视线被牢牢锁定在了床头。 那里本来应该有一朵被保存起来的盛开的金色玫瑰，现在却只有光秃秃的花杆和疑似花朵被烧焦的痕迹。 “这就是交易的内容吗？” 恍惚间，弗雷斯特回忆起了梦境的一些片段，心脏如擂鼓。 他跌跌撞撞地下床，扯开房间里盖着绒布的全身镜。 镜子里空无一物，没有他。 窗外，太阳已经重新升起，阳光慷慨地照进房间，也没有给他留下半分阴影。 弗雷斯特失去了他的玫瑰。 还有他的影子。 在一个充满希望和悲哀的早晨。